Alle dyr i verden er klassificeret som varmblodige og koldblodige. Førstnævnte inkluderer fugle og pattedyr, og sidstnævnte inkluderer krybdyr, amfibier og fisk. Men ikke den rødfinsede opa. Dette er den eneste repræsentant for fiskegruppen, der er i stand til termoregulering.
Den rødfinsede fisk er en temmelig stor fisk, den vokser op til to meter i længden og kan veje op til 100 kg. Selve fisken er praktisk taget rund og lever i varme søer i en dybde på 100-400 meter. Dens opførsel adskiller sig markant fra andre rovfisk: fisken venter ikke på byttet, men jager selv efter den. Dermed fascinerede han forskere, især Nicholas Wegner fra National Oceanic and Atmospheric Administration. Han studerede omhyggeligt strukturen af opale gællerne og fandt noget mærkeligt i det.
Fiskegælder har to typer kar: nogle dræner blod fra kroppen for at mætte det med ilt, mens andre transporterer iltet blod tilbage til kroppen. Men venerne har varmt blod, der kommer ind i gællerne. Denne fisk er i stand til at generere varme ved energisk at arbejde med sine finner, mens han svømmer, hvilket fremskynder stofskiftet. Redfins er i stand til at opretholde deres kropstemperatur 5 ° C højere end temperaturen på deres omgivende vand.
Nicholas Wegner opdagede også, at karene, der bærer varmt blod, "pakkes" rundt om karene, der fører koldt, iltet blod til organerne. Den unikke struktur af blodkar øger således temperaturen på det indkommende blod, før det kommer ind i fiskens indre organer. Denne proces kaldes modstrøms varmeveksling og ligner, hvordan bilradiatorer regulerer motortemperaturen, kun der sker processen i modsat rækkefølge. Takket være det”indbyggede varmesystem” kan rødfinkanter jage i koldt vand, i modsætning til mange andre rovfisk, der er nødt til at søge varmt vand for at holde varmen.