Alle vores sanser er dannet i hjernen. Uanset hvilken type indgående information, det være sig lydene af musik, en slags lugt eller visuelle billeder, er alle i deres væsen bare signaler, der transmitteres og dekrypteres af specialiserede celler. Hvis der ikke tages højde for disse signaler, kommer hjernen ikke direkte i kontakt med det ydre miljø på nogen måde. Og hvis det er tilfældet, er det sandsynligt, at vi har evnen til at danne nye måder at samvirke hjernen med omverdenen og overføre data direkte på.
Lad os gå tilbage et par sætninger. Hvis al information kun er indgående impulser, hvorfor er visionen så forskellig fra lugt eller smag? Hvorfor forveksler du aldrig den visuelle skønhed af et blomstrende fyrretræ med en fetaostsmag? Eller gnider sandpapir på hånden, der lugter som frisk espresso? Det kan antages, at dette har noget at gøre med strukturen i hjernen: regionerne, der er involveret i høringen, er forskellige fra dem, der behandler data om visuelle billeder, og så videre. Men hvorfor i dette tilfælde får folk, der har mistet fx synet i henhold til adskillige undersøgelser, en "omorientering" af den visuelle zone for at styrke andre sanser?
Således opstod en hypotese: intern subjektiv oplevelse bestemmes af strukturen af selve dataene. Med andre ord, selve informationen, der kommer fra, siger nethinden, har en anden struktur end dataene der kommer fra trommehinden eller receptorer fra fingerspidserne. Resultatet er forskellige følelser. Det viser sig, at vi i teorien kan danne nye måder at overføre information på. Det vil ikke være som syn, hørelse, smag, berøring eller lugt. Det vil være noget helt nyt.
Der er to måder at gøre dette på. Den første er ved at implantere elektroder direkte ind i hjernen. Det andet er ved at modtage signaler fra hjernen ikke-invasivt. For eksempel ved hjælp af bærbare enheder. Forestil dig, at du bærer et armbånd med flere vibrationsmotorer, der stimulerer forskellige placeringer omkring dit håndled til at generere en strøm af data. Når vi etablerer et klart forhold mellem information og berøring, kan folk let begynde at genkende det. NeoSensory gør noget lignende i øjeblikket og skaber vibrerende neurale grænseflader. En af disse udviklere planlægger at præsentere i næste 2019.
Baseret på en note fra Stanford University Professor i psykiatri og adfærdsvidenskab, forfatter af The Brain: The Story Of You og NeoSensory medstifter David Eagleman. Udgivet af Wired.
Vladimir Kuznetsov