Forskere fra University of Cambridge og forskere fra Schweiz konkluderede uafhængigt af, at erosion af klipper og smeltning af is fører til en markant stigning i vulkansk aktivitet. Samtidig stiger erosionen af klipper under overgangen fra den iste epoke til det interglacial.
Ved hjælp af digitale simuleringer fandt forskerne, at erosion ikke kun bidrager til stigningen i vulkansk aktivitet så meget som smeltning af is, men spiller en nøglerolle.
Faktum er, at klimauppvarmning provoserer smeltningen af gletsjere. De reducerer på sin side trykket på jordens mantel. Med smeltning af gletsjere er jorden eroderet markant - ca. 10 cm om året. Som et resultat falder trykket på vulkaner, og sandsynligheden for deres udbrud øges.
Vækkede vulkaner udsender store mængder kuldioxid i atmosfæren og skaber en cyklus, der fremskynder opvarmningsprocessen. Som et resultat er istiden, der i gennemsnit varer omkring 100 tusinde år og består af to perioder: dannelsen af is på 80 tusind år og deres smeltning på kun 20 tusind år.
Tidligere teorier tilskrev stigningen i CO2 i atmosfæren ved udgangen af den sidste istid en stigning i vulkansk aktivitet på grund af processen med at frigøre landet fra isdækket. Derudover antages det, at Jordens klimaændringer afhænger af dens orbitalparametre. Men forskerne konkluderede, at de langt hurtigere opvarmningsniveauer sammenlignet med afkøling ikke kun kan forårsages af ændringer i jordens bane. Efter deres mening kan erosion, der bidrager til "losning" af jordoverfladen og aktivering af vulkanske CO2-emissioner, betragtes som den vigtigste faktor, der forklarer den konstante klimaændring på vores planet.
Resultaterne af forskernes forskning er blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Geophysical Research Letters.