Stammer i Afrika, Australien og Sydøstasien har praktiseret denne skik i kulturelle ceremonier og ritualer i generationer. Normalt blandet med ler, kridt, aske og kvæggødning, hvid eller grå maling har tidligere været antaget at hjælpe folk med at sænke deres kropstemperatur i varmt klima.
Forskere ved Eötvös Lorand University i Budapest, Ungarn, har imidlertid fundet, at disse stribede mønstre også reducerer antallet af bidende insekter, der tiltrækkes af det nakne kød af mennesker, der lever i naturen. Resultaterne af deres arbejde blev offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science.
Det vides, at insekter bider zebraer meget sjældent end dyr i samme farve. Derfor besluttede en gruppe forskere at finde ud af, om lysstriber malet på mennesker ville have en lignende afskrækkende virkning. I deres eksperiment brugte de tre butiksdummier: en med mørk hud, en med lysere hud og en mørk hudmodel med hvide striber. Hver af dem var dækket med et tyndt lag lim for at fange antallet af insekter. Dukke blev derefter sat fast midt i lysningen og forlod i otte uger om sommeren, hvorefter antallet af hestefly og insekter på hver "krop" blev talt.
Repræsentanter for forskellige stammer, der bor i Afrika, Australien, Papua Ny Guinea og Nordamerika anvender hvide, lysegule og beige striber på deres nakne kroppe (1-6). Disse mønstre bruges til at dekorere kroppen, udtrykke følelser eller som tegn, der indikerer personlig identitet og / eller gruppetilhørighed (16, 17). De er ofte drevet af kulturelle ritualer (18, 19), og nogle gange kan de fungere som temperaturstyring eller camouflage (20,21).
Resultaterne var slående: den mørkhudede mannequin var 10 gange mere attraktiv for hesteflade end den stribede model og dobbelt så attraktiv som den fairhudede model. Forskerne mener, at striberne forstyrrer polariseringen af lys, der reflekteres fra menneskelige kroppe, hvilket gør dem mindre attraktive for hestefly og andre insekter.
Gabor Horvath, en forsker ved Universitetet i Budapest, mener, at den insektsafvisende virkning kun er en behagelig bonus til denne oprindelige tradition, der primært har kulturel betydning. Formålet med mønstrene er ikke at stoppe fluebid, i denne henseende var de bare heldige. På samme tid er videnskabsmænd overbevist om, at disse mennesker er godt klar over de afskrækkende egenskaber ved sådanne kropslige tegninger. Faktisk kan maling med hvide striber ses som et eksempel på adfærdsudvikling og tilpasning til miljøet.
Typiske mønstre for kropsmaling af forskellige stammer, der lever i Australien (21–37), Papua Ny Guinea (38–40) og Nordamerika (41–42) / © Royal Society Open Science
Salgsfremmende video:
Hestefly og andre skadedyrsbid er en alvorlig trussel, da insekterne suger humant blod og overfører en række alvorlige sygdomme, herunder den potentielt dødbringende sumpfeber.
