Dr. Jamie Terani, en kulturantropolog ved University of Durham i Storbritannien, har studeret 35 versioner af Little Red Riding Hood, der findes i forskellige kulturer over hele kloden
Mens den europæiske version indeholder historien om en lille pige, der blev bedraget af en ond ulv, der foregiver at være hendes egen bedstemor, fortæller den kinesiske version for eksempel om en snedig og lumsk tiger, der erstattede "vores" ulv, men i Iran, hvor det næppe er muligt at møde en ung pige, der strejfer frit i skoven helt alene, vises en lille dreng i denne historie.
I modsætning til hvad man tror, at denne fortælling antages at have sin oprindelse i Frankrig eller Italien kort før Charles Perrault, forsvarer Dr. Terani, der præsenterede sit nye værk på den britiske videnskabsfestival i Guildford (Surrey), en helt anden version: alle versioner af historien, efter hans mening, har en fælles stamfar mindst 2.600 år gammel.
Charles Perrault litterære forarbejdede folkehistorien, introducerede motivet for pigens overtrædelse af forbuddet, som hun betalte for, og afsluttede historien med poetisk moral og instruerede piger om at passe på forførere. Versionen af historien, der er blevet en klassiker i moderne børnelitteratur, blev optaget et århundrede efter Perraults død af brødrene Grimm. De introducerede en god afslutning på eventyret og lånte den fra det populære tyske eventyr "Ulven og de syv børn". I denne version går trælkejakkerne forbi, hører støj, dræber ulven og redder bedstemoren og Lille Rødhætte. I den russiske version af historien blev kun indholdet i kurven med Lille Rødhætte ændret, hvor de i stedet for brød og mælk "satte" tærter. I illustrationer af eventyret på russisk, i stedet for en kappehætte, er der normalt en lille kasket på pigens hoved afbildet.
Det er interessant, at den ægte fælles forfader til alle disse muligheder (i videnskabens øjne) faktisk er relateret til komplottet om "Ulven og de syv børn" (husk, hvordan en ulv foregiver at være en ged uden for døren for at komme ind i et hus med børn). Den berømte amerikanske folklorist Jack Zipes fra University of Minnesota antydede, at eventyr eventuelt længe har hjulpet folk med at videregive "overlevelsestips" fra generation til generation. Efter hans mening har verden altid været grusom over for både voksne og små børn. Han truede med uventede angreb, vold og bedrag. Folkeeventyr kan således betragtes som et af de vigtigste elementer i social tilpasning til et fjendtligt miljø.
Dette rapporteres af "Knowledge - Power".
