I 1872-1895, ikke langt fra Stockholm, blev der arkæologiske udgravninger foretaget i vikingetidens handelscenter - Birka-lokaliteten. På en gammel gravplads, der dateres tilbage til det 9. århundrede e. Kr., opdagede forskere en sølvring med en lyserød, halv ædelsten. Moderne analyse af fundet viste, at stenen var indgraveret med en inskription på arabisk "For Allah" (den kan også fortolkes som "Allah").
Gjenstanden blev udvundet fra en rektangulær trækiste sammen med resterne af tøj, brocher og andre smykker. Og selvom selve skelettet næsten fuldstændigt blev ødelagt af tiden, var forskere i stand til at konstatere fra smykker og klæder, at det tilhørte en kvinde, der døde omkring 850 e. Kr.
Ringen blev inkluderet i kataloget over det svenske historiske museum i Stockholm og udpeget som et produkt lavet af forgyldt sølvlegering med ametyst, hvorpå den kufiske inskription "Allah" påføres.
Objektet tiltrækkede opmærksomheden fra et internationalt team af forskere ledet af biofysiker Sebastian Wärmländer fra Stockholms Universitet.
”Dette er den eneste ring med arabisk skrift, der findes i Skandinavien. Tidligere fandt vi ringe lavet i arabisk stil, men der var ingen inskriptioner på dem,”siger Värmländer.
Ved hjælp af et scanningselektronmikroskop foretog forskerne en grundig analyse. Han viste, at beskrivelsen af ringen fra museumskataloget ikke er helt korrekt. Ringen er lavet af sølvlegering af høj kvalitet, sølvindholdet er 94,5%. Stenen er et stykke sodakalkglas med en arabisk inskription, der i nogle tilfælde nævner Allahs navn.
Ringen tilhørte vikingerne og er det eneste bevis på deres direkte interaktion med repræsentanter for den arabiske kultur (illustration Wikimedia Commons).
Selvom stenen ikke er ametist, betyder det ikke, at ringen var lav kvalitet. Farvet glas var et meget eksotisk materiale i Skandinavien, siger forskere. Hvad angår selve indskriften, kan den fortolkes på forskellige måder. Det kan læses som "Il-la-lah" ("For Allah / Allah") eller som "Inshallah (x)" ("Allahs vilje til alt").
Salgsfremmende video:
”Mest sandsynligt vil vi aldrig vide den nøjagtige betydning af denne inskription, samt hvorfor og hvor den blev lavet. Men for vores forskning er de opnåede data ganske nok. At den skandinaviske ring har en islamisk inskription er allerede usædvanligt,”siger Värmlander.
Det er bemærkelsesværdigt, at ringen i modsætning til dens ejer og andre genstande er meget godt bevaret. Det viser stadig risiciene ved en fil, hvilket betyder, at den ikke blev brugt længe og ikke ændrede mange ejere.
Forskere antyder, at smykket blev lavet af en arabisk juveler og solgt, muligvis til eneejer. Forfatterne af undersøgelsen benægter ikke sandsynligheden for, at en kvinde, der er begravet i en skandinavisk grav, selv kunne have praktiseret islam.
”Det er også muligt, at ringen faldt i hænderne på en viking, der gennem handel eller røveri modtog den under besøget af det islamiske kalifat,” siger Värmländer, hvis artikel blev offentliggjort i Scanning magazine.
Under alle omstændigheder er denne artefakt et bevis på den direkte interaktion mellem vikingerne og den islamiske verden, som tidligere kun blev nævnt i sagn. Nu kan de gamle legender betragtes som mindst delvist sande.
Asya Gorina
