I løbet af undersøgelsen konkluderede forskere fra University of Washington, at forskellige former for komplekst liv på Jorden kunne eksistere længe før udseendet af de multicellulære organismer, vi kender. I henhold til dette videnskabelige arbejde akkumuleres der nok ilt i jordens atmosfære i perioden fra 2,4 til 2 milliarder år siden til fødslen af fuldt liv.
Bemærk, at det tidligere blev antaget, at fremkomsten og udviklingen af det komplekse liv er et ekstremt sjældent fænomen, men den seneste forskning beviser, at betingelserne for dens udvikling på Jorden eksisterede mindst en, og muligvis flere gange, før de livsformer, vi kendte, opstod.
Det er faktisk for milliarder af år siden, at mystiske væsener kunne regere på planeten, som vi nu ikke ved noget om. Forskere kom med sådanne konklusioner ved at studere i klipperne fra den periode spor af det kemiske element selen, ændret som et resultat af oxidation, når de interagerer med ilt.
Sagen er, at ifølge den almindeligt accepterede teori optrådte bakterier og archaea på Jorden for omkring 3,7 milliarder år siden, og kun for omkring 1,75 milliarder år siden opstod komplekse eukaryote organismer, der inkluderer dyr, planter, svampe og protozoer. Desuden skete dette, efter at en tilstrækkelig mængde ilt, produceret af cyanobakterier, var ophobet i atmosfæren.
I henhold til resultaterne af nye undersøgelser var den krævede iltkoncentration til stede i atmosfæren meget tidligere, men over tid er niveauet faldet kraftigt. Ikke desto mindre var der tid nok til muligvis fremkomst af nogle komplekse livsformer.
Ifølge astrobiolog Roger Buick Buick er de ældste komplekse organismer fundet af forskere omkring 1,75 milliarder år gamle.