I en af forstæderne til Damaskus, under jorden, er der en opbevaring af bøger reddet fra ødelagte bygninger. I løbet af de sidste 4 år har frivillige fjernet omkring 14 tusind bøger fra ruinerne.
Opbevaringsstedet holdes hemmeligt, da der er frygt for, at det bliver et mål for bombning, og de, der ønsker at slutte sig til viden, skal overvinde stien under et kuglestjern for at komme ind i den underjordiske læsesal. Det kaldes det "hemmelige bibliotek i Syrien" og betragtes som en vigtig livsressource. "På en måde gav biblioteket mig mit liv tilbage," indrømmede en beboer i Damaskus Abdulbaset Alahmar i et interview med BBC. - "Som kroppen har brug for mad, så har sjælen brug for bøger."
Hemmelige biblioteker
Gennem hele menneskets historie har religiøs eller politisk overbevisning ført til, at manuskripter blev holdt hemmelige - i skjulesteder eller private samlinger. En af disse skatte er Kaveh Library.
I 1900 opdagede den taoistiske munk Wang Yuanlu - holderen af hulerne - en hemmelig dør, der førte til en krypt fyldt med tusindvis af manuskripter. Han kaldte dem tusind Buddhas grotte. Skatten blev glemt i næsten tusind år, og da munken informerede myndighederne om den, viste de ikke meget interesse for fundet. Men nyheden spredte sig hurtigt blandt historikere, og snart overtalte den ungarske Aurel Stein Wang til at sælge manuskripterne. Endvidere kom hele delegationer fra Frankrig, Japan, Rusland her, og de fleste af teksterne forlod deres hjemland for evigt. I 1910, da den kinesiske regering indså, at den nationale skat sejlede til udlandet, var der kun en femtedel af cachen tilbage.
Salgsfremmende video:
På trods af dette kan mange af de originale manuskripter nu ses: Digitaliseringen af samlingen begyndte i 1994 som en del af det internationale Dunhuang-projekt, der blev initieret af British Library i samarbejde med partnere rundt om i verden. Dette betyder, som en New Yorker udtrykker det,”Når man sidder i en stol, kan dykkere nu studere verdens tidligste komplette stjernekort; læse en bøn skrevet på hebraisk af en købmand på vej fra Babylon til Kina; se et billede af en kristen helgen i form af en Bodhisattva; undersøge en kontrakt skrevet til salg af en slavepige til dækning af silkehandlerens gæld bladre gennem bøger om spå fortælling skrevet i tyrkiske runer."
Ingen ved, hvorfor hulen blev forseglet: Stein hævdede, at denne måde at opbevare manuskripter på, som ikke længere bruges, men for vigtige til at blive smidt, er en slags "hellig affald", mens den franske sinolog Pelliot mente, at det skete i 1035, da kejser Xi Xia invaderede Dunhuang. Den kinesiske lærde Rong Xinjiang foreslog, at hulen blev lukket på grund af truslen om en invasion af de islamiske karakhanider, hvilket aldrig skete.
Uanset årsagen til skjulingen af manuskripterne har indholdet af hulen ændret historie, siden de blev opdaget for godt hundrede år siden. Et af Dunhuang-dokumenterne, The Diamond Sutra, er en af de vigtigste buddhistiske hellige afhandlinger: ifølge British Library går hulekopien tilbage til 868 og er den tidligste fuldt daterede trykte bog i verden. Det er en påmindelse om, at papir og tryk ikke stammer fra Europa. "Forsegling begyndte som en form for bøn, svarende til at dreje et bønnehjul eller lægge en note i den vestlige mur i Jerusalem, men i industriel målestok."
Vinge og bøn
Vatikanets hemmelige arkiver inkluderer pave Leo X's dekret fra 1521 om ekskommunikation af Martin Luther. Placeringen af denne cache er kendt, den blev grundlagt i 1612 og var målet for mange sammensværgelser.
Vatikanets hemmelige arkiver indeholder pavelige tyre, der er 1000 år gamle. Dette fremgår af Dan Browns roman Angels and Demons, hvor en berømt Harvard-symbolist kæmpede mod Illuminati. Samlingen rygtes at omfatte fremmede kranier, dokumentation af Jesu herkomst og en tidsmaskine kaldet Chronovisor bygget af en benediktiner munk til at rejse tilbage i tiden og filme henrettelsen af Jesus.
