I Italien blev der under udgravninger i Arena Candide-hulen, der ligger ved kysten af Middelhavet, fundet bevis for de usædvanlige ritualbegravelser fra de første Cro-Magnons, der blev udført for omkring 12 tusind år siden, oplyser Cambridge Archaeological Journal.
Forskere kom til sådanne konklusioner efter opdagelsen af små sten, som ikke findes blandt klipperne i hulen. Der blev også fundet spor af oker. Det var muligt at konstatere, at mønstre med oker blev anvendt på den afdødes krop ved hjælp af småsten. Derefter blev disse sten splittet og brugt som en talisman.
Eksperter var også i stand til at afsløre, at de afrikanske og amasoniske stammer mente, at deres arbejdsredskaber har en sjæl, dvs. at de betragtede dem som levende. Og brud på sten blev betragtet som et slags mord på et våben, hvorefter hans sjæl blev sendt til en anden verden sammen med den afdøde.
Den canadiske forsker Julien Riel-Salvatore fra det canadiske universitet i Montreal bemærkede, at paleontologer som regel kun er meget opmærksomme på sådanne ting ved blot at smide dem væk. Videnskabsmanden mener, at dette under ingen omstændigheder bør gøres, for ved første øjekast kan små detaljer være nøglen til at afsløre antikens hemmeligheder. Såvel som i dette tilfælde, da de opdagede småsten med oker var i stand til at kaste lys over gamle ritualer og let åbne uklarhedens slør.