Kvælstofdioxid og PM2.5-partikler, som vi indånder, kan udløse demens.
Luftforurening kan være forbundet med en øget risiko for demens. Denne konklusion blev nået af en gruppe forskere fra University of London, Imperial College og King's College London, rapporterer The Independent.
Demens kan være forbundet med eksponering for nitrogendioxid og ultrafine partikler kendt som PM2.5. Forskere har talt om farerne ved disse partikler i lang tid, men i tidligere undersøgelser handlede det om deres indflydelse på luftvejssundheden på grund af evnen til at slå sig ned i lungerne. PM2.5 kan udsendes i den allerede tilberedte luft (bit af sod, asfalt og bildæk, sulfater, nitrater, tungmetalforbindelser) eller dannes direkte i atmosfæren.
I løbet af undersøgelsen observerede forskere 131.000 patienter i alderen 50 til 79 år i ni år. Det fandt, at mennesker, der bor i de mest forurenede områder, har en 40 procent højere risiko for demens sammenlignet med dem, der indånder relativt ren luft.
Samtidig siger forskere, at de faktorer, der påvirker udviklingen af demens, kan dannes i kroppen i en tidlig alder. Derfor kan vi ikke tale om en direkte forbindelse mellem forurenet luft og demens, der er behov for yderligere forskning.
- Forbindelsen mellem luftforurening og demens er et voksende forskningsområde. Yderligere forskning er nødvendig for at undersøge virkningen af forurening over en længere periode og for at identificere mulige biologiske mekanismer, der ligger til grund for denne forbindelse, sagde David Reynolds, chefforsker ved Alzheimers Research Institute i England.
Forskere er imidlertid ikke i tvivl om, at økologi er en af de vigtigste faktorer, der påvirker menneskers sundhed.