Et af de største mysterier, som menneskeheden nogensinde har været konfronteret med, er spørgsmålet om eksistensen af udenjordiske livsformer.
Der er i årenes løb blevet tilbudt mange forklaringer på, hvorfor vi stadig skulle skabe den første kontakt, hver bedre end den anden. Den tilsyneladende modsigelse mellem den store sandsynlighed for eksistens af udenjordiske civilisationer og manglen på bevis for deres opdagelse eller nogen kontakt med udlændinge er kendt som Fermi-paradokset eller den store stilhed. Lad os analysere det punkt for punkt.
1. Aliens havde ikke tid til at flyve til Jorden
Det var det faktisk. Dette er en af de mest almindelige forklaringer på den store tavshed, men det er også en af de svageste.
Fermi-paradokset stammer fra nogle ret magtfulde principper:
Vores galakse har eksisteret i meget lang tid - ca. 13,2 milliarder år; intelligent liv kunne være opstået tilbage, da galaksen var meget ung, og derfor havde udlændinge masser af tid til at besøge, kolonisere og ændre enhver strækning af Mælkevejen. Ikke desto mindre ser det ikke ud til, at nogen civilisation gjorde det.
Over tid er vores forståelse af universet blevet forfinet, og Fermi-paradokset udfordres i stigende grad. Tidligere i år konkluderede astronomer, at jordlignende planeter begyndte at forekomme for så meget som 11,2 milliarder år siden, kun to milliarder år efter dannelsen af Mælkevejen. Vi ved nu, at antallet af potentielt beboelige planeter - både fortid og nutid - er enormt. Nye beregninger antyder, at der kun er hundreder af milliarder af jordlignende planeter i vores galakse alene.
Salgsfremmende video:
2. Stjernerne er for langt fra hinanden
Som Douglas Adams engang sagde:
”Kosmos er fantastisk. Virkelig godt. Du vil bare ikke tro, hvor imponerende, ufattelig, svimlende stort det er. Måske kan du tænke på, at du har en lang vej at komme til apoteket, men for rummet er det store bagateller."
Ja, der er ingen tvivl om, at kosmos er stort. Men er det af denne grund, at vi ikke ser tegn på eksistensen af udenjordiske civilisationer? Overvejer alle fremmede civilisationer plads uovervindelig til at tænke på flyvninger, eller at interstellar rumrejser er teknologisk umulig? Intet af dette er sandsynligvis sandt. Kig på os. Vi har allerede en interstellar rumrejsende i form af sonder, og der er ingen mangel på ideer om, hvordan vi kunne udføre sådanne missioner.
Faktisk vil den første generation af interstellære erobrere sandsynligvis ankomme i form af von Neumann selvreplicerende prober, der i teorien kunne kolonisere galaksen på bare 10 millioner år. Fra rummet er det ikke så længe. En civilisation kunne have koloniseret galaksen 1120 gange i løbet af de sidste 11,2 milliarder år. Og det er kun en civilisation!
Så nej, stjernerne er ikke for langt fra hinanden - i hvert fald ikke når du har milliarder af år til at arbejde og vokse eksponentielt.
3. Udlændinge overholder det øverste direktiv
Ekstratisk civilisation på det nuværende stadium af dens udvikling er meget sandsynligt postbiologisk og besidder en kunstig superintelligens.
Tilbage i 1972 kom astronomen John Ball med "Zoo-hypotesen" - et scenarie, hvor avanceret udenjordisk livsform bevidst nægter at komme i kontakt med mennesker til fordel for at observere dem fra en sikker afstand. Ball mener, at "de bare lukker os fra som en del af dyrelivet eller zoologiske have." Årsagerne hertil kan være en frygt for biologisk eller social krydskontaminering, det vil sige "det øverste direktiv", eller blot et ønske om at studere os til rekreative eller videnskabelige formål.
Der er en række problemer med denne løsning. For det første er det fuldstændig ikke-verificerbar og endda en lille konspirationstese. For det andet er det antropocentrisk. Zoo-hypotesen antyder, at alle udlændinge har de samme motiver med hensyn til etik, videnskab og rekreation, som vi gør. Dette er så formodende! Hvad kan vi tilbyde fremmede intelligente væsener ud fra vores videnskab? En udenjordisk civilisation på det nuværende stadium af dens udvikling er meget sandsynligvis postbiologisk og besidder en kunstig superintelligens (faktisk er det sandsynligvis en kunstig superintelligens). Vi ville ikke være mere interessante for dem end mikrober.
4. Gud skabte universet bare for os
Dette religiøse argument forsøger at løse Fermi-paradokset ved at antage, at mennesker blev skabt af Gud som de eneste intelligente væsener med vilje. Denne idé går tilbage til Aristoteles og Thomas Aquinas, der argumenterede for, at mennesker er Guds unikke design.
Denne idé er stadig populær i dag, som det fremgår af en nylig højprofiltale tale af Pat Robertson, hvor han sagde, at NASA skulle stoppe sine bestræbelser på at studere plads, fordi den indeholder "intet andet end gasbolde og ødemark" og tilføjede, at "Denne planet [Jorden] er, hvor Gud udfører sine eksperimenter om skabelse."
Men som Carl Sagan påpegede:
”Universet er et ret stort sted. Hvis det kun er for os, ser det ud som spild af plads.”
Faktisk, hvis Gud skabte universet kun for os, hvorfor er alt så kompliceret? Hvorfor er der billioner af stjerner i rummet, og ikke kun en? Kort sagt er dette et ikke-verificerbart argument, der strider mod logik og sund fornuft.
