Et unikt eksemplar af den fjerne stamfar til frøen, der levede i storhedstider af gigantiske dinosaurier, er blevet bevaret i rav.
Rækkefølgen af spidsfrie amfibier, som i dag inkluderer frøer og padder, har en lang evolutionær historie på over 200 millioner år. Deres fossiler er imidlertid ekstremt sjældne: allerede på det tidspunkt levede disse dyr hovedsageligt i ferskvandsforekomster eller under andre våde forhold, som ikke bidrog til bevarelsen af resterne.
Indtil nu dateres det ældste bevis for frøliv i fugtige skove for 66 millioner år siden, og de ældste prøver i rav er for 40 millioner år siden. En nylig artikel, der er offentliggjort i Scientific Reports, sætter imidlertid en ny rekord.
Én af prøverne (til venstre) bevarer genkendelige froskelemmer, den anden (til højre) - næsten en hel kranium / Lida Xing, Florida Natural History Museum.
Det er værd at huske, at kridt-Paleogene-udryddelsen fandt sted for 66 millioner år siden, hvilket ødelagde de flyveløse dinosaurier og frigav en masse økologiske nicher, der skyndte sig at fylde de overlevende organismer. Det antages, at frøer (som pattedyr) var blandt disse væsener, der har nydt godt af konkurrenternes død, og hurtigt ændret sig, og mestrede nye tilgængelige levesteder.
Fundet, præsenteret af David Blackburn og hans kolleger fra De Forenede Stater og Kina, har bevaret de første rester af frøfæderen, som er kommet ned til os fra midten af kridttiden - for 99 millioner år siden. Den uddøde art blev navngivet Electrorana limoae. Det blev fundet blandt den berømte rav i Myanmar, som bragte os andre unikke rester af den æra, inklusive halefindede edderkopper og vampyrmyrer.
Ed Stanley, Florida Natural History Museum.
Amfibien har overlevet bemærkelsesværdigt, hvilket giver forskere mulighed for at udføre computertomografi og opnå en tredimensionel model af et lang uddød dyr, selvom hovedparten af dets bløde væv allerede er dekomponeret i løbet af den sidste tid. Videnskabsmænd mener, at Electrorana beboede fugtige skove, skønt de er anatomisk tæt på dagens padder og jordemodepads, der på ingen måde er tropiske.
Salgsfremmende video:
Sergey Vasiliev
