Astronomer fra Canada, Japan og USA har opdaget den første retrograde asteroide, der kredser om planeten. Kredsløbs- og kredsløbsperioden i 2015 BZ509 svarer omtrent til Jupiters bane, men samtidig bevæger himmellegemet sig mod planeten. Forskere vurderer, at objektet har fulgt en sådan eksotisk bane i de sidste millioner år. Det var ikke muligt at fastslå dets oprindelse. Forskningen er offentliggjort i tidsskriftet Nature.
Langt størstedelen af solsystemets himmellegemer drejer sig om solen mod uret - set fra nordpolen for ekliptikken. Det antages, at dette skyldes rotation af den protoplanetære disk. Men blandt de over 700.000 kendte asteroider er der 82 retrograde genstande, der roterer med uret. Sandsynligvis den mest berømte retrograde himmellegeme er Halleys komet. Udviklingsmekanismen for sådanne baner er ikke kendt med sikkerhed.
Bane af et himmellegeme Paul Wiegert et al. / Natur, 2017
Banerne til en stor gruppe asteroider (såsom trojanske heste eller centaurer) er forbundet med tyngdekraften af massive planeter som Jupiter. Den fælles attraktion af planeten og solen skaber flere stabile grupper af baner - Lagrange-punkter. De er placeret i kredsløb bag og foran planeten, yderligere tre punkter ligger på linjen, der forbinder planeten og solen. Asteroider kan være på Lagrange-punkter næsten for evigt - den eneste foruroligende faktor er tiltrækningen af andre planeter. Det er klart, at objekter på disse punkter bevæger sig i samme retning som planeterne.
Stabile baner til retrograde asteroider findes også. For eksempel er asteroiderne 2006 BZ8 og 2008 SO218 i resonans med Jupiter, mens de bevæger sig i retrograd kredsløb. Deres omløbstid adskiller sig imidlertid fra Jupiters (2: 5 og 1: 2) periode. Astronomer har antydet, at der kan være genstande, der bevæger sig i en bane (1: 1) med Jupiter, men en sådan himmellegeme blev først opdaget.
Forfatterne af det nye arbejde studerede asteroiden 2015 BZ509, der blev opdaget i januar 2015 af Pan-STARRS-gruppen. På tidspunktet for opdagelsen var himmellegemets bane ikke helt klar, men forskere har allerede antaget, at den kan være retrograd. En række på 52 observationer med det store binokulære teleskop (LBT, Arizona), der dækker 300 dage, gjorde det muligt at forfine disse data og bevise, at kroppen ikke kun bevæger sig i en retrograd bane, men også coorbital med Jupiter (drejer sig om solen med samme periode).
Fra en stationær observatørs synspunkt på Jupiter ligner BZ509's bane 2015 en trisektor - en lukket kurve med en sløjfe, der omslutter solen. Selvom en himmellegeme flyver nær gasgiganten to gange pr. Omdrejning, tillader kortvarige karakter af disse møder ikke at forstyrre dens adfærd. Ifølge forfatterens skøn er kredsløbet usædvanligt stabilt - asteroiden har været på den i omkring en million år.
Astronomer kunne ikke bestemme arten af det retrograd-objekt - ifølge en af antagelserne kunne det være en komet, men på tidspunktet for at nærme sig solen i 2015 viste BZ509 ingen tegn på en kometar koma. Forfatterne klassificerer det som Damocloid.
Salgsfremmende video:
Vladimir Korolev
