Det accepteres generelt, at der ikke er noget i rummet undtagen vakuum, kulde og den uendelige tomhed fra fjerne, fjerne galakser. Dette er dog ikke helt sandt. Selvfølgelig koger livet ikke i rummet, men der er mange interessante processer der foregår der. Den samme kosmiske stråling forårsager en masse interessante processer. Vidste du for eksempel, at der er pres i rummet? Desuden kan forskere endda måle det, hvilket de har gjort i lang tid. Først for nogen tid siden begyndte presset på grænsen til vores solsystem at vokse. Men hvordan er dette muligt?
Hvor kommer pres fra rummet?
Dette er et ret godt spørgsmål, for hvis vi husker fysikforløbet, skabes atmosfærisk tryk på vores planet af luftmolekyler og andre partikler tiltrukket af tyngdekraften. En vigtig rolle i dannelsen af tryk spilles af tilstedeværelsen af atmosfæren og den højde, hvorpå vi måler den fra overfladen. Jo højere - jo mindre er det. I rummet, som du kan forestille dig, er der næsten ingenting af dette. Derfor er trykket der dannet noget anderledes.
Generelt skabes "kosmisk tryk" af ioner, elektroner og andre elementære partikler. Disse partikler, opvarmet og accelereret af solen, skaber heliosfæren. Heliosfæren er enkelt sagt en kæmpe kugle, hvor "suspenderede" partikler har en tendens til at bevæge sig fra centrum til periferien. Kanten af denne region, hvor solens indflydelse overvindes af trykket af partikler fra andre stjerner og det interstellare rum, er hvor solens magnetiske påvirkning slutter. Det er her, trykforskellen oprettes. Og det kan måles. Ved hjælp af data fra NASAs rumfartøj Voyager 1 og Voyager 2 beregnet forskere det samlede partikeltryk i det ydre solsystem.
En skematisk gengivelse af, hvordan Voyagers foretog målinger.
Det er kendt, at heliosfæren er placeret i en afstand af næsten 9 milliarder miles (hvilket er ca. 14,5 milliarder kilometer) fra solsystemets centrum. Derfor er undersøgelsen af dette område temmelig vanskelig. At studere lydtrykket og hastigheden i dette område i kanten af solsystemet kan ifølge forskere hjælpe os med at forstå, hvordan solen påvirker det interstellare rum. Dette informerer os ikke kun om vores eget solsystem, men også om dynamikken og udviklingen af andre stjerner og planetariske systemer.
Vladimir Kuznetsov
Salgsfremmende video: