Gå rundt i Londons gader, vær forsigtig: du går på en overflade, der ikke er stærkere end hud, på et tyndt lærred, der dækker floder og labyrinter, tunneler og hulrum, vandløb og huler, rør og elektriske kabler, underjordiske fjedre og tunneler, krypter og kloakker - uhyggelige rum, hvor dagslys aldrig har trængt ind. Tog bevæger sig enorme masser af mennesker lige under dine fødder, når de skynder sig gennem tunneler i den eocene ler. I tilfælde af katastrofer er der oprettet faciliteter under jorden for at rumme tusinder af flygtninge.
Glem ikke, at der nede, 24 fod dybt, ligger hele den gamle bys historie, fra forhistoriske bosættelser til nutiden. Fortiden er meget tæt, under os. Det eksisterer som en fuldgyldig partner i en moderne by. Og tæt befolket. Det har endda sin egen temperatur. På en dybde på 100 fod er der altid 65 grader Fahrenheit, ca. 19 grader Celsius. Det plejede at være køligere, men elektriske tog gjorde en forskel. Lerlag absorberer overskydende varme.
I bogen “London. Biografi”Jeg udforskede byen på overfladen; nu er mit mål at gå under jorden og udforske dens dybder, ikke mindre slående og mystisk. Som nerverne i den menneskelige krop styrer underverdenen livet i den ydre verden. Vores handlinger stammer fra og afhænger af stoffer og signaler, der udspringer fra jorden: vibrationer, oversvømmelser, lyde, lys, ledningsvand - alt påvirker vores liv. Hvad der er under os er en skygge, en tvilling af byen. Og ligesom "øvre" London voksede den organisk og ændrede sig i henhold til sine egne love. En beboer i det victorianske London, der kørte sig gennem smog og tåge, adskiller næsten ikke de to verdener. Underverdenen er farlig og uforudsigelig, fyldt med passager og gigantiske mursten tunneler, der ikke fører nogen steder. Under Piccadilly-pladsen er der en ældre firkant,hvorfra tusinder af bevægelser løber i forskellige retninger. Og vejene, der konvergerer ved Angel Station i Islington, er delvist duplikerede under overfladen.
Dette er en ukendt verden. Det er ikke på kortene i ét stykke. Det kan ikke ses helt, helt. Der er selvfølgelig kort over gasledningen, telekommunikation, elektriske kabler, kloakering; men der er ingen offentlig adgang til dem - for at udelukke muligheden for sabotage. Så underverdenen er dobbelt utilgængelig. Dette er et lukket område. Udelukkelseszone. Det skal dog bemærkes, at interessen for den ikke er særlig stor. Frygt multipliceres med ligegyldighed. Ude af øje ude af sind. Det overvældende flertal af fodgængere ved ikke og er ikke interesseret i de kæmpe hulrum under deres fødder. At se solen og himlen er nok for dem.
Men denne verden er fyldt med monstre. Undergrundens dybder har været en kilde til fordommer og sagn siden det tidspunkt, hvor mennesker med deres uigenkaldelige nysgerrighed dukkede op. Minotauren, et monster med en mands legeme og en tyres hoved, boede i en labyrint under slottet Knossos på Kreta. I henhold til den antikke græske myte blev portene til underverden bevogtet af en trehovedet hund med en slangehale, Cerberus. I det gamle Egypten var guden for de dødes rige et væsen med en menneskelig krop og en sjakals hoved - Anubis, han blev kaldt herre for den hellige jord.
At rejse under jorden betød utrolige transformationer.
Underverden havde både materiel og åndelig essens. De store forfattere af antikken - Platon, Homer, Plinius, Herodotus - betragtede den nedre verden som et lager af drømme og hallucinationer. Under jorden er helligdomme og templer for de fleste af verdens store religioner. En atmosfære af frygt hersker i krypter og huler.
For 16 tusind år siden bosatte sig den europæiske nomadiske befolkning sig i hulerne eller i nærheden af dem; men vi finder farverige tegninger i skjulte og dårligt oplyste dele af hulerne. Når alt kommer til alt, jo dybere du går, jo tættere kommer du på strømkilden.