Selvfølgelig er det muligt, at vi er alene i universet, men i dette tilfælde er der meget bedre forklaringer på dette end Guds ønske.
5. Udlændinge var her, men så forlod de
Nogle argumenterer for, at udlændinge allerede har besøgt vores solsystem i fortiden og fortsat og efterlader spor af deres eksistens, såsom et ansigt på Mars, pyramider og andre arkæologiske fund. Naturligvis er den udenrigsrige oprindelse af ansigtet på Mars blevet debunked, og vi har forklaringer på, hvordan pyramiderne blev bygget (ikke helt og ikke helt overbevisende, for at være ærlige). Og forklaringer, der forsøger at forklare noget ved hjælp af udenjordiske handlinger, skønt ofte sensationelle, er ofte grundløse.
Andre hævder, at udlændinge har besøgt Jorden for længe siden, men forlod uden at efterlade spor. Dette er usandsynligt af flere grunde. For det første ville en progressiv bølge af udenjordisk intelligens, sandsynligvis i form af en maskine, omdanne næsten alt på sin vej og omdanne stof fra inerte stoffer til noget mere nyttigt. Derudover kan de - og sandsynligvis vil - integrere ethvert liv i deres civilisation. I betragtning af Galaxy's alder og dens åbenlyse biofile karakter kan mange forskellige civilisationer måske besøge vores solsystem mere end én gang. I henhold til denne foreslåede løsning forblev ingen eller efterlod nogen sporbar spor.
6. De er faktisk allerede her
De såkaldte ufologer, der ønsker at få os til at tro, at udlændinge allerede er her og lige nu, torturerer os med små mennesker med mærkelige antropocentriske fysiske former, som bortfører alle på deres flyvende tallerkener.
For at tage dette alvorligt, har vi brug for materielt bevis, der kan undersøges på deres fritid af skeptiske forskere: skrabe skrogets skrog og opdagelsen af, at det indeholder isotopforbindelser, der ikke findes på vores planet, kemiske elementer fra den såkaldte ø med stabilitet er meget tunge elementer der ikke findes på Jorden. Eller et materiale med absolut mærkelige egenskaber. Der er mange ting som disse, der straks vil inspirere tilliden til denne score.
Men der er ingen skrabninger, ingen fotografier af skibets indre, ingen stjålne sider fra logbogen. Alt, hvad der er, er bare historier. Der er tilfælde af jordforstyrrelse, men jeg kan forstyrre det med en spade. Der er mennesker, der hævder at have kommunikeret med UFO'er ved hjælp af lyssignaler. Men flypiloter kan joke og sende dig et lyssignal som svar og beslutte at foregive at være en UFO. Så alt dette er ikke tilstrækkelig bevis.
7. Vi har ikke søgt efter udlændinge længe nok
Det er sandt, at det først var i 1960'erne, hvor vi begyndte seriøst at lede efter udenrigslig intelligens med fremkomsten af Frank Drakes Ozma-projekt. I 55 år har vi kun scannet himlen, og der er stadig mange områder til radiodækning.
Der er selvfølgelig en mulighed for, at ingen modtager eller udsender signaler der. Vi drøfter i øjeblikket alle fordele og ulemper ved aktivt SETI (programmer til søgning efter udenrigsundersøgelser) og målrettede forsøg på at tiltrække aliens opmærksomhed. Det er muligt, at alle udlændinge er fremmedhad og ikke sender nogen radiosignaler. I så fald er alle SETI'er dømt til at mislykkes.
Men hvis udlændinge virkelig er interesseret i at få vores opmærksomhed, bør de ikke have nogen problemer med at gøre det. De kunne fylde Mælkevejen med Bracewell-sonder - hypotetiske kommunikationsfyr i hver stjernesystem i påvente af de første tegn på intelligent liv, f.eks. Radiosignaler. Disse sonder ville på sin side kommunikere med os og sende et signal gennem en række kommunikationsvejstationer, andre sådanne sonder. På den anden side kunne udlændinge udsende et usædvanligt stærkt og retningsbestemt radio- eller optisk signal, som selv sådanne tilsyneladende primitive teknologiske civilisationer som vores ikke ville gå glip af.
Dette gælder dog kun for civilisationer, der er langt mere avancerede end vores. SETI skal fortsat søge civilisationer, der ligner vores egne med hensyn til deres teknologiske fremskridt.
PS I henhold til forskellige løsninger af Drake-ligningen i vores Galaxy er der fra 0 (pessimistisk vurdering) til 10 (optimistisk vurdering) intelligente civilisationer, der har og vigtigst af alt ønsker at etablere kontakt med andre avancerede civilisationer. En anden ting er, at nogle af værdierne i denne ligning er estimater og ekstremt subjektive, som til en vis grad devaluerer de opnåede værdier.
På den anden side er levetiden for en intelligent teknisk avanceret civilisation (i det mindste vores) ekstremt kort sammenlignet med Mælkevejenes levetid for at bedømme muligheden for at etablere kontakter med andre former for intelligent liv.
Derudover er sammenfaldet mellem mange faktorer nødvendigt for, at vores civilisation kan finde udlændinge, der tilnærmelsesvis svarer til jordfugle med hensyn til udvikling. Det er meget mere sandsynligt, at andre civilisationer enten omkom for længe siden for millioner og milliarder af år siden (eller nu er på et sådant udviklingsniveau, at det at kommunikere med os er det samme for dem som folk, der prøver at tale med myrer, beklager den sammenbrudte sammenligning), eller nu bliver de bare født og mangler kapacitet til interstellar kontakt.
