Hvor er alle udlændinge? En nat for 60 år siden kiggede fysikeren Enrico Fermi op i himlen og stillede sig selv spørgsmålet: "Hvor er alle?", Idet han specifikt henviser til udenjordisk liv. Efter hans mening skulle galaksen bogstaveligt talt være fyldt med al slags liv, der minder om jordisk og ikke så meget. I dag ved videnskabsmænd kun, at der er millioner og endda milliarder af planeter i universet, der kan støtte livet. Hvorfor dette liv i lang tid ikke har udvidet sin hånd (eller tentakel) til mennesker?
Måske er universet for stort til at blive krydset med lethed. Måske ignorerer udlændinge os bevidst. Måske er enhver blomstrende civilisation dømt til selvdestruktion (som vi f.eks. Hvis vi ikke holder op med at gøre noget vrøvl).
Der kan være noget andet, meget fremmed. Her er ni bisarre svar, som forskere har forsøgt at retfærdiggøre Fermi-paradokset.
Aliens lurer i underjordiske hav
Hvis mennesker vil interagere med udenjordisk liv, har vi muligvis brug for nogle isbrytere. Nogle mener, at fremmede liv er fanget i hemmelige hav begravet dybt inde i frosne planeter.
Underjordiske oceaner med flydende vand findes i flere satellitter i vores solsystem og kan være ret almindelige i Mælkevejen. NASA-fysiker Alan Stern mener, at undervandsverdener som disse kunne være ideelle til udvikling af livet, selvom uvurderlige forhold på overfladen kan skade ethvert liv. "Meteor strejker og solfakler, supernovaer i nærheden, en kredsende nabo, en giftig atmosfære - intet af dette ville forstyrre livet under jorden," siger Stern.
Dette er fantastisk til udlændinge, men det indebærer også, at vi aldrig kan finde dem med et teleskop. Skal vi forvente, at de kontakter os? Ifølge Stern lever disse skabninger så dybt, at det ikke vides, om de ved om eksistensen af himlen over.
Salgsfremmende video:
Udlændinge fængslet i "superlande"
Nej, superjord er ikke superheltenes hjem. I astronomi betegner dette udtryk en type planet med en masse 10 gange jordens. Udforskning af stjerner har resulteret i masser af sådanne verdener, der kunne have passende betingelser for eksistensen af flydende vand. Dette betyder, at fremmede liv kan udvikle sig på superjordene i hele universet.
Desværre er det usandsynligt, at vi mødes med disse udlændinge. En planet med en masse på 10 jordarter vil også have en flugthastighed 2,4 gange Jordens, ifølge en undersøgelse offentliggjort i april; at overvinde dette træk kunne gøre raketfartøjelse og rumfart næsten umuligt.
Vi ser ikke der (fordi alle udlændinge er robotter)
Mennesker opfandt radio i 1900-tallet, men den første computer dukkede op i 1945, og i dag er masseproducerede enheder i stand til milliarder beregninger pr. Sekund. Fyldig kunstig intelligens kan være bogstaveligt talt rundt om hjørnet, og futuristen Seth Shostak mener, det er nok til at overveje vores tilgang til at finde intelligente udlændinge. Kort sagt, vi er nødt til at kigge efter biler, ikke små grønne mænd.
Et virkelig avanceret fremmed samfund kunne beboes fuldstændigt af superintelligente robotter, hævder Shostak, og dette bør påvirke vores søgning efter udlændinge. I stedet for at kaste al vores energi til at finde andre beboelige planeter, bør vi kigge efter steder, der er mere attraktive for maskiner - siger steder med meget energi, som f.eks. Galaksernes centre. "Vi leder efter analoger af os selv," siger Shostak, "men jeg ved ikke, hvad størstedelen af intelligensen i universet vil være."
Vi har allerede fundet udlændinge (men vi forstår det ikke)
Takket være populærkulturen bringer ordet "fremmede" sandsynligvis dig billede af en uhyggelig humanoid med en stor, skinnende kranium. Det er fint for Hollywood, men saboterer vores søgning efter fremmed liv, som en gruppe psykologer i Spanien skrev om tidligere på året.
I en lille undersøgelse bad forskere 137 mennesker om at se på billeder af andre planeter og finde tegn på fremmede bygninger på dem. Blandt alle disse billeder gemte sig en lille mand i et gorilla-kostume. Da deltagerne i eksperimentet ledte direkte efter fremmed liv, bemærkede kun 30% af dem "gorillaen".
I virkeligheden er det usandsynligt, at udlændinge er noget som aber. Måske selv med hjælp af lys- og lydbølger er det ikke muligt at se dem. Hvilken konklusion kan man drage af denne undersøgelse? Vores egne forestillinger og holdninger sætter grænser for søgen efter udenjordisk liv. Hvis vi ikke lærer at skubbe vores grænser for det forståelige ud, vil vi ikke engang se en gorilla under vores næser.
