En kæmpe bold kaster alt rundt i mørket
Og vi må give dem deres forfald ganske vellykket - takket være dem er der gjort vigtige opdagelser mere end én gang. F.eks. Blev der ydet et betydeligt bidrag fra medlemmer af Planet Hunters astronomiske projektteam i samarbejde med forskere fra Yale: De gjorde den første opdagelse af en exoplanet beliggende i et firestjernet system.
I en sådan stjerneklar verden er der så mange som fire solskin - man må bare forestille sig, hvor interessant det er at eksistere i det! Systemet indeholder to par stjerner, et par formørker periodisk hinanden dværge. Sådanne "blackouts" påvirker disse stjerners lysstyrke, hvilket astronomer observerer.
Det er værd at bemærke, at det ikke er så let at finde exoplaneter, fordi de er placeret uden for solsystemet i store afstande fra os, og de er desuden ret små i sammenligning med stjerner. De første eksoplaneter blev først opdaget i 1980, da den berømte Kepler-teleskop-satellit blev brugt til at studere det ydre rum. Derefter blev mere end to tusinde eksoplaneter straks opdaget, men kun 843 af dem modtog officielt bevis (detektion med jordbaserede teleskoper).
Oplysningerne om det nye firestjernersystem fra Kepler blev også behandlet af amatørastronomer - Kian Yek og Robert Galliano. De henledte opmærksomheden på disse ændringer i stjernernes lysstyrke og antog logisk, at i dette tilfælde skal en planet være til stede i systemet. De rapporterede deres gæt til professionelle astronomer ved Keck-observatoriet, der bruger den spektrale metode til at analysere periodicitet. Denne gang blev eksoplanetets eksistens bekræftet, den fik navnet PH1.
Det er blevet konstateret, at det er tre gange større i størrelse end Jorden, og fundets vægt er omkring halvdelen af Jupiters masse, som indtager pladsen som den førende i størrelse blandt solsystemets planeter.
Salgsfremmende video:
Selvfølgelig er der allerede blevet opdaget en masse eksoplaneter med egenskaber, der ligner Jorden. For eksempel ligner en exoplanet-kodens navn KOI-314c i masse som "vores hjem" og er "kun" to hundrede lysår væk. Men "opdagelsen" i diameter er meget forskellig fra Jorden - med op til 60%, hvilket indikerer tilstedeværelsen af en tæt gasformig atmosfære i exoplaneten. Denne planet blev opdaget af David Kipling, en videnskabsmand fra Harvard-Smithsonian Astrophysical Center. Han gjorde særlig opmærksom på, at den nye exoplanet har kvalitative forskelle fra Jorden, især med hensyn til fysiske egenskaber. Da midten af KOI-314c bane er en afkøling, rød dværg, er gennemsnitstemperaturen på planetens overflade ca. 93 grader. Denne eksoplanets tæthed er 30% større end vandets, hvilket gør det muligt at fremsætte en hypotese om helium og brint,som hovedkomponenter i dens atmosfære. Ifølge foreløbige observationer af videnskabsmænd har planeten mange ligheder med Neptun.
For nylig opdagede en gruppe astronomer i nærheden af Solen en stjerne i stjernebilledet Draco, den hed Tress-2B, men den mest interessante egenskab, der tiltrækkede forskernes opmærksomhed, er dens globalt sorte farve og næsten absolutte manglende evne til at reflektere lys. Derudover er temperaturen i dette himmellegeme ca. 1000 grader celsius, hvilket allerede siger meget. Det er muligt, at der er en stor koncentration af gas på overfladen af stjernen, så den kun absorberer lys. Dets evne til at reflektere lys er maksimalt 1%, så planeterne ligner en kæmpe sort kugle. Det er også muligt, at den lille afstand, der adskiller den fra moderplaneten, også spiller en rolle. Et andet navn på Tress-2B er "hot Jupiter", og det drejer sig om en stjerne, der har den samme spektralklasse som vores sol.
I slutningen af februar i år afholdt NASA et nødsmøde i forbindelse med opdagelsen af syv planeter på en gang i bane for Trappist-1-stjernen, som har omtrent den samme temperatur som vores sol. Forskere antyder, at du fra en af de opdagede planeter kan "se" på de nærliggende planter såvel som fra Jorden til Månen. Tre af dem er potentielt beboelige. Og afstanden fra Jorden til dem er lig med 39 lysår, hvilket ikke hidtil er standarderne for kosmiske afstande. De opdagede planeter er trukket mod hinanden og har en tyngdekraftsindflydelse på hinanden. De drejer sig om Trappist-1 meget hurtigere, end Jorden drejer omkring solen. Forskere har endnu ikke fundet ud af, om der er vand på disse planeter, fastlægger mere detaljeret deres egenskaber og tilstedeværelsen af satellitter. Selvom der ikke er nogen måde at lancere rumfartøjer til disse planeter,derfor studerer astronomer dem nu kun med teleskoper.
Forskere antyder også, at vi i den nærmeste fremtid vil opdage nye planeter og stjerner af denne type. NASA observerer nu flere dusin planeter, der kredser rundt om stjerner svarende til vores sol. Eksistensen af mere end 3500 tusind af disse himmellegemer er blevet bekræftet, og forskere har også beregnet antallet af eksoplaneter, der "beboer" mælkevejsgalaksen - omkring 100 milliarder. Der er mange stjerner, der ligner solen, men kun en tredjedel af deres samlede antal har planeter i deres egen bane, som efter nogle egenskaber kan sammenlignes med Jorden.
