Mandala er en kompleks symbolsk repræsentation af universet. Forskellige dele af dette univers svarer til forskellige aspekter af buddhistisk lære. Der er forskellige typer mandalas, og de er lavet på forskellige måder - de tegner, skaber tredimensionelle modeller og billeder fra knuste mineraler. Uanset den specifikke praksis, er mandalas et komplekst værktøj til at udvikle gode kvaliteter, der gør det muligt for os at hjælpe andre.
Introduktion
Mandalas optrådte i Indien for tusinder af år siden og blev brugt til avanceret buddhistisk og hinduistisk meditationspraksis. I dag er de blevet en del af massebevidstheden. I det tidlige 20. århundrede bragte den schweiziske psykoanalytiker Carl Jung mandalas til Vesten som et terapeutisk værktøj til at udforske det ubevidste. I de senere år har popkulturen lånt ordet "mandala", og det findes ikke kun i New Age, men også i navnene på hoteller, kurbade, natklubber, magasiner og så videre. For nylig er tibetanske munke begyndt at opføre farverige sandmandalas på museer over hele verden og introducerer besøgende til den højtudviklede kultur i Tibet. Hvad er en mandala?
Mandalas bruges i forskellige buddhistiske meditationer. I denne artikel vil vi dække de vigtigste af disse fremgangsmåder.
Færdig Mandala of Green Tara, skabt af munke fra Drepung Loseling ved Agnes Scott College (Atlanta, Georgia, 2009). Tegning af Zlatko Unger.
Mandalas i tantra
Salgsfremmende video:
I tantrisk praksis opløser meditatorer den sædvanlige idé om sig selv som et solidt, uforanderligt selv og visualiserer i stedet sig i form af en af Buddha-figurerne i tibetanske yidamer. Yidams repræsenterer et eller flere aspekter af en fuldt oplyst Buddha, for eksempel udtrykker den velkendte Avalokiteshvara medfølelse. Tantriske praktikere visualiserer sig selv i form af Avalokiteshvara og føler, at de selv er legemliggørelsen af medfølelse. Vi forestiller os, at vi allerede er i stand til at hjælpe andre, som denne Buddha, men på samme tid indser vi tydeligt, at vi endnu ikke har nået hans niveau. På denne måde skaber vi effektivt årsagerne til vores egen oplysning.
Vægmaleri-billede af mandala-universet på Sera-klosteret (Tibet, 2015).
Buddhaer lever i helt rene verdener, der også kaldes mandalas. Udtrykket "mandala" kan referere til både denne verdens lokalitet og de skabninger, der bor i den. De rene verdener er lidt forskellige fra hinanden, men er normalt arrangeret som følger: i midten af et smukt område står et udsmykket firkantet palads omgivet af en kugle, der beskytter mod forhindringer i meditationspraksis. Det vigtigste Buddha-billede kan være mand eller kvinde, alene eller i forening. Han står eller sidder i midten af paladset, i mange tilfælde omgivet af mange andre Buddhaer. Nogle gange er der også andre Buddha-billeder uden for bygningen. Mange af dem har flere ansigter, arme, ben, og i deres hænder holder de forskellige genstande.
For at praktisere tantrisk praksis skal du modtage en initiering. Dette er en kompleks ceremoni udført af en fuldt kvalificeret tantric master. Under indvielsen er der ved siden af mesteren et todimensionalt billede af mandalaen i et bestemt Buddha-billede. Det males normalt på klud eller lavet af sand og placeres derefter i en lukket trækonstruktion, en forenklet model af et palads. Når vi visualiserer en mandala, forestiller vi os det dog altid som tredimensionelt.
Under ceremonien giver mesteren løfter til dem, der modtager indvielse og giver dem mulighed for at komme ind i paladset, hvorefter disciple forestiller sig, at de går ind. Forskellige visualiseringer aktiverer de såkaldte potentialer i Buddha-naturen hos studerende, gennem hvilke de kan opnå oplysning gennem denne praksis. Hvis mandalaen blev bygget af sand, blandes sandet i den sidste del af ceremonien og bringes ind i reservoiret.
