Astrofysiker Michael Rees erklærede, at der er en ubetydelig, men reel mulighed for at ødelægge Jorden med partikelacceleratorer. Ifølge forskeren er der en sandsynlighed for et voksende sort hul, stroppeløs eller vakuumfald. Dette rapporteres af Science Alert.
En stroppe (kvælning) er en hypotetisk sammensat partikel eller stof, der inkluderer en stor del af mærkelige kvarker. Sådanne "mærkelige" strukturer kan være relativt store og stabile i lang tid og nå størrelser, der overstiger diameteren af tunge atomer og endda kan sammenlignes med astronomiske genstande. Når en stroppe kolliderer med almindeligt stof, nedbrydes sidstnævnte med dannelsen af nye stropper, spredt i alle retninger. Således er en kædereaktion mulig, der vil gøre alt Jordens stof til en kugle med mærkelig stof.
I et andet scenario sker der en faseovergang mellem falskt og ægte vakuum. I øjeblikket findes universet i en metastabil tilstand kaldet et falskt vakuum. Der er dog en mere energisk gunstig tilstand - ægte vakuum. Ifølge kosmologiske modeller er sandsynligheden for en overgang fra en fase til en anden ikke nul. Således kan der på ethvert tidspunkt i universet spontant vises en boble af ægte vakuum, der ekspanderer med en hastighed, der ikke overskrider lysets hastighed, hvilket ødelægger alle astronomiske objekter på vej. Når partikler med høj energi kolliderer, øges sandsynligheden for en "dødboble" mange gange.
Imidlertid er nogen af disse scenarier usandsynlige. Der er naturlige partikelacceleratorer såsom magnetiske felter i nærheden af sorte huller og neutronstjerner. Jorden bombarderes konstant af kosmiske stråler - partikler og kerner af atomer, der bevæger sig med høje energier, sammenlignelige med dem, der når protoner i den accelererende ring af den store Hadron Collider. Hvad mere er, forskere har endnu ikke fundet bevis for eksistensen af stroppeløs.
