Frivillige, der hjælper forskere med at udforske Mars, har fundet nye arachnidstrukturer fra furer på planetens overflade. Nogle af dem er placeret langt fra Sydpolen, hvor ved siden af var alle tidligere kendte træk af denne type. En artikel, der beskriver resultaterne, blev offentliggjort i Icarus-tidsskriftet.
På Mars er der mange sæsonbestemte overfladeskift, der registreres af kameraer om bord i kredsløb. En af disse processer manifesterer sig i form af mørke striber, der "vokser" fra "centrum" og generelt ligner edderkopper. Disse uovertrufne jordiske fænomener opstår ved begyndelsen af den varme sæson, når sollys opvarmer jorden dækket med gennemskinnelig tøris (frosset kuldioxid), hvilket resulterer i, at isen vender tilbage til gas og slipper ud. Alle hidtil kendte strukturer har været lokaliseret i en region af Mars kaldet South Polar Layered Deposits (SPLD).
En ny undersøgelse afslører, at sådanne formationer findes i andre cirkumpolare regioner, såsom de Hesperiske og Amazonian polære regioner, såvel som i det tidlige Noah Highlands. De mistænkte edderkopper blev observeret med et højpræcisions HiRISE-kamera ombord på Mars Reconnaisance Orbiter (MRO) satellitten til bekræftelse. Billederne af "edderkopper" blev genkendt af 10.000 mennesker, der så og behandlede mere end 20.000 billeder fra et andet MRO - kontekstkamera, hvis opløsning ikke er høj og er omkring seks meter pr. Pixel. Foruden "edderkopper" var forskere inden for rammerne af dette arbejde interesseret i kratere og "overfladen på schweizisk ost".
”Det var en helt uventet opdagelse,” siger hovedforfatter Mag Schwamb.”Et så stort antal bedømmende øjne vil hjælpe os med bedre at forstå overfladeforandringerne ved kuldioxidstrømme. Dette er et fuldstændigt udenjordisk fænomen. Bortset fra Mars, er dette fænomen kun mistænkt på Neptunes måne Triton. Dets undersøgelse vil hjælpe med at forstå processerne for udveksling af kuldioxid mellem overfladen og atmosfæren. " Forskerne tilføjer, at de allerede har indgået i databasen nye billeder af regioner beliggende mod nord og vil finde ud af, hvor langt fra polet sådanne "edderkopper" findes.