Folk dræber alle udlændinge (eller har allerede dræbt)
Jo tættere vi kommer på udlændinge, desto tættere er vi på deres ødelæggelse. Så siger den teoretiske fysiker Alexander Berezin.
Her er hans logik: enhver civilisation, der er i stand til at udforske sit eget solsystem, skal være på vej til ubegrænset vækst og ekspansion. Som vi ved fra Jorden, er denne udvidelse ofte kostbar for de små organismer, der kommer i vejen. Berezin siger, at skillet og erobringsprincippet sandsynligvis ikke forsvinder, når vi finder udlændinge - hvis vi overhovedet ser dem.
Aliens startede klimaændringerne (og døde)
Når verdens befolkning forbrænder ressourcer hurtigere, end planeten forsyner dem, er katastrofen ikke langt væk. Vi ved dette meget godt fra vores forhold til klimaet på Jorden. Hvorfor kan et fremmed, energihult samfund ikke komme i samme situation?
Ifølge astrofysiker Adam Frank er dette ikke kun muligt, men også ekstremt sandsynligt. Tidligere i år lancerede Frank en række matematiske modeller for at teste, hvordan en hypotetisk fremmed civilisation kunne have overlevet dens stigning og fald, hvis den havde suget op alle planetens ressourcer. Den dårlige nyhed er, at i tre ud af fire scenarier kollapser deres samfund, og størstedelen af befolkningen uddød. Og kun hvis samfundet bemærker problemet tidligt og straks skifter til ren energi, overlever civilisationen. Dette betyder, at hvis der findes aliens, er chancerne store for, at de ødelægger sig selv, før vi møder dem.
”I al tid og tid er der vindere - som var i stand til at se fremtiden og forhindre den - og tabere, der ikke kunne klare situationen og mistede civilisationen,” siger Frank. "Spørgsmålet er, hvilken kategori vil vi være i?"
Udlændingerne var ikke i stand til at udvikle sig hurtigt nok (og døde)
En anden undskyldning fra kategorien "aliens er allerede død". Universet vrimler måske af gæstfri planeter, men der er ingen garanti for, at de vil eksistere længe nok til, at livet kan udvikle sig. Våde, stenede planeter som Jorden er meget ustabile for at begynde livet, ifølge en undersøgelse fra Australian National University fra 2016; hvis fremmed liv ønsker at leve i en sådan verden, vil det have et meget lille vindue til udvikling (kun et par millioner år).
”Mellem de første varmestrømmer kan frysning, skiftende atmosfære og den voksende drivhuseffekt at opretholde liv på en fugtig, klippet planet i en beboelig zone være som at prøve at køre på en vild tyr - det meste af livet vil kollapse,” skriver forfatterne. "Livet i universet kan være sjældent, ikke fordi det er svært for det at starte, men fordi det er vanskeligt for det at overleve de første milliarder år."
Mørk energi river os fra hinanden
Universet udvides. Langsomt men sikkert spredes galakser, fjerne stjerner bliver lysere for os alt sammen takket være et mystisk, usynligt stof, som forskere kalder mørk energi. De tror, at mørke energi i et par billioner år vil strække universet så meget, at selv jordboere ikke vil kunne se lyset fra galakser uden for vores nærmeste naboer i rummet. Dette er uhyggeligt: hvis vi ikke udforsker universet før, kan vi måske aldrig udforske det igen.
"Stjernerne bliver ikke kun uobservable, men også uopnåelige," siger astrofysiker Dan Hooper. Dette betyder, at vi skal skynde os, hvis vi ønsker at finde nogen udlændinge - og være et skridt foran mørk energi og udvide grænserne for vores civilisations domæne.
Selvfølgelig vil det ikke være let. Vi er måske nødt til at flytte stjernerne.
Plot Twist: We Are Aliens
Du forlod huset og så en udlænding. Din postbud fra en anden planet. Din nabo også. Dine forældre og brødre og søstre er udlændinge, udlændinge og igen udlændinge.
I det mindste kan sådanne konklusioner drages, hvis vi overholder panspermia-teorien. Kort fortalt siger denne hypotese, at det meste af det liv, vi ser på Jorden i dag, ikke forekom her, men blev podet her for millioner af år siden af meteorer, der transporterer bakterier fra andre verdener.
Tilhængere af denne teori antog, at blæksprutte, tardigrader og mennesker blev sået fra forskellige dele af galaksen - men desværre er der ingen reelle beviser for at støtte denne teori. Bare et stort modargument: hvis bakterier, der bærer menneskeligt DNA, udviklede sig på en anden planet i nærheden, hvorfor ser vi ikke spor af menneskeheden andre steder end Jorden? Selv hvis denne hypotese viser sig at være plausibel, svarer den stadig ikke Fermis spørgsmål: "Hvor er alle?"
Ilya Khel