Flygeløse fugle er altid af særlig interesse. Under hvilke omstændigheder mistede de flyveevnen, og hvad fik de til gengæld? I tilfælde af strudser eller pingviner er svaret indlysende - førstnævnte løber hurtigt, sidstnævnte svømmer godt. Hvad med kiwi? Hvad kan disse små newzealandske fugle prale af?
Frugt overhovedet ikke
Lad os afklare spørgsmålet med det samme - denne frugt blev opkaldt efter en fugl og ikke omvendt. Kiwi-planten blev introduceret til New Zealand fra Kina først i begyndelsen af det 20. århundrede, mens fugle beboede den i millioner af år. Så hvad er kiwifrugt? En pæreformet krop toppet med et hoved med en meget lang smal næb, dækket med gråt hår snarere end fjer, to firefingerede ben, et fuldstændigt fravær af en hale og iøjnefaldende vinger. En standard kiwi overstiger ikke kylling i størrelse og vægt, men det er absolut umuligt at forveksle den med en anden.
En anden ting er, at du kun vil være i stand til at møde ham i zoologiske have, selvom du vandrer gennem vildmarken i New Zealand i uger. Kiwier er ikke kun natlige dyr, men også ægte mestre i stealth. De bosætter sig på grunde fra 2 til 100 ha og graver konstant nye krisecentre på deres område. Normalt er dette lavvandede huler, selvom de er godt kamuflerede, men store grå kiwier skaber rigtige labyrinter med mange udgange. I løbet af dagen forlader kiwien hullet kun i tilfælde af en øjeblikkelig trussel mod livet, og om natten er det næsten umuligt at finde en iøjnefaldende gråbrun fugl. I det mindste for mennesker gør rovdyr dette uden vanskeligheder. Kiwi-fjer udsender en stærk svampelignende lugt, der bruges af hunde, katte og vådler bragt til New Zealand for at finde dem. Paradokset - på grund af den fremragende evne til at skjule, døde kiwi næsten ud, da forskere ikke kunne vurdere den katastrofale status for deres befolkning. Heldigvis lykkedes det ved udgangen af det 20. århundrede at gøre dette, og siden er situationen begyndt at forbedre sig.
VINGER SIDE
Salgsfremmende video:
Fra et romantisk synspunkt kan det se ud til, at flyvning er den bedste ting, som Mother Nature har "opfundet", og det er helt uforståeligt, hvorfor det skal opgives. Faktisk for at et dyr normalt forbliver i luften, er det nødvendigt at ofre mange. Kroppen skal være lys, hvilket oftest fører til skrøbelige hule knogler, fjer med en bestemt form, et komplekst fordøjelsessystem … Som et resultat, engang på et isoleret område uden naturlige rovdyr, foretrækker fugle at slippe af med alle de ulejligheder, der er forbundet med luftrum så hurtigt som muligt og med glæde løb til fods. Alt går godt, indtil det øjeblik, hvor rovdyr ikke falder på det samme stykke jord. Og hvis det lykkedes dem at "udvikle sig" i den modsatte retning til en fuldstændig manglende evne til at forsvare sig, bevarede kiwierne deres kampånd fuldstændigt. Om natten forsvarer mænd aggressivt deres territorium med deres næb og knivskarpe kløer. Hvis det ikke var for de fuldstændigt forsvarsløse kiwi-unger, som normalt bliver ofre for rovdyr, ville de måske ikke have haft nogen problemer overhovedet.
Oprindeligt associerede forskere oprindelsen af kiwi med afrikanske strudser, sydamerikanske rheas og det mest, der ikke er New Zealands moa, som kun blev udryddet for et par århundreder siden. Men så blev det klart, at forfædrene til kiwien ankom til øerne for meget lang tid siden (fra 30 til 60 millioner år siden), men stadig efter at moa mistede deres evne til at flyve. Men de er forbundet med familiebånd med emus og cassowaries. Fra sidstnævnte lånte måske små fugle deres varemærkekræft.
LEVENDE SKOGBESKYTTELSER
Usynligheden af kiwier i løbet af dagen spillede også en rolle i deres indtræden i mytologien om de newzealandske aboriginer - maorierne. Mere præcist glider kiwierne næsten forbi hende på trods af historien om flere titalls millioner år. Ikke desto mindre opdagede maorierne alligevel de hemmeligholdende fugle og besluttede, at de var under den særlige beskyttelse af skovenes gud, Tane-mahut. Da det ifølge en række sagn var Tane, der engang blindede den første person fra ler og sit eget blod, var holdningen til de hellige fugle mere end respektfuld. De blev jaget efter kød og fjer, men i moderation - i modsætning til den samme moa, som maorierne en gang spiste i sidste instans. Nogle af de traditionelle Maori-fjerudstyr - kahu huruhuru - var sammensat af kiwifjedre og var utroligt værdifulde.
