Havstrømme sammen med atmosfæren deltager i reguleringen af temperaturen på vores planet gennem en termodynamisk proces, der driver varme fra ækvator. Havstrømme fører varme ækvatoriske farvande til Nord- og Sydpolen. Efter at have mistet deres varme, skynder de sig igen til de tropiske breddegrader. Den komplette cyklus af strømme i havet, der forekommer på overfladen af vandet og i dens dybder, kaldes termohalinecirkulation, der varer flere tusinde år.
I det nordlige Atlanterhav bærer Golfstrømmen, der bøjer sig omkring den vestlige kyst i Nordamerika, varmt vand til de nordlige dele af havet. På vejen møder den den nordatlantiske strøm, der haster mod den nordøstlige del af Atlanterhavet. Fra kysterne i Norge, Grønland og Labradorhavet bliver disse farvande koldt. Vandet bliver tættere, dets saltindhold stiger, og det synker dybere. I gennemsnit er dens volumen 17 millioner kubikmeter. Denne proces spiller en afgørende rolle i udformningen af Jordens klima.
Hvad er Atlanterhavets meridional væltningscirkulation?
Den Atlantiske meridionelle væltningscirkulation (AMOC for kort) er et system med havstrømme i det nordlige Atlanterhav, der fungerer som et transportbånd til at bevæge vand og luft og derved skabe meteorologiske systemer og omfordele varme over vores planet. Varmt, salt vand strømmer nordover i det øverste Atlanterhav, mens koldere vand strømmer sydpå i dybere rækkevidde. Det overfører varme fra den sydlige halvkugle og troperne til den nordlige del.
Et konstant bevægende dybhavscirkulationssystem leder det varme, salte vand i Golfstrømmen ind i Nordatlanten, hvor det frigiver varme i atmosfæren og varmer Vesteuropa. Derefter synker det køligere vand ned i større dybder og når Antarktis og vender til sidst tilbage til Golfstrømmen.
Salgsfremmende video:
Hvad vil forstyrrelsen i cirkulationen af Atlanterhavet føre til?
Forstyrrelser i omløb AMOC forårsager klimaændringer på vores planet og forårsager monsuner i Afrika og Indien og orkaner i Nordamerika og Vesteuropa.
AMOC er bremset med ca. 15% siden midten af det 20. århundrede, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature. Dette var den langsomste registrering af afkøling i det subpolare Atlanterhav og opvarmning af Golfstrømregionen i 1.500 år. Forskerne målte et 5,2 millioner kvadratkilometer koldt vand i det nordlige Atlanterhav. Denne region er kendt som "kolde dråbe". Der er foretaget undersøgelser af cirkulationsegenskaber og sæsonbestemte temperaturer på havoverfladen. Disse tal vil sandsynligvis være forbundet med en stigning i atmosfærisk kuldioxid, hvilket provoserer varmere globale temperaturer i de sidste 150 år.
"Global opvarmning vil sandsynligvis yderligere svække AIOC på grund af ændringer i den hydrologiske cyklus, tab af havis og hurtigere smeltning af det grønlandske isark, hvilket vil afkøle Nordatlanten yderligere," sagde forfatterne til artiklen.
Retardationen intensiveres, og ifølge resultaterne af den anden undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Nature, åbner den døren til en potentielt fuldstændig ophør af havstrømmen, som vil være et "vippepunkt." Forfatterne advarer om, at et sådant sammenbrud ville være katastrofalt.
Forholdet mellem global opvarmning og vandstrømme
Du spørger måske dig selv: hvad er den globale opvarmning, og hvordan er den relateret til Atlanterhavet? Disse processer har noget til fælles.
Først og fremmest hindrer det varmere vand bevægelsen af koldere, tættere vand. Efterhånden som islagene og gletscherne i Grønland smelter, hældes frisk vand ud i havet, hvor der ofte kureres. Her bliver vandet mindre tæt og mindre saltvand, hvilket reducerer dets evne til at trænge ind i det nedre lag. Der er en stigning i nedbør på den nordlige halvkugle og mere fuldstændig fordampning af vand i den sydlige del af denne forbindelse.
Indflydelse af luftmasser
Vind påvirker også, hvordan nuværende systemer bevæger sig og kan ændre strømme markant, når de kombineres med ferskvand. Nedsat vindstyrke over havet kan forårsage en "øjeblikkelig svækkelse" af den lodrette saltholdighed og ændring i havstratificering samt langsommere termohalincirkulation.
Nogle forskere siger, at disse forudsigelser ikke understøttes af tilstrækkelige data.
Maya Muzashvili