I et forsøg på at fjerne myter er der åbnet adgang til arkivet i de senere år. En udstilling med dokumenter fra arkiverne blev udstillet på Capitoline Museum i Rom. Pave Leo XIII tillod først omhyggeligt opdagede lærde at besøge i 1881, og mange hemmelige dokumenter er nu tilgængelige for forskere, selvom offentlig visning er forbudt. Ordet "hemmelighed" i titlen kommer fra det latinske ord "sekretion", som er tættere på "privat". I mellemtiden forbliver de fleste arkiver uden for forskernes syn.
For eksempel kan de ikke læse pavelige papirer udgivet efter 1939, da pave Pius XII blev pave, og en del af arkiverne vedrørende kardinalers personlige anliggender fra 1922 og fremefter.
Arkiverne er anbragt i en betonbunker i en fløj bag Peterskirken og er bevogtet af den schweiziske garde og officerer fra Vatikanets eget politi. Sådanne betydningsfulde figurer som Mozart, Erasmus fra Rotterdam, Charlemagne, Voltaire og Adolf Hitler havde korrespondance og forbindelser med Vatikanet, der er en anmodning fra kong Henry VIII om at annullere sit ægteskab med Catherine of Aragon: da andragendet blev afvist af pave Clement VII, skiltes Henry fra hende. hvilket forårsagede en sammenbrud af Rom med Church of England. Arkiverne indeholder også dekretet fra pave Leo X fra 1521, der udelukker Martin Luther, et håndskrevet udskrift af retssagen mod Galileo for kætteri, og et brev fra Michelangelo, hvori han klager over, at han ikke fik betalt for at arbejde på det sixtinske kapel.
En anden mursten i muren
Ubeskyttet af væbnede vagter, men glemt i århundreder, blev en samling i det gamle Kairo, Egypten, holdt stille, indtil en rumænsk jøde erkendte dens betydning. Jacob Zafir beskrev cachen i 1874 i sin bog, men indtil 1896, da skotske tvillingsøstre Agnes Lewis og Margaret Gibson viste nogle af dets manuskripter til Cambridge University-medarbejder akademiker Solomon Schechter, var fundet ikke kendt.
Næsten 280.000 fragmenter af manuskripter var skjult i væggen i Ben Ezra-synagogen: senere blev de kendt som Cairo Geniza. I henhold til jødisk lov kan ingen manuskripter, der indeholder Guds navn, smides væk: dem, der ikke længere er i brug, opbevares i området omkring synagogen eller kirkegården. Ordet geniza stammer fra det hebraiske sprog og betyder oprindeligt at skjule sig, men senere blev det kendt som arkivet.
For 1000 år siden deponerede det jødiske samfund i Fustat deres tekster. Og Cairo Geniza forblev intakt. Middelalderens jøder skrev næppe noget - det være sig personlige breve eller indkøbslister - uden at tale til Gud. Som et resultat har vi en "frossen postkasse" på omkring to hundrede og halvtreds tusind fragmenter, der udgør en hidtil uset rollebesætning i Egypten fra det niende til det nittende århundrede … Ingen andre optegnelser fra disse tider, så detaljerede, findes simpelthen ikke.
En af genizaforskerne i Cambridge fortalte The New Yorker, hvor vigtig Cairo Geniza-samlingen er for forskere. "Dette er ikke hyperbole, men nu ved vi meget mere om livet for jøderne i Mellemøsten og Middelhavet i middelalderen."
Fragmenter viser, at jødiske købmænd samarbejdede med kristne og muslimer, var mere tolerante over for dem end tidligere antaget, og antisemitisme var mindre almindelig, end den er nu.
Mellem linjerne
Historikeren Eric Kwakkel har opdaget "skjulte biblioteker" i middelalderlige bogbindinger.
I 2013 beskrev den hollandske middelalderlige bogforsker, historiker Erik Kwakkel, en "bemærkelsesværdig opdagelse" foretaget af studerende i hans gruppe ved Leiden University.”Mens eleverne systematisk kontrollerede resterne på biblioteket,” siger han på sin blog, “fandt de 132 sedler, breve og kvitteringer fra en uidentificeret domstol i Rheinland, der var klatret på små stykker papir. De var skjult inde i indbindingen af en bog trykt i 1577.” Papir i middelalderen var meget dyrt, intet blev smidt væk, og derfor blev alt affald brugt.
Således kan ord, der ikke er beregnet til eftertiden og gemt i bindinger, stadig læses i dag. Sådanne små noter relaterer os til middelalderens samfund, dets virkelighed og hverdag. Mens teknologien skal forbedres, antyder den en proces, der kunne afsløre det hemmelige bibliotek i biblioteket. "Vi kunne have adgang til et skjult middelalderligt bibliotek, hvis vi havde adgang til tusindvis af håndskrevne fragmenter skjult i bindingerne."
Marina Popova