Sidste år passerede den interstellære rumindtrænger Oumuamua gennem det indre solsystem. Oprindeligt tænkt at være en komet, derefter en asteroide og derefter et fremmed skib helt - denne besøgende havde egenskaber usædvanlige for typiske rumsten. Det bevægede sig for hurtigt og i en ulige vinkel til at have rødderne i vores system; hverken Jupiter eller Neptun eller Oort-skyen kunne sende os et objekt med sådanne egenskaber. Efter at have undersøgt asteroiden detaljeret kom forskerne til den konklusion, at dens iskolde indre er dækket af noget som kulstof, og asteroiden selv efterlader ikke en hale på trods af temperaturen på 290 grader Celsius. Hvad der er mærkeligst er dens cigareform med forholdet 1: 8 bredde / længde. De tilbød en række forklaringer, men til sidst kom de til det enkleste:At rejse gennem Mælkevejen over milliarder af år gjorde asteroiden til genstand for vores interesse.
Ser man på solsystemet i dag, kan du finde indre faste verdener, ydre gaskæmper og en håndfuld mindre objekter grupperet i fire forskellige folkeslag:
- asteroider, mineralrige objekter dannet nær Mars og Jupiter: på grænsen, hvor solstråling tillader is at dannes i solens klare lys;
- Kuiper Belt Objects, isrige objekter dannet uden for Neptun, der bliver kometer, hvis de kommer ind i det indre solsystem;
- kentaurer - hybridobjekter mellem Jupiters og Neptuns baner;
- genstande fra Oort-skyen, der ligger uden for Kuiper-bæltet og er resterne af dannelsen af solsystemet.
Selvom objekter fra Kuiper Belt og Oort Cloud er ens i sammensætningen og ekstremt mange, var der mange flere i de tidlige dage af dannelsen af solsystemet.
Salgsfremmende video:
I løbet af milliarder af år kaster gensidige gravitationsinteraktioner mellem objekter og planeter et stort antal førstnævnte ud i det interstellære rum. For hver stjerne i galaksen vil vi have tusinder eller millioner af objekter, der flyver gennem universet, ikke bundet til nogen stjerne. Og ligesom stjerner bevæger sig i forhold til solen med en hastighed på 20 km / s, bevæger sig i gennemsnit de fleste af disse interstellære ubudne gæster.
Fra et bestemt synspunkt er det slående, at vi har ledt efter vores første interstellare asteroide så længe. Det er sandsynligt, at sådanne møder bør forekomme mange gange om året, men meget sjældent ser sådanne store genstande ud til at være tæt nok på solen til, at vi kan fange dem. Og da vi opdagede denne asteroide, blev vi straks overrasket over dens egenskaber: dens rotationsbevægelse, dens dæmpningskurve, overfladesammensætningen og det indre, såvel som dens mærkelige langstrakte form. Rotationen kom ikke som en overraskelse, da i mangel af en massiv genstand til at regulere den, ville en asteroide af denne form rotere. Men andre egenskaber forblev et mysterium.
Vi har aldrig set interstellare objekter før, så astronomer og astrofysikere har seriøst overvejet, hvordan man skal forklare Oumuamua. Nogle forsøger at spore dens bevægelse tidligere, da der er en mulighed for, at asteroiden blev skubbet ud af systemet for nylig. Andre leder efter en forklaring på, hvordan en sådan langstrakt genstand, beskyttet af kulstof, kunne have dannet sig, især på baggrund af disse formløse objekter, som vi ser overalt. Den enkleste forklaring er, at dette iskolde objekt har fløjet gennem galaksen i milliarder af år, og dets interaktion med det interstellære medium har gjort det til det, vi ser i dag.
Vi tror, at rummet er tomhed, men faktisk indeholder det en masse støvpartikler, neutrale atomer, ioner og kosmiske stråler, selv hvor der ikke er stjerner. Når objektet bevæger sig gennem rummet i hundreder af kilometer i sekundet, bombarderes det konstant af talrige små, hurtige partikler. Ligesom vand og sand glatter og udhuler småsten og sten i havet, påvirker rummiljøet de udkastede islegemer på samme måde.
Da objekter sjældent er sfæriske, har de en tendens til at forlænge mere i en retning end andre, hvilket resulterer i aflange, flade former. De letteste molekyler slides hurtigere, mens de tungere, der har et stærkere gitter, kan holde fast. Tilstedeværelsen af kulstofkomponenter bombarderet af partiklerne betyder, at de kan varme op, binde til mere stabile molekylære konfigurationer og derefter fryse igen. Sådan kunne en "cigar" have dannet sig i milliarder af år, hvilket blev forvekslet med et fremmed skib.
Hvis en sådan genstand ikke kommer tæt nok på stjernen til, at dens indre kan bryde igennem skorpen, vil vi ikke se kometens hale, koma eller opførsel. Derudover fordamper de fleste af de eksterne flygtige stoffer over milliarder af år. Det er bare ikke typisk for kroppe i solsystemet. Modellering, nye observationer og indsamling af statistik om denne nye klasse af objekter vil i sidste ende give os et svar, men indtil da kan vi kun gætte, hvor "det" kom fra.
Ilya Khel