Salgsfremmende video:
Gode og onde findes side om side; mirakuløs og uhyrlig blandet. Underverdenen er et lager af rædsel og fare og på samme tid - frelse fra dem. Han kan være genstand for både nysgerrighed og frygt. Det er der nedenunder, der er mirakuløse brønde og magtsteder. Dybden er som en varm mors omfavnelse. Det er et roligt tilflugtssted fra omverdenen. Husly mod fjender. Under verdenskrigene i det forrige århundrede blev tusinder af mennesker reddet der. Som de tidlige kristne i de romerske katakomber. Man kan være enig i ordene fra Mr. Mole, adresseret til Mr. Badger fra bogen af Kenneth Graham "The Wind in the Willows" (1908): "Hvor god den er under jorden! Her trues du ikke af nogen overraskelser, intet kan ske med dig, og ingen kan angribe dig. "”Det er hvad jeg siger,” sagde Mr. Badger. - Intetsteds er der sikkerhed, fred og ro. Kun under jorden."
Fra umindelige tider boede en tvillingby nær London. Forfatteren til Ukendt London (1919) Walter George Bel skrev: "Jeg har målt flere trin, der går ned for at udforske den begravede by, end der er trapper i byen." Der er langt mere skjult nedenfor end ovenfor. En af vejbøgerne siger: "Det er kendt med sikkerhed, at ingen, der kender London, vil benægte, at dens skatte er skjult under jorden."
I gamle tider blev skurker også kørt ind i fangehullet. Et middelalderligt fængsel eller fængsel var bogstaveligt talt et hul, der blev gravet i jorden. Jo lavere cellen i Tårnet var, jo længere blev fangen fængslet. Et af de mest skræmmende steder i London var det underjordiske fængsel nær Clerkenwell Green, kendt som House of Arrest. Det var et system af tunneler, mørke og fugtige, med små celler og andre rum, og havde en generelt korsformet form; tidligere fungerede det som grundlaget for en stor bygning. De fleste murværk stammer fra slutningen af det 18. århundrede; dette sted er bogstaveligt talt gennem mange års lidelser. Buerne, der fører til kamrene, stammer fra samme tid. Huset blev brugt til det tilsigtede formål i 250 år, indtil 1877, da det blev lukket. Mange Londonere betragter stadig dette sted som en uhyggelig oase for onde ånder.
Hvem ved, måske strejker de dødes sjæle under jorden. Og Styx bærer stadig sine farvande og adskiller de levende og de døde.
Den underjordiske verden giver anledning til en storm af fantasi, for i den vendes de sædvanlige levevilkår på hovedet. I det 19. århundrede blev det betragtet som bopæl for kriminelle, skurke og såkaldte natvandrere; kældre og tunneler blev beskrevet som "et afsondret depot", beboet af "vilde folk" og også som "undergrundsbørn." Det var en underverden skjult for øjnene, som kun kom ud med begyndelsen af mørke. Sådan skriver John Hollingshead, forfatteren af London Underground (1862) om tunnelerne: De var "dystre labyrinter, farlige for en uskyldig forbipasserende."
Det skal også huskes, at underverden ofte er forbundet med eventyr, fordi det er idealet - bragt til det absurde punkt - legemliggørelsen af barnets ønske om at "gemme sig bedre end nogen anden." Selve ideen om hemmelige passager, mystiske smuthuller og udgange, om muligheden for at skjule, at gå tabt, er utroligt attraktiv. Men hvad nu, hvis du spiller skjul, du aldrig bliver fundet? Hvis dine venner forlader dig i mørket, og de selv løber ud i solen?
Underjordiske tunneler er blevet - og er blevet fundet - i århundreder. For eksempel er der forhistoriske tunneler under Greenwich Park, der er kæmpe katakomber i Camden Town, under Camden Market. En tysk rejsende i 1700-tallet bemærkede, at "en tredjedel af Londons indbyggere bor under jorden"; det betød, at de fattige boede i de såkaldte halvkældre eller semikældre, hvoraf der var mange i byen på det tidspunkt. I disse "brønde" gik de ned ad trinene, og "ved aften blev de lukket med en luge." De fattige var bogstaveligt talt i bunden af samfundet. London-trampe levede ofte under broer eller buer under forhold, der ikke var ulige de underjordiske.
