Invasionen af Napoleons tropper til Rusland blev forårsaget af forværringen af russisk-franske politiske og økonomiske modsigelser. Dagen efter rådet i Fili, nemlig 2. september 1812, forlod den russiske hær Moskva. I 36 dage var Napoleon i Moskva og forsvandt i påvente af fredsforhandlinger. Det var dengang, at hans officerer og soldater plyndrede Russlands hovedstad, afskød gravene og ødelagde kirkerne.
Længe efter krigen cirkulerede legender om plyndring af frugtsoldater, der ikke var i bånd. De brast ud i klostre, trampede hellige ikoner ind i mudderet, rivede vestmenterne fra dem, fjernede de gyldne klædedragter fra præsterne og rummede endda i de helligdomme, hvor de helliges relikvier lå.
Forlader Moskva beordrede Napoleon at sprænge en del af væggene, gale og Kremlens bygninger. Franskmændene tog værdigenstande med sig. Det var dog ikke muligt at tage dem til Frankrig. Skattene var skjult et sted i Rusland, enten på den gamle Smolensk-vej eller i nærheden af Vyazma eller nær landsbyen Krasnoye eller i nærheden af landsbyen Studenki på Berezina. Dette er legenden. Indtil nu leder Bonapartes såkaldte "Moskva-bytte" efter skattejægere af alle striber.
Men hvad er fakta? Efter slaget ved Borodino den 26. august 1812, hvilket ingen af hærene fik en afgørende fordel, blev det klart, at Moskva skulle overgives. Det var nødvendigt hurtigt at evakuere værdigenstande, især Kreml-relikvier.
Moskva-generaldirektør grev Fyodor Vasilyevich Rostopchin var engageret i en presserende evakuering. Det var han, der tog brandmandskabsredskabet ud af hovedstaden, og ifølge en version efterlod han en gruppe af politibetjente for brandstiftelse, der startede branden.
Men Rostopchin var primært optaget af at redde Kremlens skatte. Han instruerede senator og ceremonimester P. S. Valuev. Sidstnævnte krævede, at Rostopchin skulle levere 250 heste til eksport af værdigenstande til Nizhny Novgorod.
Tiden løb ud, det var umuligt at tage alt ud. Særligt klodsede og mindre værdifulde ting måtte opgives, især gamle sabre, brikker, kanoner dekoreret med sølv og ædelsten samt ikonrammer, billedrammer i sølv, gobeliner og guldvævet stof. Alt, hvad der ikke kunne tages ud, gemte Valuev sig i skjulsteder.
Først og fremmest beskæftigede ceremonier sig med eksport af smykker og genstande til brug i paladset, genstande af dekorativ kunst og anvendt kunst, våben fra rustningen. Derudover var Valuevs bekymring værdierne for det patriarkalske sakristi, hvor uvurderlige genstande af kirkelig brug, Grand Kreml-paladset og det facetterede kammer, Kreml-katedraler og Frelserens kirke på Bor blev holdt.
Salgsfremmende video:
Alt blev lagt på 150 vogne, der bevægede sig i retning af byen Vladimir. Hvad der ikke kunne læsses på vogne, var skjult i skjulsteder, indvævet i vægge, begravet i jorden.
Da franskmænd forlod Moskva, var Valuev og Rostopchin de første, der ankom til ruinerne af Kreml. Tællingen iværksatte foranstaltninger for at genoprette den forbrændte by, men trods aktiv indsats mistede han sin tidligere popularitet på grund af beskyldninger om organisering af brandstiftelse. Efter hans ordre udarbejdede Valuev en liste over, hvad der blev stjålet af franskmændene.
I henhold til de mest konservative skøn tog "franskmennene" fra Kreml 18 pund guld, 325 pund sølv, tusinder af smykker med ædelstene, gamle våben, tonsvis af kirkeretter, guld- og sølvrammer med emalje, perler og perler.
