For otte år siden i 2010 var Sam Ballard den mest almindelige unge australier.
Den muntre fyr elskede at spille rugby og have det sjovt med sin kammerat Jimmy Galvin og andre venner.
Sent en nat sad Sam, Jimmy og et par andre drenge og piger ved Jimmys hus og drak rødvin.
Og pludselig bemærkede nogen, at en stor snegle kravlede langs muren.
Fyrene begyndte at joke, og pludselig vendte samtalen sig om emnet, hvem der kan spise denne snegle i live. Jimmy Galvin begyndte at drille Sam, hvis han kunne gøre det. Og mens de andre stadig udvekslede vittigheder, tog Sam sneglen og slukede den.
Efter en tid, da Sam allerede havde glemt denne hændelse, begyndte hans helbred at blive dårligere. svaghed og alvorlig smerte i benene dukkede op. Sams mor havde allerede besluttet, at hendes søn havde arvet multipel sklerose fra sin far, men på hospitalet sagde læger, at det ikke var et spørgsmål om sklerose.
Sam Ballard før sin sygdom.
Da Sam blev endnu værre, kunne han ikke tåle det og fortalte sin mor, at han kort før sygdommen spiste en levende snegle. Moren børstede den af og sagde, at de ikke bliver syge af dette. Derefter opdagede læger i Sams legeme en nematode af arten Angiostrongylus cantonensis.
Salgsfremmende video:
Disse parasitter lever i snegle, snegle, rejer eller frøer, og rotter er de vigtigste bærere af det. Når en orm kommer ind i den menneskelige krop, kan den slå sig ned i øjet eller andre organer, men den findes ofte i hjernen som i Sam Ballard.
Ormen forårsager en sygdom kaldet angiostrongylosis, hvor hjernens foring bliver betændt. En person begynder at opleve kvalme, opkast, hovedpine og muskelsmerter.
Oftest kan denne sygdom helbredes, men undertiden tager den meget alvorlige former, og uheldige Sam fik nøjagtigt denne procentdel. Da hans tilstand blev værre, faldt han i koma og blev i det i over et år - 420 dage. Og da han vågnede, var han kun en ynkelig lighed med den person, han var før.
Sam var næsten fuldstændig lammet og kunne ikke engang spise alene. Han måtte fodres gennem et rør. Han krævede pleje 24 timer i døgnet, 7 dage om ugen. På samme tid forsikrede hans familie, at Sam forstår alt, og at sygdommen ikke påvirkede hans intellekt.
Da Jimmy Galvin fandt ud af, hvad en frygtelig sygdom var sket med hans ven, og at det var netop på grund af sneglen, gik han til hospitalet for Sam og undskyldte for hans opførsel. Men Sam blev så nervøs, at han blev hysterisk og begyndte at rykke og skrige.
Sygdommen plagede Sam i 8 år, og den 2. november 2018 døde han på en hospitalsafdeling omgivet af sine forældre og venner.
