Kunstig regn er det, der vil hjælpe Kina med at befugtige et område i tre Spanien. I det mindste er dette Kinas seneste vejrmanipulationprojekt. Systemet vil omfatte brændere med fast brændsel, droner, fly, artilleri og et netværk af meteorologiske sonder, der vil udforske de store vidder i Det Indiske Ocean. Målet er at skabe et distribueret system, der er i stand til at bekæmpe klimaændringer og øge nedbør i området med ti milliarder kubikmeter, eller ca. 7% af Kinas årlige vandforbrug.
Naturligvis har projektet - og kunstig regnteknologi generelt - sine kritikere og modstandere. Nogle nævner teknologiens uprøvede natur, andre frygter, at projektet vil øge den internationale friktion i en ustabil region.
Zoom og satellitter
Kinas nye projekt involverer udrulning af tusinder af kamre, der brænder fast brændsel på det tibetanske plateau. Når de brændes, producerer kamrene sølviodid. Iodid fungerer som et kondensat for vandmolekyler i luften. Jo flere vandmolekyler der samles omkring iodidmolekyler, jo tungere bliver de og falder til jorden som sne eller regn. Denne proces er kendt som skyfrø.
Hvert år fejer fugtig monsun fra Det Indiske Ocean nordover over Himalaya bjergene. Data i realtid om monsunaktivitet indsamlet fra 30 vejrsatellitter vil sikre, at forbrændingsforbrænding falder sammen med optimale betingelser for binding af affaldsvandtåge med iodid frigivet under forbrænding, hvilket øger regn og snefald. Forbrændingsnetværk vil blive hjulpet af droner, skyfrø, fly og endda artilleri for at maksimere dens virkning.
SCMP, der citerer en navngivet videnskabsmand, der arbejder med projektet, rapporterer, at der allerede er bygget 500 forbrændingsrum, med de første resultater meget lovende. Et enkelt forbrændingskammer koster omkring $ 8.000. Efter afslutningen vil "titusinder af kameraer" være placeret på det tibetanske plateau. Målet er at øge nedbør over et område på cirka 1,6 millioner kvadratkilometer. Det er det største kunstige regnprojekt i verden.
Klimaændringer er den væsentligste grund til, at Kina påtager sig dette projekt. Klimamodeller forudsiger, at området vil opleve alvorlige tørke og temperaturstigninger, hvilket vil reducere den regionale nedbør, ifølge SCMP. Dette udgør betydelige risici for Kina og dets naboer, da det tibetanske plateau er en vigtig vandkilde i regionen.
Salgsfremmende video:
Klima under kontrol
Kina har i mange år udviklet teknologiske måder til at manipulere vejret samt søge efter måder at indsamle eller distribuere ferskvand på. I 2016 blev projektet Heavenly River foreslået. Dets mål er at øge vandforsyningen til de nordlige tørre regioner i Kina ved at fordampe vand og bruge nordlige luftstrømme til at transportere røgen mod nord.
Tættere på jorden kan manipulering af vejret være en måde at bekæmpe de høje forureningsniveauer, der findes i mange af Kinas største byer. Projektet involverer forankring af store sprinkleranlæg på ydersiden af skyskrabere. Ved at sprøjte vand på luften kunne man (sandsynligvis) binde toksiner og gasser med vandet og derved reducere mængden af giftig røg.
Kina er på ingen måde det eneste land, der udvikler projekter til styring af vejret. I 2016 havde 56 lande sådanne programmer, op fra 42 i 2011.
Ideen om at manipulere vejret har eksisteret i lang tid og blev endda brugt under Vietnamkrigen. Operation Popeye, for eksempel, havde til formål at øge nedbør i monsun-sæsonen, hvilket gør terrænet mudret og vanskeligt for fjendens kampfolk. Det uofficielle slogan fra luftvåbnens piloter, der udførte missionen, var "gøre snavs, ikke krig."
Tag vand og få det til at regne
Den endelige godkendelse af projektet af de kinesiske myndigheder er endnu ikke foretaget, men har allerede skabt bekymring i andre regioner i Kina såvel som i nabolandene. Manipulering af vejret for at få mere regn over de tibetanske sletter kan føre til mindre nedbør andre steder. Tibet kaldes ofte vandtårnet i Asien, der fodrer floderne Brahmaputra, Mekong, Yangtze og Yellow. Kunne en stigning i nedbør i en bestemt geografisk region føre til et fald i nedbør andre steder? Dette spørgsmål er stadig ubesvaret, og det er ikke klart, hvad man skal gøre med det.
Kritikere peger også på en langt fra bevist teori om vejrmanipulation.
Ma Weiqiang, en videnskabsmand ved Tibetan Plateau Research Institute ved det kinesiske videnskabsakademi, kaldte eksperimentet "enestående", men tvivler på, at forbrændingskamrene vil have nogen indflydelse på vejret. Især er han skeptisk til den mængde nedbør, de kan producere. Klimasystemet er enormt. Ethvert forsøg fra mennesker til at gribe ind kan se kedeligt ud.
Andre er optimistiske med hensyn til projektets potentiale.
”Selv en stigning på 10 procent i nedbør eller sne kan retfærdiggøre omkostningerne,” siger Bart Geerts, professor i atmosfæriske videnskaber ved University of Wyoming.
Ilya Khel
