Små spiralgalakser fundet i de senere år krænker postulaterne i fysikens standardmodel, da mørkt stof i dem ikke kun må tiltrække synligt stof, men også holde det på plads på andre måder, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet MNRAS.
”Disse mini-spiral galakser kunne være en portal, der fører os ind i en verden af ny fysik, der overskrider standardmodellen og dens forklaringer på mørkt stof og mørk energi. Vi studerede 36 af disse galakser, hvilket er nok til at drage statistiske konklusioner og fandt en forbindelse mellem strukturen af almindeligt stof, der sammensætter stjerner og gas, og en lignende egenskab for dens mørke "søster", - sagde Paolo Salucci fra SISSA-instituttet i Trieste (Italien).
I lang tid troede forskere, at universet består af det stof, vi ser, og som danner grundlaget for alle stjerner, sorte huller, tåge, støvklynger og planeter. Men de første observationer af bevægelseshastigheden for stjerner i nærliggende galakser viste, at stjernerne i deres udkant bevæger sig med en umulig høj hastighed, cirka 10 gange højere end beregningerne viste.
Årsagen til dette var ifølge videnskabsfolk i dag den såkaldte mørke stof - et mystisk stof, der tegner sig for omkring 75% af massen af stof i universet. Typisk har hver galakse omkring 8-10 gange mere mørkt stof end sin synlige fætter, og denne mørke stof holder stjernerne på plads og forhindrer dem i at "sprede".
Som Salucci siger, er i dag næsten alle videnskabsmænd overbeviste om eksistensen af mørkt stof, men dets egenskaber udover dets åbenlyse gravitationspåvirkning på galakser og galakseområder er stadig et mysterium og genstand for kontrovers blandt astrofysikere og kosmologer. De fleste forskere antager, at partikler af mørkt stof, de såkaldte "wimps", usandsynligt vil interagere med synligt stof på nogen anden måde, undtagen gennem tyngdekraften.
Salucci og hans kolleger fandt det første bevis for, at dette ikke er tilfældet ved at observere nyligt opdagede dværggalakser i umiddelbar nærhed af Mælkevejen. Disse galakser ligner form og egenskaber som Mælkevejen, men de er titusinde og endda hundreder af gange mindre end vores Galaxy.
Iagttagelser af bevægelsen af stjerner inde i og i udkanten af tre dusin sådanne “minigalakser” afslørede et uforståeligt fænomen - det viste sig, at formen på mørkt stof klumper sig i sådanne stjernemetropoliser faldt sammen med, hvordan galakserne selv så ud.
For eksempel, hvis synligt stof i en galakse med en bestemt masse koncentreres et sted, vil mørke stof gøre det samme. Ligeledes, hvis galaksen er stærkt "strakt", og stjernerne i den er placeret i stor afstand fra hinanden, vil mørke stoffer antage en lignende form. Dette er en meget kraftig effekt, som ikke kan forklares ved hjælp af fysikens standardmodel,”forklarer Salucci.
Salgsfremmende video:
Som forskeren bemærker, findes der lignende effekter i større galakser, men en sådan fordeling af mørkt stof i dem blev tidligere forklaret med astrofysiske processer, der kan beskrives inden for rammerne af de eksisterende ideer om universets struktur. Yderligere observationer af små galakser, håber Salucci, vil hjælpe os med at forstå nøjagtigt, hvordan standardmodellen er krænket, og hvilke egenskaber mørk stof har.