Der er en velkendt legende, der fortæller, hvordan nøjagtigt kiwien mistede deres vinger. Tane-mahuta bemærkede, at engang vandrede gennem skoven, at træerne var syge - deres rødder blev gnuget af skadelige insekter, og ingen kunne stoppe det. Så vendte Gud sig mod fuglene for at få hjælp - nogen måtte forlade trønderne og bo ved skovfoden for at beskytte ham. Tui nægtede - han var bange for mørket, pukeko (sultans kylling) nægtede - han ønskede ikke at få fødderne våde, pipifarauroa (bronzekugge) nægtede - han ville blive hos sin familie. Og kun den modige kiwi gik med til at miste sine vinger og det smukke fjerdragt af hensyn til dens oprindelige skov. Tane-mahuta straffet de tre første fugle for fejhed, og kiwien lovede at blive den mest elskede fugl blandt alle mennesker. Resultat? I dag er kiwijagt universelt forbudt, og Maori har forvandlet sig fra jægere til vagter. Det er kiwien, der er blevet et levende nationalt symbol på New Zealand.
Fugle, der overlevede
Inden han sænkede kiwien til jorden, advarede Tanya ham om, at han skulle tilpasse sig de lokale forhold. Og kiwierne fulgte tydeligt opmærksom på ordene fra den guddommelige protektor - få flygeløse fugle kan matche ham på jagt efter bytte. Kiwis syn er dårligt - i skumringen er det normalt ikke nødvendigt, men hørelse og lugt er på det højeste niveau. Mens de fleste fugle har næseborene i bunden af næb, har kiwier dem helt i spidsen. Kan du forestille dig, hvad der ville ske, hvis du stikker næsen i jorden og prøver at lugte noget? Mest sandsynligt fungerer intet, bortset fra jorden tilstoppet i næsen. Men kiwien vil lykkes, og hvordan. Desuden er det den vigtigste måde at jage på den utrolige New Zealand fugl på. Specielle ventiler i næseborterne forhindrer, at jordpartikler kommer ind,og duften af insekter og orme spreder sig under jorden lige så godt som gennem luften. Efter at have fornemmet byttet, sætter kiwien i gang sine kraftfulde ben for at grave den krævede afstand og trækker derefter offeret ud med et præcist stykke af næb. Med sådanne færdigheder behøver du ikke bekymre dig om skovens sundhed - flygeløse fugle gør et fremragende stykke arbejde med skadedyr. Et andet unikt træk ved kiwien er de utroligt store æg, der tager en fjerdedel af kvindens størrelse. Hun stopper endda med at spise 2-3 dage før æglæggelsen, da det lægger pres på de indre organer. Måske er det derfor, at hanen normalt inkuberer ægget i sig selv - som kompensation for den elskedes lidelse. Med sådanne færdigheder behøver du ikke bekymre dig om skovens sundhed - flygeløse fugle gør et fremragende stykke arbejde med skadedyr. Et andet unikt træk ved kiwien er de utroligt store æg, der tager en fjerdedel af kvindens størrelse. Hun stopper endda med at spise 2-3 dage før æglæggelsen, da det lægger pres på de indre organer. Måske er det derfor, at hanen normalt inkuberer ægget i sig selv - som kompensation for den elskedes lidelse. Med sådanne færdigheder behøver du ikke bekymre dig om skovens sundhed - flygeløse fugle gør et fremragende stykke arbejde med skadedyr. Et andet unikt træk ved kiwien er de utroligt store æg, der tager en fjerdedel af kvindens størrelse. Hun stopper endda med at spise 2-3 dage før æglæggelsen, da det lægger pres på de indre organer. Måske er det derfor, at hanen normalt inkuberer ægget i sig selv - som kompensation for den elskedes lidelse.
Kiwierne overlevede - dels gennem naturligt mod, dels gennem rettidig indgriben fra mennesker, der korrigerede deres egen fejl. Fugle har det godt i zoologiske haver, specielle gårde og i naturen er antallet lidt steget i de senere år. Afrundede kvikke kiwier ser ud til at være skabt til kærlighed for menneskeheden, hvilket altid vekker følelser og glæde blandt de lokale og turister. Hvad kan jeg sige? Tane-mahuta holder sit ord stramt.
Sergey Evtushenko