De Adelphiske buer syd for Stranden gav en gang mulighed for at se resterne af den gamle verden fra første hånd. Buerne blev bygget i 1770'erne over et system med kældre, der er beskrevet som "del af den etruskiske cesspool i det gamle Rom." I det 19. århundrede blev de en rigtig hindbær - tilholdssted for kriminelle og professionelle tiggere. Meddelelsesark fra den tid rapporterede”mordere lurer i mørke buer” - for eksempel bestod Lower Robert Street af sådanne buer, under hvilke der var skjulte gyder, tunneler, farlige nedkørsler, uventede vendinger og næsten umærkelig indgang til bygninger. Heste gik modvilligt langs disse gader … Vækster, der ligner stalaktitter, hang fra lofterne. De holdt endda køer, hvis hele livet blev brugt i mørke.
Nedre Robert Street er stadig lukket for trafik; det er en af de få eksisterende underjordiske gader i London. Selvfølgelig har hun sin egen legende - som om spøgelsen fra en myrdet prostitueret hjemsøger hende. Thomas Miller beskriver i sine London Scenic Sketches (1852) det dystre område mellem Strand og Themsen:”Sooty arches hængende til venstre og højre, for og bag, fuldstændigt skjule hundreder af hektar land aldrig fodret med regn eller opvarmet af solen og vinden selv, ser det ud til, hyler og raser ved indgangen uden at våge at se længere ind i selve mørket. Disse buer tjener som en anden påmindelse om Londons fangehuller.
Nøglen til eksistensen af labyrinter ligger i særegenhederne i geologien i London. Byen er beliggende på formationer af sand, grus, ler og kridt, der udgør London Basin eller London Lowlands. Helt i dybden - dannede aflejringer af stenlaget i Paleozoic-tiden for millioner af år siden; ingen har nået ham endnu. Ovenover ligger et lag af gammelt materiale kendt som tung ler eller golt og det øverste grønne (glauconit) sand. Til gengæld indeholder sandet kæmpe kridtlag, der dannede sig i den periode, hvor det nuværende Londons territorium lå i bunden af havet. Dernæst kommer et lag med ler. Den lokale lertype er meget tyk, tyktflydende og bøjelig; nederst har den en grønlig-blå farvetone, og tættere på overfladen får den en rødbrun farve. Dette lag blev dannet for over 50 millioner år siden. Det var i ham, at underverdenen i London blev skabt; det har tunnelerne i London Underground. Leret presses så tæt, at den resterende fugtighed er fordampet fra den. Men hvis presset letter, vil det, som geologerne siger, flyde. Dette betyder sandsynligvis "klatre frem."
Over lerlaget er sand og grus; byens kilder kommer herfra. Gennem dette sandede lag sænker rulletrapper og elevatorer folk ned i dybet. Floderne dannet under istiden fortsætter med at gå vej under jorden og strømme gennem dette øverste lag ind i Themsen. Det er vanskeligt at forestille sig, hvor gammelt det land, vi lever i. London er bygget på ler, mens New Yorks Manhattan for eksempel er bygget på et hårdt stenmateriale - glimmerskifer. Dette forklarer overfloden af skyskrabere der. Men kan denne kendsgerning forklare adfærdsmæssige og andre forskelle mellem indbyggerne i de to megaciteter?
London forsvinder gradvist i ler, mens Manhattan tværtimod klatrer højere og højere - ind i skyerne.
Således vender vi tilbage til ler og vand, til de elementer, der fødte London. De er begyndelsen, og måske er de den fremtidige død. Dybe farvande stiger konstant; 15,4 millioner gallon skal pumpes ud dagligt for at redde byens infrastruktur.
Forskellige væsner lever under jorden: enorme populationer af rotter, mus, frøer. Mesterskabet afholdes af en brun russisk rotte. For nogen tid siden blev det antaget, at visse områder nær Oxford Street og Canning Town var beboet af en lokal race af sorte rotter, men det ser ud til at være udryddet.
Sigmund Freud kaldte rotten et chtonisk dyr, et symbol på det overnaturlige snarere end det forfærdelige. Hun er budbringer for mørkets rige, som vi alle frygter. Underverdenen kan fortolkes som en metafor for den menneskelige ubevidste - den formløse rudiment af menneskelige instinkter og ønsker. Det bærer vores grundlæggende personlighed.