Med beklagelse opdagede Valuev, at mange af cacherne døde, efter at være blevet plyndret eller blot sprængt sammen med Kreml-væggene.
Napoleon formåede at trække sig tilbage fra 20 til 80 tusind mennesker fra Rusland. Hvis vi antager, at hver soldat bar mindst et pund mønter og værdigenstande, varierede den samlede vægt på tyvegods i Rusland, ekskl. Hvad der blev transporteret i vogne, fra 10 til 40 ton. Nogle deltagere i flyvningen sagde, at soldaterne bogstaveligt talt sagde under vægten af deres rygsække, hvilket betyder, at der var endnu mere tyvegods.
Efter at Napoleon rejste, blev der imidlertid fundet mange værdifulde ting på Kremlens område. Franskmændene kastede ikoner uvurderlige for russerne til jorden og rivede kun lønningerne. Der var bronze-ørn med dobbelthoved fra Kreml-tårnene, et stort kors fra klokketårnet fra Ivan den Store. Dog var meget tabt for evigt …
Franskmænd forlod hovedstaden den 7. oktober. Baget hæmmede bevægelsen af Napoleon-hæren i retning af Kaluga. Tropperne blev strækket meget ud. Nogle af vogne sad fast i mudderet og måtte kastes på vejen. Vejen bag den tilbagetrækkende fransk var fyldt med malerier, bøger, lysekrone, figurer, vaser. Nogle af disse værdier gik sandsynligvis til lokale bønder.
Det vides, at Napoleon tog det første bagagetog med plyndrede værdigenstande fra Moskva, allerede før hæren forlod byen. Vogntoget blev ledsaget af en stærk kavaleribeskyttelse.
Det andet tog fulgte kejseren under hans tilbagetog fra Moskva. Takket være intelligens bestemte Kutuzov, at franskmændene flyttede til Kaluga og overførte hovedstyrkerne til Maloyaroslavets. Den russiske hær kom i vejen for den franske.
En kamp fandt sted her, som et resultat af en hård kamp faldt byen i fjendens hænder. Derefter besluttede Napoleon at trække sig tilbage langs den allerede ødelagte Old Smolensk vej. Vogntoget bevægede sig tilsyneladende med ham. Den russiske hær var på en parallel bane langs landeveje og tvang franskmændene til at trække sig hurtigere tilbage.
Den mest udbredte og tilsyneladende den mest pålidelige version - "Moskva-bagparti" blev skjult, mens han krydsede Berezina, begravet eller oversvømmet flere steder. De soldater og officerer, der direkte deltog i denne aktion, døde sandsynligvis under overgangen og senere. Napoleon kendte naturligvis tegnene på disse steder, men han var ikke længere op til russiske skatte. Han ville ikke vende tilbage til Rusland.
Det vides, at lokale bønder i flere år efter krigens afslutning dykkede ind i Berezina i håb om at finde noget. Faktisk fandt de franske rifler og sabre, hestesko, guld- og sølvmønter, men hvad der kunne kaldes en "skat" blev ikke fundet.
Så hvor skal man se efter spor af "Moskva-bytte"? Ifølge vidnesbyrdet fra nogle medlemmer af Napoleon-hæren begyndte franskmændene at slippe af med byttet, efter at de forlod Maloyaroslavets. Gerards afdeling, der var i bagvagten, havde ordre om at ødelægge varer, der ikke kunne transporteres videre. Han blev kastet i floder, druknet i sumpe.
Russiske skattejægere betragter et ford på Protva-floden meget lovende, gennem hvilket franskmændene trak sig tilbage.
Der er bevis for, at nogle "franske kvinder" kom her i slutningen af 1800-tallet, tilsyneladende efterkommerne af deltagerne i Napoleons russiske kampagne. Udlændinge ledte efter noget ved ford.
Indtil nu er hemmeligheden bag Napoleons "Moskva-bytte" imidlertid ikke blevet afsløret, tilsyneladende er skatte begravet et eller andet sted i det russiske land.