Jordens magnetfelt beskytter os konstant mod ladede partikler og stråling, der kommer til os fra solen. Dette skjold er skabt af den hurtige bevægelse af en enorm mængde smeltet jern i den ydre kerne af jorden (geodynamo). For at magnetfeltet skal overleve den dag i dag, kræver den klassiske model en kernekøling på 3.000 grader Celsius gennem de sidste 4,3 milliarder år.
Imidlertid rapporterede et team af forskere fra Frankrigs National Center for Scientific Research og Blaise Pascal University, at kernetemperaturen kun faldt med 300 grader. Handlingen fra månen, der tidligere blev ignoreret, kompenserede for temperaturforskellen og opretholdte geodynamo. Arbejdet blev offentliggjort den 30. marts 2016 i tidsskriftet Earth and Planetary Science Letters.
Den klassiske model for dannelsen af Jordens magnetfelt gav anledning til et paradoks. For at geodynamo skal fungere, må jorden have været helt smeltet for 4 milliarder år siden, og dens kerne skal langsomt være afkølet fra 6800 grader på det tidspunkt til 3800 grader i dag. Men nyere modellering af den tidlige udvikling af planetens indre temperatur kombineret med geokemiske undersøgelser af sammensætningen af de ældste carbonatitter og basalter understøtter ikke sådan afkøling. Således foreslår forskerne, at geodynamo har en anden energikilde.
Jorden har en let flad form og en skrå rotationsakse, der svinger rundt om polerne. Hendes kappe deformeres elastisk på grund af tidevandseffekter forårsaget af Månen. Forskerne viste, at denne effekt konstant kan stimulere bevægelsen af smeltet jern i den ydre kerne, hvilket igen genererer jordens magnetfelt. Vores planet modtager kontinuerligt 3700 milliarder watt strøm gennem overførsel af gravitationsenergien til rotation af jorden-månen-solsystemet, og mere end 1000 milliarder watt er ifølge forskere tilgængelige til geodynamo. Denne energi er nok til at generere Jordens magnetfelt, og sammen med Månen forklarer dette det vigtigste paradoks for den klassiske teori. Indflydelsen af tyngdekræfter på planetens magnetfelt er længe blevet bekræftet på eksemplet fra Jupiters måner Io og Europa såvel som for et antal exoplaneter.
Da hverken jordens rotation omkring sin akse eller aksens retning eller månens bane er regelmæssige, er deres kombinerede virkning ustabil og kan forårsage svingninger i geodynamo. Denne proces kan forklare nogle af varmeimpulser i den ydre kerne og ved dens grænse med jordens kappe.
Således viser den nye model, at Månens indflydelse på Jorden går langt ud over ebbe og flow.