Det er vanskeligt at kvantificere antallet af byrotter; men den gamle legende om, at den overstiger den menneskelige befolkning, er det på tide at afskrive til arkivet. I kloakken tænder de med jævne mellemrum ultralyd, hvorfra gnaverne får panik og med kraft, der haster mod væggene, knuses ihjel. Det må være et forfærdeligt syn. Gnavere dør også af naturlige årsager. De kunne ikke skjule, de drukner under kraftige regn. De bliver drevet ud af horder af kakerlakker, der kan leve af menneskelig ekskrementer. Under Londons gader er der en overflod af orientalsk kakerlak, eller almindelig, det er også en sort kakerlak. Med jævne mellemrum er der rapporter om hvide krabber, der angiveligt blev set på væggene i tunnelerne, men sandsynligvis er dette rygter. Skorpioner, lysegule, en tomme lange, blev engang set på Line metro linje. Hvidlige stuntede væsener - kavernofiler - gemmer sig i mørket.
Under jorden, tiltrukket af varmen og på jagt efter mad, stiger omstrejfende hunde ned. Duer rejser til de ønskede stationer på tagene af metervogne. Der, under jorden, er der en slags myg, der ikke findes andre steder i England, der fodrer med sin egen "flok". Den knirkende myg kom ind i systemet med underjordiske tunneler lige i begyndelsen af det 20. århundrede og har spredt sig kontinuerligt siden da. Det autoritative BBC Worldwide-magasin rapporterer, at "dette insekt udvikler sig i et utroligt hurtigt tempo, så forskellene mellem det jordiske og det underjordiske er lige så store, som om de blev adskilt i årtusinder." En gang på store dybder under overfladen vendte myggen tilbage til sin oprindelige form.
I sidste ende ender vores affaldsprodukter under jorden. Det er ikke tilfældigt, at offentlige toiletter først var arrangeret under jorden, og en lang trappe førte til dem. Arbejderne (de blev kaldt skiver), der betjente sådanne virksomheder, var overtroiske bange. De var som spedalske, fordi de var tættere på Satan end andre. Politiske bevægelser, der har valgt terror og vold som et våben til kamp mod retssystemet, som er typisk, er blevet kaldt og kaldes under jorden.
Da ideen om at bygge en underjordisk jernbane først blev foreslået i midten af det 19. århundrede, erklærede en daværende populær præst alvorligt, at "opførelsen af et sådant system vil bringe den forestående ende af verden nærmere, da en person vil trænge ind i rum, der er underlagt helvede, og således vække djævelen." Og da metroen endelig blev bygget, beskrev journalisten lyden af farende tog som "hylen af en hær af djævle."
Vi begraver vores døde i jorden. Derfor er underverden uløseligt forbundet med sorg. Kirkens kirkegårde i byen i begyndelsen af det 19. århundrede blev så at sige fyldt til kapacitet; allerede middelalderlige kilder vidner om, at en frygtindgydende stank kom ud fra jorden på disse steder. Pestgrober findes i London fra Aldgate til Walthamstow. Der er steder, hvor de siger, "grave i og frigive pesten udenfor." Og denne frygt er ikke ubegrundet: Hvis bakterien i den buboniske pest længe er blevet ødelagt, kan miltbrandssporerne sove i hundreder af år.
Der er ikke noget mørke som det underjordiske mørke. Det er mørkere end den sorteste nuance af sort. Der vil du ikke se din egen hånd hævet til dit ansigt. Mørket overtager dig, og du ser ud til at ophøre med at eksistere. Dette sker i de værste mareridt, når du pludselig befinder dig i rigets evige nat. Men nattens mørke er intet sammenlignet med fangehullets mørke. Han undertrykker den mindste trang til at flygte, for der er ingen steder at løbe.
Måske er dette sandt helvede. Forskellige begreber om guddommelig arrangement sætter himlen over og helvede under. Deres topografi er lige så konstant som øst og vest, hvorfra solen står op, og hvor solen går ned. Orden og harmoni er iboende i den synlige verden. Alt, hvad der er skjult for synet, er formløst, integreret, æterisk. Glemt, forladt, hemmelig - du finder alt dette der, dybt under jorden.
I dagslys
Da Sir Christopher Wren udgravede ruinerne af den gamle St. Pauls katedral efter den store brand i London (1666), opdagede han først gravene fra de angelsaksiske i kridtlagene. Saksenes kister lavet af det samme materiale hvilede lige der. Umiddelbart under resterne af denne uddøde civilisation lå briterne; deres skeletter er strødd med stifter lavet af træ og elfenben, hvilket antyder, at afdødes kroppe i klæder blev lagt i rækker. Under briterne var der et lag med resterne af romerne og endda fragmenter af det gamle fortov. Renere opdagede stadig sand og skaller. Det viser sig, at Ludgate Hill engang var en havbund.
En bronzealdervej er fundet på Isle of Dogs. Grusgaderne i den angelsaksiske periode løber under jorden langs Maiden Lane og Short's Garden, Fleet Street og King Street; husene på den gamle Drury Lane var 39 meter lange og 18 fod brede. Livet raser stadig her, men dets rødder er under jorden. Vi går på benene af vores forfædre.
Så snart en by blev bygget på dette land, begyndte den gradvist at falde ned. Med tiden blev de første etager omdannet til kældre, og hoveddøren blev døren til undergrunden. Gaderne blev derefter placeret i stueetageniveau. Den ældste af disse ruiner er på en dybde på 26 meter. Og hele byens historie i en kondenseret form er 30 meter.
Udgravning af et gammelt romersk fortov ved Walbrook, 1869
Da der blev udført saneringer i Fleet Valley i midten af det 19. århundrede, blev resterne af et romersk fortov opdaget i en dybde på 13 meter; det blev bemærket, at dens sten blev båret til en glans af vogne og fødderne af tusinder af fodgængere. Under fortovet var bunker af egetræstammer, forstenede og mørklagte. Deres formål er uklart. Gamle trærør blev fundet et par meter under, tilsyneladende hule træstammer. Alle disse lag af byhistorie var så tæt ved siden af hinanden, at de dannede et lerkonglomerat af grus, træ og sten. Lige under niveauet for den aktuelle gade fandtes en masse spredte stifter. Der var hårnåle eller sy nåle, kilderne er tavse.
Imidlertid er de spontane opdagelser af underjordiske hemmeligheder i London blevet gennemført i århundreder. Historikeren og antikvaren John Stowe, der levede i det 16. århundrede, skriver om opdagelsen af skibben fra en bjergmand, hvis højde blev anslået til 10-12 fod. Hun blev fundet på kirkegården i St. Paul's Cathedral, blandt andre rester. Stowe hævder imidlertid, at eksistensen af et race af giganter på Jorden er mere en sikkerhed end en legende. Der er faktisk ingen tvivl om, at disse gigantiske knogler tilhørte mammuter.
Det er vigtigt at huske, at folk altid har troet, at skatte er skjult under jorden. Ja, mønter og små statuer blev regelmæssigt fundet, men ifølge lokale love hører "værdierne i jorden til kronen." I middelalderen var folk lidt interesserede i, hvad der var under deres fødder, med undtagelse af måske et bryst med en skat. Men generelt blev underverden betragtet som djævelens besiddelse, og at det ikke er værd at invadere den. De første engelske arkæologer, John Aubrey og William Stukeley, der udførte videnskabelige udgravninger i henholdsvis det 17. og det 18. århundrede, valgte de mere synlige genstande, Stonehenge og Avebury. Stukeley var i stand til at finde spor efter Julius Cæsars lejr ved den nuværende St. Pancras kirke og spore ruterne fra romerske veje indtil 1700-tallet. Dette var, hvad hans interesser var begrænset til. I disse dage voksede byen så hurtigt i alle retninger,at dens underjordiske del praktisk talt var uden interesse for nogen. I en periode med eksponentiel vækst er fortiden normalt ikke relevant.
I mellemtiden levede det sit eget liv. I 1832 blev det kæmpehoved af en statue af kejser Hadrian trukket ud af Themsen, der havde ligget der i 1.700 år. I 1865 opdagede arbejdere, der grave i området Oxford Street, en fældedør. De løftede den, og før deres forbløffede blik dukkede en 16-trins muretrappe op ned. De gik ned ad den og befandt sig i et rummeligt rum. Dets vægge var otte rødstenede buer, gennem hvilke lys engang trængte ind i hallen. I centrum var en pool eller et bad, ca. 6 meter dybt. Det var halvt fyldt med vand, og en fjeder gnistrede i bunden. Efter sandsynlighed var det en romersk dåb, og vandet flød som i gamle tider fra en sideelv fra Tyburn-floden. På trods af fundene blev hallen revet for at konstruere en moderne bygning. Interesse for monumenter,under jorden var stadig minimal, alt dette blev betragtet som den tidens journalist sagde "glemselens undergrund."
I 1867, under byggearbejder på Bouverie Street, ud for Fleet Street, blev det underjordiske kapel i et gammelt karmelitisk kloster udgravet. Det blev omdannet til et kullagringsanlæg. I det 19. århundrede blev verden skjult under jorden betragtet som en vis forurening, forurenet. Senere udgravninger, i 1910, afslørede, at kapellets vægge var "af hugget sten … De forsænkede ribber i buerne i hjørnerne og i midten af hver side er forbundet i loftet i form af en rose udskåret i sten."
Så forestil dig, at på stedet for Fleet Street og omkring de tårnhøje vægge i Whitefriars kloster. Du kan se munke gå i haven og høre dem synge psalmer. Cheshire Cheese Tavern ligger på stedet for North Gate Watchtower; haverne, der strækker sig lige uden for den nordlige mur af klosteret, blev til Vinkomponenten. Rester af kapellet kan stadig ses i dag ved Ascentry Court, nær Whitefriars Street. De strejker en afslappet forbipasserende med fortidens nærhed, men der er ikke mange mennesker der.
I opførelsen af County Hall-bygningen i 1910 dukkede skelet af et romersk skib op fra den sorte mudder i en tør flod; den sank fra et hul, der blev lavet af en stenkerne i slutningen af det 3. århundrede e. Kr. Generelt, tilfældigt, kom endnu en gang skjult under jorden ud.
Arkæologi som sådan begyndte først i begyndelsen af det forrige århundrede takket være det uselviske arbejde i Guildhall-museet (Rådhuset). Under pres fra entusiastiske arkæologer og antikviteter begyndte museet at acceptere mønter og fragmenter af fartøjer, der findes i hele byen; forhistoriske genstande, der fiskedes ud af Themsen, blev snart tilføjet dem - fra stenredskaber til bronzevåben. Museumsmedarbejdere besøgte stederne med nedrivning af bygninger og udgravningsarbejder og beslaglagde alle genstande, der mindst havde en vis historisk værdi.
Ofte købte de sådanne genstande af arbejdere, og indsamlede således mange genstande fra den romerske, middelalderlige og tidlige renæssance. En af kuratorerne, J. F. Lawrence, fandt mere end 1.600 genstande i kun hans første seks måneder på museet. Fortiden var ved at komme ud i dagens lys. Det var i disse år, at der blev opdaget et paleolitisk fortov nær Stoke Newington Common; det viste sig imidlertid igen at være skjult for synet - denne gang en moderne bygning.
Bomben under Anden verdenskrig bidrog med vilje til starten af systematiske arkæologiske udgravninger. Bomberne ødelagde byens nutid, men hjalp heldigvis med at åbne fortiden. Især London i den gamle romerske æra, hvor alle kunne beundre fragmenterne af den romerske bymur. Efterhånden som omhyggelig undersøgelse foregik på bombestederne, blev muren genoplivet. I den underjordiske parkering under den kan du stadig se et solidt fragment af det oprindelige murværk af kentisk rød lerkalksten; i den anden del af parkeringspladsen er resterne af den vestlige fæstningsmur bevaret.
Et fragment af en romersk mur fundet bag klosteret i Mineriz. Charles Knight, 1841-1844
Grundlæggelsen af Leadenhall Market-butikken er et fragment af London Basilica. Under Guildhall er et amfiteater, der kan rumme 6.000 tilskuere; træporten, der fører til arenaen, var 16 meter bred. I rummet nedenfor Pepis Street, ikke langt fra tårnet, blev der opdaget en kirke, der kan betragtes som den første kristne katedral i England. Vil St. Paul's Cathedral nogensinde blive gravet op?
Under nummer 5 Fenchurch Street blev der fundet et billede af en kvinde i et elegant tøj. Det prydede sandsynligvis indgangen til værtshuset. I nærheden af New Fresh Wharf blev en jernring fundet indgraveret med inskriptionen da mihi vita ("give mig liv") og fire stjerner - et symbol på evigheden.
