Hvor kom byggestenene fra Jordens første vand fra? I det mindste delvis fra en sky af gas og støv, der cirkler omkring den unge sol, antyder ny forskning.
Vand består af to brintatomer og et iltatom. Det meste af dette brint blev sandsynligvis bragt til jorden af stenagtige asteroider for milliarder af år siden. Ny forskning antyder imidlertid, at den unge jord også modtog brint fra soltågen.
"Omkring en ud af 100 vandmolekyler på Jorden stammer fra soltågen," skriver forskerne. I det tidlige solsystem indeholdt denne sky - tilovers fra dannelsen af solen - store mængder brint.
For at finde ud af vandets oprindelse på Jorden undersøgte forskere dets kemiske spor i betragtning af forholdet mellem brintisotoper - varianter af brint med forskellige antal neutroner og derfor forskellige atommasser.
Forholdet mellem normalt brint og deuterium - den tungere isotop - i havvand matcher forholdet i asteroider, hvilket indikerer, at Jordens vand har asteroiderødder. Vand, der ekstraheres fra planetens indre, nær det område, hvor kappen møder kernen, fortæller imidlertid en anden historie. Ifølge undersøgelsen er forholdet mellem deuterium og brint lavere i det sammenlignet med havvand, hvilket indikerer en anden kilde end asteroider.
Jorden dannede for milliarder af år siden, da små asteroider kolliderede og smeltede sammen i en større krop. Mens den nyfødte planet tog form, tog den støv og gas fra soltågen. Tågenes brint druknede i smeltet magma, på vej mod sin kerne, mens brint fra asteroiderne blev fanget i det, der til sidst blev kappen.
Asteroider bombede jorden og distribuerede brint med et højere deuterium-forhold i kappen og i havene. Mens dette brint udgør det meste af planetens vand, har forskere konkluderet, at noget af vandet skylder dets dannelse til brint fra tågen.
Desuden antages det, at mængden af vand, der er skjult inde i planeten, handler om to oceaner i kappen og fire til fem oceaner i kernen, hvoraf det meste sandsynligvis stammer fra materialet i soltågen, siger forskere.
Salgsfremmende video:
Resultaterne antyder også, at lignende processer kan ligge bag dannelsen af vand på fjerne exoplaneter.
Undersøgelsen er offentliggjort i Journal of Geophysical Research: Planets.
