Uvanlige egenskaber ved Uranus og Neptune såvel som afvigelser i positionen som dværgplaneter antyder, at solsystemet "kolliderede" med en anden stjerne i de første øjeblikke af sit liv. Dette er konklusionen nået af astronomer, der offentliggjorde en artikel i Astrophysical Journal.
”En stjernes flyvning gennem solsystemet er et mere realistisk alternativ til det sæt hypoteser, der nu forklarer de usædvanlige træk ved vores planetariske familie. I modsætning hertil har vi kun tilføjet en ny faktor til den klassiske model for dens dannelse, en anden stjerne og dens handlingsmekanisme, der fører til udseendet af alle kendte anomalier,”forklarer Susanne Pfalzner fra Institut for Radioastronomi i Bonn, Tyskland.
For fire år siden opdagede amatørastronom Ralph-Dieter Scholz, hvad der syntes at være en ganske almindelig stjerne - den røde dværg WISE J0720. Nu er det i stjernebilledet af enhjørningen, i en afstand af ca. 20 lysår, det vil sige det er en af stjernerne tættest på Jorden.
For to år siden fandt amerikanske astronomer, at Scholzs stjerne relativt for nylig, for ca. 70 tusind år siden, fløj gennem solsystemet. Hun kom til solen i en rekord tæt afstand, cirka to lysår, og skiftede bane fra mange kometer og små himmellegemer i den fjerne del af Oort-skyen.
Denne opdagelse, som bemærket af Pfalzner, fik mange planetariske forskere til at overveje, hvordan en sådan konvergens mellem Solen og andre stjerner kunne påvirke solsystemets udseende. Sådanne møder kunne ifølge et antal forskere ofte forekomme i de første øjeblikke af stjernens liv, da den endnu ikke havde forladt "stjerneklinikken", hvor den blev født i selskab med snesevis af andre stjerner.
F.eks. Kan konvergensen af Solen og en anden stjerne forklare, hvorfor banerne fra Sedna, Biden og mange andre dværgplaneter er usædvanligt langstrakte og vippes på en speciel måde i forhold til "pandekagen" i resten af solsystemet. På samme tid er de ikke langt fra Solen i en tilstrækkelig stor afstand til at blive genkendt som en del af Oort-skyen, hvor sådan opførsel er "tilladelig" set fra teoriens synspunkt.
Pfalzner og hendes kolleger kontrollerede, om dette virkelig er tilfældet, ved at beregne flere dusin varianter af en lignende "møde" af Solen og dens naboer. For at gøre dette skabte de en virtuel model af en gas- og støvsky, hvor det nyfødte solsystem oprindeligt var placeret og begyndte at skubbe det mod armaturer i forskellige masser og størrelser.
Som disse beregninger uventet viste, forklarer "kollisionen" af solsystemet og en anden stjerne, hvis masse er tilnærmelsesvis lig med solen eller var lidt lavere end den, forklarer ikke kun skævhederne i positionen til kredsene af dværgplaneter, men afslører også næsten alle andre mysterier om "menneskehedens vugge."
Salgsfremmende video:
Især passagen af en anden stjerne i en afstand af ca. 15 milliarder kilometer fra solen får den til at "stjæle" omkring to tredjedele af den protoplanetære disk. Dette forklarer godt, hvorfor Kuiper-bæltet falder brat og bliver mærkbart mindre tæt omkring det samme sted som Neptuns bane.
Ligeledes forklarer denne kollision, hvorfor Neptune er tungere end Uranus, selvom det er længere væk fra solen og kredsløb i en usædvanlig bane. Derudover giver denne idé en mulighed for at løse en anden modsigelse - hvordan begge disse planeter var i stand til at danne sig ved de fjerne tilgange til solsystemet, hvor den protoplanetære disk ikke var tæt nok til fødslen af gasgiganter.
Hvor sandsynligt er en sådan begivenhed? Videnskabsberegninger viser, at noget lignende kan ske med enhver nyfødt stjerne med en sandsynlighed på ca. 20-30 procent i de første par titalls millioner år af sit liv.
Ifølge Pfalzner skelner dette positivt hendes teams idé fra andre hypoteser, der beskriver dannelsen af solsystemet, da de inkluderer flere tilfældige faktorer på en gang, som samtidig kan forekomme med markant lavere chancer.
