Klimaændringer kan have uventede og udbredte konsekvenser for folks mentale sundhed, siger eksperter. Dette skyldes, at klimaforandringer er en væsentlig årsag til kriser i mental sundhed og en trusselmultiplikator. "Dette betyder, at det forværrer eksisterende mentale sundhedsmæssige problemer," siger Dr. Lise Van Susterne, en psykiater og medlem af det rådgivende udvalg for Center for Sundhed og det globale miljø ved Harvard School of Public Health.
Sundhed Mental sundhed Av. Van Sastern talte om forbindelsen mellem klimaændringer og mental sundhed på et møde med eksperter fra folkesundhedsorganisationer, universiteter og fortalergrupper, der fokuserede på de sundhedsmæssige virkninger af klimaforandringer.
Høj temperatur og aggresionsniveau
For eksempel har forskere dokumenteret en forbindelse mellem ekstreme klimaer og højere niveauer af aggression, sagde Van Sasterne. En undersøgelse fra 2013, der blev offentliggjort i tidsskriftet Science, fandt, at stigende temperaturer og ekstrem regn er forbundet med øgede konfliktniveauer, både mellem individer og mellem grupper.
Salgsfremmende video:
En mulig forklaring på forbindelsen mellem feber og aggression er, at højere temperaturer øger kroppens adrenalinniveauer, hvilket kan bidrage til aggression.
Udvikling af neurologiske lidelser
I sin præsentation henledte Van Sastern også opmærksomheden på forbindelsen mellem højere niveauer af luftforurening, som kan være forårsaget af højere temperaturer, og en højere risiko for at udvikle neurologiske og mentale lidelser.”Når en person indånder partikler fra forurenet luft, kan de påvirke personens lugtnerv og forårsage nervøs betændelse,” sagde hun.
Betændelse i nerverne er forbundet med lidelser, der findes i alle aldersgrupper, herunder Alzheimers og kognitive svækkelser.
Angst og depression
Det skal dog undersøges, om en sådan neural betændelse kan forårsage mere traditionelle psykiatriske lidelser såsom angst og depression.
”Den amerikanske psykologforening har allerede rapporteret, at når gravide kvinder udsættes for luftforurening, er deres børn mere tilbøjelige til at have symptomer på angst og depression,” sagde Van Sastern i sin tale.
Desuden fandt undersøgelsen, at det gennemsnitlige antal nødopkald på grund af panikanfald og trusler om selvmord er højere på dage, hvor luftkvaliteten forringes.
Men psykiateren bemærkede, at ikke alle de sundhedsmæssige virkninger af klimaændringer let kan identificeres i forskning.”Ikke alt, hvad der betyder noget, kan beregnes,” sagde hun. "Det er sandsynligvis, at der er 'lumske' effekter af klimaforandringer, der kan skabe psykologisk stress på et socialt niveau, som det vil være vanskeligt at overvinde."
Bekymring hos unge
En 17-årig dreng fra Australien blev rapporteret at udvikle nød på grund af klimaændringer og måtte indlægges på hospitalet. Lægerne, der behandlede den unge mand, i deres rapport om sagen, kaldte hans tilstand "klimaændringens vildfarelse." Det blev offentliggjort i 2009 i Journal of Psychiatry Australia og New Zealand. Drengen nægtede at drikke vandet, fordi han troede, at det ville dræbe millioner af mennesker i tørre lande.
I sin tale understregede Van Sasterne behovet for at gribe ind over for klimaændringer. "Hvis det ikke gør det," siger hun, "vil global opvarmning have dybe effekter på andre børns mentale sundhed."
Anna Pismenna