Tomme for tomme Londinium bliver genfødt. Den fugtige jord har holdt den i fremragende stand, således at vi ifølge bevis fundet under jorden kan gendanne udseendet til en enorm by med en basilika, et amfiteater, en arena og adskillige offentlige bygninger. Vi ser bade og monumentale statuer, helligdomme og paladser. Findningerne fortsætter - for eksempel den kolossale Gudsmur, der kun er konserveret i fragmenter; det er nu i Museum of London. Det var en 19 fod lang stenfasade med seks guder udskåret på hver side. Nogle af basreliefferne forbliver et sted under jorden. Underverden skjuler som før guder og helte. Under Grave Dover Street, i Saywork, blev hovedet på en flodguddom fundet udskåret fra kaviarsten. Den udskårne sfinks blev genvundet fra tarmene på Fenchurch Street. Helligdommen for Bacchus var placeret i Poltri - der findes to figurer af guddommen. Isis regerede ved Walbrook; billederne af hende og hendes slægtninge der ligner mithraeums - de underjordiske helligdomme af guden Mithra. Opdagelsen i 1954 nær Walbrook af en autentisk 3. århundrede mithraeum på en dybde på 18 fod genererede en sådan entusiasme, at 80.000 mennesker besøgte stedet. En god demonstration af den tiltrækning, som noget mistet og genvundet har. En lignende glæde blev forårsaget af et fund i Southwark under udgravningsarbejdet i 1989 - derefter blev fragmenter af Rose Theatre opdaget. En god demonstration af den tiltrækning, som noget mistet og genvundet har. En lignende glæde blev forårsaget af et fund i Southwark under udgravningsarbejdet i 1989 - derefter blev fragmenter af Rose Theatre opdaget. En god demonstration af den tiltrækning, som noget mistet og genvundet har. En lignende glæde blev forårsaget af et fund i Southwark under udgravningsarbejdet i 1989 - derefter blev fragmenter af Rose Theatre opdaget.
Det hellige sted har opretholdt sin hellighed i århundreder. Da kirken Sainte-Mary-le-Bau blev ødelagt af bombningen, blev det afsløret, at bygningens fundament var et romersk tempel; på en dybde af 18 fod var en romersk vej, der førte til templet. Derudover blev det konstateret, at krypten til kirken af de hellige i nærheden af tårnet var bygget af mursten fra romertiden. Når det var en almindelig bygning, var der en frisørsalong. En rille i fortovet angiver konstant vandforsyning. Endnu dybere under krypten af katedralen på Southwark blev statuer af Neptun og en bestemt jagtgud opdaget samt et tempelalter. Udgravninger under Treasury-bygningen i Whitehall har afsløret de nedsænkede rester af to bjergbygninger fra det 9. århundrede.
Som et resultat af disse fund har en række gader fået et helt andet look. En gammel saksisk bosættelse kan ses på Cromwell Road i West London; der var paleolitiske steder i Creffield Road-området i Acton; en bronzealderskål blev udgravet på Hopton Street i Southwark. Og på Nightrider Street (Street of the Galloping Knight) under St. Paul's Cathedral blev resterne af en gigantisk struktur fundet, tilsyneladende en del af muren i cirkuset, hvor der blev afholdt vognløb. Derfor navnet på gaden. Der er fundet rester af trestrukturer fra den tidlige jernalder i Richmond Terraces i Westminster, og der er fundet tegn på det gamle skov ved Bankside. Der er mange opdagelser, der går helt tilbage til menneskehedens daggry. Stemmefiguren, kendt som Dagenham Idol, blev begravet 8 meter dyb ved kanten af Dagenham Marshes;den lå i jorden i ca. 4500 år. Og fra dybden af de erythiske sumpe fjernede de en kano udhulet ud af et træ, hvor en flintøks og en skraber lå.
Krypter, krypter og gravsteder udgør en integreret del af byrummet. De er utroligt gamle. I en multivolume-udgave om Londons arkæologi er der fotografier, hvor en gravemaskine ubehageligt bøjer sig over et snoet skelet - det er sådan, teknologien ufrivilligt kopierer det, der er tilbage af en person. Imidlertid er en betydelig del af byen bogstaveligt talt bygget på de dødes knogler.”Jeg blev pludselig klar over alvor,” skriver Charles Dickens i sit essay Night Walks (1861),”hvad et ufatteligt antal af de døde ligger i tarmene i denne enorme by, og hvis du forestiller dig, at mens indbyggerne sover, vil de alle komme ud, på gaderne ville et æble ikke have nogen steder at falde, så meget mindre at imødekomme alle de der bor i dag. Desuden ville gigantiske skarer af de døde fylde alle bakker og marker i nærheden og meget ud over. Fra romertiden alene skulle der have været omkring en million døde. Christ Church Cemetery i Spitalfields åbnede i 1729 og eksisterede indtil 1859; i denne periode blev 68.000 mennesker begravet i det trange rum. Da udgravningerne begyndte i 1993, blev blødt væv bevaret på nogle af kropperne. Der var frygt for, at miasmerne ville skade arkæologernes helbred, men intet skete.
