I tyverne af forrige århundrede dukkede pludselig en lysende munk op i Moskva. Sådan kaldte Muscovites dette mystiske spøgelse, som i nogen tid nu begyndte at møde en hvidlig figur, der udstråede et usædvanligt blåligt lys om natten. Der er intet overraskende i det faktum, at spøgelset, der flimrede i mørket, snart fik et passende navn, og hele denne historie var vokset med al slags sladder. Det er imidlertid pålideligt kendt, at en mængde af tilskuere konstant fulgte den lysende munk, da muscovitter hurtigt indså, at et spøgelse var ufarligt.
"Spøgelset" var faktisk uskadeligt, det stoppede endda ofte og vendte sig til forbipasserende og bad dem om ikke at tage fejl af ham for noget overnaturligt, fordi de siger, han er den samme muskovit som alle disse mennesker. Folk troede naturligvis ikke "spøgelset", skønt den lysende munk faktisk ikke havde den mindste relation til den anden verden.
Det var bare en sovjetisk videnskabsmand Semyon Isaakovich Volfkovich, doktor i kemiske videnskaber, der på det tidspunkt undersøgte processerne med elektrotermisk sublimering af fosfor for at udvikle teknologien til produktion af de tilsvarende mineralgødning. Men her er fangsten: alle disse eksperimenter med fosfor blev udført af Wolfkovich i en elektrisk ovn, der frigav dampe af dette stof, der glødede i mørke (som vi alle ved i dag), og imprægnerede videnskabsmandens tøj med dem.
Der er en veletableret version af, hvorfor forskeren ikke beskyttede sig mod disse dampe. For det første vidste han ikke om farerne ved fosfor i den menneskelige krop, som enhver skolebørn ved om i dag (forresten, videnskabsmanden levede i 84 år og klagede aldrig over sit helbred; måske vidste han meget om fosfor mere end vores skoleideer om dette element?) og for det andet fandt han tilsyneladende det morsomt at underholde de rustikke indbyggere i Moskva på en så uskadelig måde (trods alt kunne han ikke hjælpe med at bemærke fra første gang, at hans tøj lyser i mørke).
Det er som det kan, men store mennesker er heller ikke blottet for en sans for humor, desuden har de oftere et meget større udbud af det, og vigtigst af alt, evnen til at vittige, så disse vittigheder derefter overføres fra generation til generation, som anekdoter. Det er i en sådan anekdotisk sag, at den lysende munk, hvor den talentfulde sovjetiske kemiker Semyon Isaakovich Volfkovich engang spillede …