Færdig Mandala of Green Tara, skabt af munke fra Drepung Loseling ved Agnes Scott College (Atlanta, Georgia, 2009). Tegning af Zlatko Unger.
De indviede får derefter beføjelse til at visualisere sig selv i billederne af denne Buddha og mandalaen ved at udføre deres daglige praksis. Hvert af disse billeder og genstande, de holder i deres hænder, symboliserer noget, der er relateret til meditation. For eksempel kan seks hænder symbolisere seks vidtgående holdninger (seks perfektioner).
Udøverne forestiller sig, at de ikke kun er alle billederne inde i og uden for paladset, men også mandala-paladset, hvis arkitektoniske detaljer symboliserer forskellige aspekter af meditationspraksis. I nogle mandalas symboliserer de fire vægge de fire ædle sandheder, og de lige sider af det firkantede palads indikerer, at fra tomhedens synspunkt er Buddhaer og dem, der endnu ikke har opnået oplysning, lige.
Tredimensionel mandala af Guhyasamaji i klosteret i Central Tibet (2011).
I nogle meget avancerede tantriske fremgangsmåder er der endda visualiseringer, hvor meditatorer forestiller sig, at dele af deres kroppe er dele af et palads, eller at forskellige billeder, der bebor mandala-paladset, er inde i deres kroppe. Dette kaldes body mandala. Det er meget vanskeligt at udføre denne praksis, fordi den kræver fremragende koncentration og en omfattende forståelse af buddhistisk filosofi.
Mandalas i almindelig praksis
Før de modtager instruktioner fra en buddhistisk lærer - tantrisk eller generel - tilbyder eleverne i begyndelsen en mandala med en anmodning om at give undervisningen, og i slutningen - en mandala med taknemmelighed. Her symboliserer mandalaen et perfekt univers fyldt med dyrebare genstande. Da der ikke er noget mere værdifuldt for studerende end undervisning, symboliserer mandala-tilbudet deres vilje til at give alt uden undtagelse for at modtage undervisning.
Mandala-tilbudssæt fyldt med ris.
Mandalaen kan serveres i form af en rund flad skål, vendt på hovedet. På overfladen af en sådan mandala, en efter en, er der bøjler fyldt med håndfulde korn eller ædelsten, som hældes den ene oven på den anden. Hver efterfølgende bøjle er mindre end den foregående, og alt er kronet med en dekorativ diadem. Derudover udføres mandala-tilbudet ved hjælp af en gestus - mudras, der krydser fingrene på en bestemt måde. I begge tilfælde symboliserer mandalaen det ideelle univers som beskrevet i traditionel buddhistisk litteratur. Når de udfører mandala-tilbud, reciterer disciple linjer, der er dedikeret til at sikre, at alle omstændigheder i verden er befordrende for at modtage læren, og at alle væsener kan leve i en perfekt verden og modtage fremragende instruktioner.
Mange buddhister foretager indledende praksis (Tib. Ngondro) - normalt hundrede tusind gentagelser af visse praksis - som forberedelse til mere avancerede meditationer. Den indledende praksis hjælper med at fjerne følelsesmæssige blokke og skabe den positive styrke, der er nødvendig for at lykkes med meditation. Hundrede tusind mandala-tilbud er en sådan praksis, hvor udøvere slipper for modviljen mod at bruge al deres tid og kræfter på meditation, og også udvikle en fast vilje til at give alt for at få succes i praksis.
Munke fra Tashilhunpo konstruerer Vajrasattva sandmandala i Nottingham (UK, 2008).
Resumé
Som vi kan se, bruges mandalas i forskellige buddhistiske fremgangsmåder, hvor de symboliserer ikke kun universet, men også mange aspekter af den buddhistiske sti. Tibetanske munke konstruerer smukke sandmandalas rundt om i verden for at henlede opmærksomheden på situationen i Tibet, men vi bør ikke betragte mandalas som eksotisk kunst. Mandalas er et sofistikeret meditationsværktøj, der spiller en vigtig rolle i både generel og avanceret tantrisk praksis og hjælper os med at gå videre til oplysningens vej.
Alexander Berzin