Udgravninger på kirkegårde giver dig mulighed for at studere de døde fra alle sider. Vi finder ud af, hvad sociale grupper og familieklaner boede i byen; hvilke sygdomme mennesker led, og hvordan bylivet generelt påvirkede individets helbred. Hvor mange af dem, der blev begravet på kirkegården, var lokale beboere, og hvor mange var besøgende? En privatperson, G. Pomponius Valens, er begravet under Kingsway, og Vivius Martianus ligger under Ludgate Hill. Én Celsus, en legionær under Blackfriars, og Marcus Aurelius Eukarp, der døde 15 år gammel, på Camomile Street. I Southwark blev der fundet et mausoleum og et tempel under jorden med udsigt over en vejkirkegård. Begge bygninger blev malet rød okker, som om de forudsagde det røde murværk på fremtidige metrostationer.
Næsten hver kirke i London havde sin egen kirkegård. Indtil 1800 var der mere end 200 gravsteder, hvoraf de fleste nu er ukendt for nogen. På en af disse små kirkegårde på hjørnet af Fetter Lane og Brims Building er der en gravsten, som tilsyneladende er installeret på et barns grav med navnet udskåret - Seimwell. Det kan antages, at det i udtalen fra Dickens tid er Samuel, ligesom Sam Weller fra The Pickwick Papers. Eller måske er dette bare en påmindelse om den "fælles brønd".
Vores viden om London gøres mere komplet af de dødes begravelser. Det viser sig, at indtil 1823 blev bymord begravet ved en vejkryds, og dette sted - i krydset mellem Grosvenor Place og Hobart Place - er stadig tilgængeligt. Måske bør det undgås.
Der er også London-katakomberne - senere begravelsessteder. Der blev kistene stablet under jorden i væggenicher langs korridorerne; de overlevede i områderne Brompton og Norwood, Kenzal Green og Highgate, Abney Park og Tower Hamlets.
Der er i alt 10 af dem, og de blev bygget i midten af det 19. århundrede; victorianerne troede inderligt, at de dødes sted var så dybt under jorden som muligt. De skabte også de dødes kult, hvis essens er en kombination af rædsel og sentimentalitet; katakomberne blev templerne for denne kult. De er ikke så raffinerede og luksuriøse som den parisiske blodbåren og ikke så aflukket og skræmmende trange som de romerske katakomber. De første kristne fra Rom gemte sig i katakomberne side om side med deres døde; denne følelse af hellig rædsel er fremmed for Londons fangehuller. De har også lidt til fælles med parisiere. De første er urbane, fyldt med mytologi; og London-dem er forstæder og ganske praktiske. Strukturerne i Brompton eller Norwood er ikke som labyrinter: de har en regelmæssig gitterstruktur med et centralt kryds. Enhver, der kender viktoriansk arkitektur, har set lignende murstenhvelv. Så i underjordiske gallerier blev kister anbragt i nicher i hvælvede fugtige med vand, individuelle eller almindelige, i tæt række. I 1869 beskriver forfatteren af en detaljeret guide til Abney Park Cemetery i Stoke Newington katakomberne der som "det kolde stenmursted for Døden … Køligheden her er modbydelig og frygtelig."
Reoler med kister i kattenhøsten i West Norwood.
Arkitekturen af ”Dødets sted”, ligesom rejsen under jorden, blev fortolket i både hedensk og klassisk forstand. Nogle katakomber bærer typiske spor af egyptiske nekropoliser - arkitektoniske detaljer, passager, obelisker; tværtimod, overfloden af statuer, søjler og helligdomme ved Highgate er lånt fra romerne. I kapellet på Kenzel Green-kirkegården blev der opdaget en lysthus med en hydraulisk mekanisme, som sænkede kisterne ned i katakomberne. Penetration i jorden opfattes på den ene side som en arv fra antikken og på den anden side som en teaterforestilling. Velkommen til undergrundens dybder!
Fra bogen "Underground London". Af Peter Ackroyd