Mars er nu kendt som den røde planet, men vi kan godt male den grøn. Terraformering af en hel planet lyder som science fiction, men NASA-astrobiolog Chris McKay mener, at kun 100 år vil være nok til at menneskeheden kan foretage virkelig mærkbare ændringer på Mars.
Med ankomsten af de første kolonister (ca. 2065) vil arbejdet begynde med ekstraktion af fluor for at opnå perfluorerede forbindelser (PFC'er). Disse praktisk talt ikke-giftige gasser fælder enorme mængder solenergi. McKay mener, at med den rigtige koncentration af PFC'er i atmosfæren, kan mennesker modtage en enorm mængde energi fra solen på 4 timer - omtrent den samme mængde, der er indeholdt i alle nukleare arsenaler på Jorden.
I 2115, på grund af den høje koncentration af PFC'er, begynder frigivelsen af kuldioxid frosset i jorden og isgasser. Når varmeniveauet stiger, begynder isen at smelte. Ørkenplaneten bliver fanget af snøstormer og regn, og de første mikrober vises.
Om yderligere halvtreds år vil Mars-himlen være blåere end jordens himmel. En tyk atmosfære vil dække planeten og træer vil sprede sig overalt. McKay mener, at det i 2165 vil være muligt at gå på Mars uden rumdragter. Men den kulstofrige luft er stadig giftig for mennesker, så der er stadig behov for iltmasker.
Fra dette øjeblik begynder den virkelige kolonisering af Mars. Separate lukkede laboratorier erstattes af små landsbyer og derefter af rigtige byer. Hvem ved, måske er det fra dette brohoved, at menneskeheden begynder erobringen af universet.
Salgsfremmende video: