Amerikanske geologer siger, at den indre kerne af Jorden ikke kunne have opstået 4,2 milliarder år af Jorden i den form, som videnskabsmænd forestiller sig den i dag, da dette er umuligt ud fra fysikens synspunkt, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet EPS Letters.
”Hvis kernen i den unge jord bestod udelukkende af en ren, homogen væske, skulle den indre kerne ikke være i princippet, da denne sag ikke kunne køle ned til de temperaturer, hvor dens dannelse var mulig. I dette tilfælde kan kernen følgelig være heterogen i sammensætning, og spørgsmålet opstår, hvordan det blev sådan. Dette er det paradoks, vi har opdaget,”siger James Van Orman fra Case Western Reserve University i Cleveland (USA).
I den fjerne fortid var Jordens kerne fuldstændig flydende og bestod ikke af to eller tre, som nogle geologer i dag antyder, lag - den indre metalkerne og den omgivende smelt af jern og lettere elementer.
I denne tilstand afkøles kernen hurtigt og mistede energi, hvilket førte til en svækkelse af det magnetiske felt, der blev genereret af den. Efter nogen tid nåede denne proces et bestemt kritisk punkt, og den centrale del af kernen "frøs" og blev til en solid metallisk nucleolus, som blev ledsaget af en sprængning og vækst i magnetfeltets styrke.
Tiden for denne overgang er ekstremt vigtig for geologer, da den tillader os groft at estimere, hvor hurtigt Jordens kerne afkøles i dag, og hvor længe den magnetiske skjold på vores planet vil vare, og beskytter os mod virkningen af kosmiske stråler og jordens atmosfære fra solvinden.
Som Van Orman bemærker, tror de fleste forskere, at dette skete i de første øjeblikke af jordens liv takket være et fænomen, der kan være analogt med planetens atmosfære eller i sodamaskiner i fastfood-restauranter.
Fysikere har længe opdaget, at nogle væsker, inklusive vand, forbliver flydende ved temperaturer, der er mærkbart under frysepunktet, hvis der ikke er urenheder, mikroskopiske iskrystaller eller kraftige vibrationer inde. Hvis det er let at ryste det op eller dyppe en støvflekk i det, fryser en sådan væske næsten øjeblikkeligt.
Noget lignende skete ifølge geologer for omkring 4,2 milliarder år siden inde i jordens kerne, da en del af det pludselig krystalliserede. Van Orman og hans kolleger prøvede at gengive denne proces ved hjælp af computermodeller af planetens indre.
Salgsfremmende video:
Disse beregninger viste uventet, at den indre kerne af Jorden ikke skulle eksistere. Det viste sig, at krystallisationsprocessen af dens klipper er meget forskellig fra, hvordan vand og andre superkølede væsker opfører sig - dette kræver en enorm temperaturforskel, mere end tusind kelvin, og en imponerende størrelse af en "pletstøv", hvis diameter skulle være ca. 20-45 kilometer.
Som et resultat er to scenarier mest sandsynligt - enten burde jordens kerne have frosset helt, eller den måtte stadig forblive helt flydende. Begge svarer ikke til virkeligheden, da Jorden virkelig har en indre fast og en ydre flydende kerne.
Med andre ord har forskere endnu ikke svar på dette spørgsmål. Van Orman og hans kolleger antyder, at alle geologer på Jorden tænker over, hvordan et stort nok "stykke" jern kunne dannes i planetens mantel og "synke" ind i dens kerne, eller finde en anden mekanisme, der ville forklare, hvordan det opdelt i to dele.