Takket være dens popularisering i Hollywood-film begyndte voodoo-kulturen måske at blive opfattet som en af de mest skræmmende og misforståede. De fleste voodoo-historier handler om en mørk, mystisk religion, der drejer sig om dyreoffer, kaster skadelige trylleformularer og skader andre mennesker med dukker. Dette er dog langt fra sandheden.
Så lad os se på misforståelser omkring voodoo i orden.
Tre forskellige typer
Der er faktisk tre hovedtyper af voodoo-kult, som hver er udviklet i sit eget område og i et bestemt Afrika.
Vestafrikansk voodoo-magi udøves stadig af ca. 30 millioner mennesker, især i lande som Ghana og Benin. Her er ritualer og overbevisninger meget forskellige og påvirkes næppe af den eksterne indflydelse fra andre religioner.
Louisiana Voodoo er en unik kult, der primært praktiseres i Louisiana og det sydøstlige USA. Voodoo-religionen, der blev bragt til den nye verden af sorte slaver fra Vestafrika, gennemgik dramatiske ændringer under indflydelse af spanske og franske nybyggere såvel som den kreolske befolkning.
Salgsfremmende video:
Den haitiske type voodoo, der praktiseres i Haiti, har gennemgået betydelige ændringer under indflydelse af franskmenn og kristendommen.
Stærke paralleller med kristendommen m
Ved første øjekast ser det ud til, at en religion, der drejer sig om spiritus, potions og forfædres tilbedelse, har lidt at gøre med kristendommen. Voodoo har imidlertid klare paralleller med denne verdensreligion.
I tilfælde af Louisiana og haitiansk voodoo er adskillige kristne traditioner blevet indarbejdet i dette fleksible trossystem. Spiritus er centret for voodoo-praksis, og mange af de centrale figurer i dette pantheon har kristne kolleger.
Så Aida Vebo er det jomfruelige billede af Mary, mens pave Legba er et spejlbillede af St. Peter. I vestafrikansk voodoo-magi er der et meget kristent begreb, såsom en øverste Gud - der regerer alt i verden.
Vedtagelse af den katolske kirke
Parallellerne mellem voodoo og kristendom er faktisk så stærke, at der ikke er fjendskab mellem de to religioner, og på mange områder eksistere de fredeligt. I dag arbejder præster fra begge religioner hånd i hånd for at hjælpe med at bringe fred og velstand til Afrika, voodoo's hjemland.
Faktisk talte pave Johannes Paul II om den ære, hvormed han havde voodoo-præster, idet han anerkendte den "grundlæggende dyd", der var forbundet med undervisningen og troen på voodoo. John Paul II deltog endda i en voodoo-ceremoni i 1993 og hjalp med at cementere den venlige sameksistens af disse to tilsyneladende modsatte religioner.
Voodoo dukker
Voodoo-dukker er faktisk meget mere sofistikerede, end de normalt fremstilles i Hollywood-film. De symboliserer ikke en person i den forstand, at hvad der sker med en dukke, vil ske med en person. En dukke er kun forbundet med et specifikt ansigt, som regel, når der er knyttet et fotografi af en person til det, eller nogle af hans intime ting, for eksempel en hårstreng.
Voodoo dukker kan bruges til mange forskellige formål, inklusive dem til det gode. Brugen af voodoo-dukker er ikke i sig selv ondskab eller en mørk handling, men ligesom mange sekulære og religiøse symboler kan dukker kun blive et instrument for det onde kun efter viljen fra den person, der bruger dem.
Healing
Der er stereotyper, at voodoo er en mørk religion, som blev skabt for at kontrollere mennesker ved hjælp af mørke kræfter og forårsage skade på ånden og kroppen. Men voodoo bruges faktisk meget mere til helbredelse og urtemedicin. En af de vigtigste grunde til at påkalde Ånden i voodoo ritualer er at bede om hans hjælp til at helbrede syge og sårede.
Helbredelse kan være både fysisk og åndelig. Derfor kan fagfolk fokusere på at helbrede et brudt hjerte eller ændre held til det bedre.
Voodoo-præster og præsterinde indrømmer, at de ikke er almægtige. Når det kommer til diagnose og helbredelse, vil de anbefale at søge hjælp fra moderne medicin, hvis de føler, at situationen er uden for deres kontrol.
Rød magi
I mange kulturer antages det, at hvid magi tjener til helbredelse, mens sort magi udfører onde og mørke gerninger. I følge voodoo-kulturen er der ingen forskel mellem magiens hvide og sorte sider. Når det er sagt, når magi bruges til onde eller dårlige gerninger, kaldes det rød magi. Åndens farve er rød, og når en person tillader den onde "loa" at tage besiddelse af ham, bliver hans øjne røde og viser tilstedeværelsen af det onde.
Voodoo pantheon
Med slående ligheder med kristendommen har pantheon af voodoo-ånder tre hovedniveauer. I den øverste del er der en Gud, som i øjeblikket er så uforståelig for mennesket, at det er umuligt at beskrive ham. Det næste niveau er ånderne, der konstant interagerer med dødelige mennesker. En afdødes slægtninges personlighed spiller en vigtig rolle i voodoo-tilhængernes åndelige liv, derfor er forfædres tilbedelse en vigtig del af voodoo. Det tredje niveau i Voodoo Pantheon er de dødelige selv.
Et af de grundlæggende begreber i voodoo er forbindelsen mellem disse niveauer: Papa Legba er en af de vigtigste "loa" (ånder), han er en slags portvagt mellem den dødelige verden og den guddommelige verden. Alle dødelige, der kommunikerer med loa, passerer gennem Legba, og han åbner porte mellem verdener. Som en afspejling af Sankt Peter er han også husets værge og rejsendes skytshelgen.
Slange
Man kan ofte se voodoo-udøvere danse med slanger. Slangen er et ekstremt vigtigt element i voodoo-mytologien. Damball eller Danballa er en slangegud og den ældste i Voodoo Pantheon. Det siges, at han blev kaldt til at skabe verden. Damballu skabte vand fra hans hud, stjernerne på himlen dukkede op fra hans ringe. Han er gift med Aida Vebo, og de har en evig kærlighed til hinanden, hvilket er en balance mellem maskulin og feminin.
Damballah symboliserer visdom og intelligens og er forbundet med symboler som hvid, æg, knogler, elfenben. Beskytter af hjælpeløse og små børn såvel som handicappede transporterer han de dødes sjæle til livet efter livet. Præster og præsterinder besat af Damballa's ånd taler ikke, i stedet suser de.
Dyreoffer
Dyroffer har altid spillet en vigtig rolle i voodoo-ritualer, men grunden er slet ikke en smertefuld afhængighed af død eller blod. Spirits (Loa) bruger blodenergi til at kommunikere med dødelige sammen med den generelle styring af deres daglige anliggender. Præster i Voodoo mener, at offerets blod kombinerer et dyrs livskraft med loaens livskraft
Dyrets kød og blod tilberedes og konsumeres ofte som en del af ceremonien. Som ofring til visse ånder bringer de ofte de dyr, der er mest forbundet med dem: F.eks. Tilbydes kyllinger oftere til Damballah, ånden-slangen.