Ideen om et vakuumtog blev først udtrykt af Robert Goddard i 1909 i Scientific American. Han foreslog at organisere bevægelsen af biler i et vakuumrør baseret på magnetisk levitation. Verdens første eksperimenter med bevægelse af et legeme i et vakuumrør på grund af et elektromagnetisk felt blev iscenesat i 1910'erne af den russiske professor Boris Weinberg. De blev imidlertid snart suspenderet på grund af den første verdenskrig. Efterfølgende blev der udført eksperimenter i Tyskland, Japan, Schweiz og England, og i 2012 præsenterede Elon Musk Hyperloop-projektet, som også er under udvikling. Foruden SpaceX arbejder Virgin Hyperloop One og Hyperloop Transportation Technologies på vakuumtoget. Hvordan vakuumtoget fungerer - mere om det i dagens udgave!
Hyperloop er en lukket, forhøjet motorvej i form af to parallelle rør, der forbinder ved rutens slutpunkter. Indvendigt vil enkeltkapsler, der er 25-30 meter lange, bevæge sig i en retning med en hastighed på 480 til 1220 km / t. I henhold til projektet vil bevægelsesintervaller kun være 30 sekunder. Ingeniørerne har udviklet to versioner af systemet - passager- og passager-fragt. I den første variant vil rørdiameteren være 2,2 meter, og kapslen har plads til 28 personer. I det andet foreslås det at bruge en rørledning med en diameter på 3,3 meter, og i kapslerne, ud over mennesker, placere op til tre biler.
Det er værd at bemærke, at Hyperloop faktisk ikke er et fuldt vakuumtog. Forvakkum (med et tryk på 100 Pascal) er helt nok, hvilket understøttes af pumper med moderat kraft og rørvægge af almindeligt stål med en tykkelse på 20-25 mm.
Ifølge beregningerne vil kapslerne ved høje hastigheder desuden kollidere med de indkommende luftmasser. Det blev besluttet at bruge dem til at skabe en luftpude: dyser placeret i næsen på kapslen vil omdirigere den kommende luftstrøm under bunden. Det er således ikke nødvendigt at bruge en dyrere magnetisk pude.
Kapslen drives af en lineær elektrisk motor. Statoren vil være en aluminiumskinne, der er 15 meter lang på bunden af røret, som gentages hver 110 km. Rotoren vil være i hver kapsel, mens den krævede konstante effekt kun er 100 kilowatt. Da statoren ikke kun udfører acceleration, men også deceleration, i sidstnævnte tilfælde, vil kapselens kinetiske energi omdannes til elektrisk energi.
I tilfælde af depressurisering vil der være tilvejebragt en elektrisk kompressor i næsen på kapslen, der akkumulerer komprimeret luft om bord. Derudover anbringes 1,5 ton batterier i kapslerne, hvis opladning vil være nok i 45 minutter til at komme til den nærmeste station i tilfælde af strømafbrydelse.
Salgsfremmende video:
Det er værd at bemærke, at Virgin Hyperloop One og Hyperloop Transportation Technologies overvejer at bruge magnetisk levitation i stedet for en luftpude, hvilket vil øge omkostningerne ved at oprette en linje med vakuumtog, men vil minimere mulige kontrolproblemer. Dette betyder ikke aktiv levitation som i Maglev, men passiv. Det involverer bevægelse af permanente magneter over en ledende overflade.
I øjeblikket tester forskellige virksomheder aktivt vakuumtog. Så i december sidste år var Virgin Hyperloop One i stand til at fremskynde sin kapsel til en rekordhastighed på 387 km / t i øjeblikket. De første linjer med vakuumtog kan vises i Indien, USA, De Forenede Arabiske Emirater og Sydkorea.