Astronomer har bestemt, at vores galakse, Mælkevejsgalaksen, er en naturlig zombie. Selvfølgelig jagter hun nogen og føder sig ikke på "hjernen" i nærliggende galakser. Ikke desto mindre er hun virkelig allerede død en gang, men "livets flamme" i hendes tarme formåede at blusse op igen.
Og sådan en uventet konklusion fra japanske forskere blev tilskyndet af en kemisk analyse af sammensætningen af stjernerne inkluderet i Mælkevejen.
Alle stjerner i Mælkevejen kan opdeles i to forskellige grupper baseret på deres kemiske sammensætning. I stjernerne i en gruppe er der en øget koncentration af alfa-elementer, som inkluderer ilt, magnesium, silicium, svovl, calcium og titanium. Koncentrationen af alfa-elementer i stjernerne i den anden gruppe er meget lavere, men en meget større mængde jern observeres i deres sammensætning. Eksistensen af to typer stjerner indebærer, at forskellige processer finder sted under deres dannelse, men den nøjagtige "kosmiske mekanisme" for dette var uklar indtil for nylig.
Astronomen Masafumi Noguchi og hans kolleger ved Tohoku University gennemførte computersimuleringer, der strakte sig over 10 milliarder år siden, hvis resultater giver et svar på det ovenfor rejste spørgsmål. De to typer stjerner repræsenterer to perioder med stjernedannelse, som blev adskilt af en periode, hvor intensiteten af dannelsen af nye stjerner i vores galakse praktisk talt var nul.
Den matematiske model, der oprindeligt blev brugt af japanerne, var beregnet til undersøgelse af galakser større end Mælkevejen. Den kemiske sammensætning af stjerner afhænger direkte af den kemiske sammensætning af de gasskyer, som de dannede sig fra. Det vides, at der i de tidlige stadier af universets eksistens var meget få tunge grundstoffer såsom metaller i det. Disse elementer blev dannet senere som et resultat af supernovaeksplosioner, som "spredte" elementerne over galaksernes enorme bredde.
I den første fase af dens udvikling tiltrækker galaksen og akkumuleres i sin mængde kold gas fra det omgivende rum. Og takket være ophobningen af denne gas begynder den første generation af stjerner at dukke op i galaksen. Stjerner, der består af lyselementer, er kortvarige på kosmiske tidsskalaer, efter ca. 10 millioner år eksploderer de og forvandles til Type II-supernovaer og spreder alfa-elementer, der er opstået i deres dybde omkring det omgivende rum.
Stjerner, der allerede har en forholdsvis høj koncentration af alfa-elementer, har eksisteret meget længere. Men ifølge simuleringsresultaterne gik der noget galt i Mælkevejs-galaksen efter 3 milliarder år efter dens dannelse. "Som et resultat af intense supernovaeksplosioner opstod der kraftige chokbølger, hvis energi varmet skyerne af kosmisk gas op til en høj temperatur," skriver forskerne, "Og på grund af dette for omkring 7 milliarder år siden ophørte næsten nye stjerner i vores galakse."
Salgsfremmende video:
Denne "pause" varede omkring 2 milliarder år, og dens afslutning blev præget af udbruddet af Type Ia-supernovaeksplosioner, i hvilke stjerner drejer sig, hvis levetid er mindst 1 milliard år. Det er under disse eksplosioner, at der dannes jern og andre metaller. Da gassen fra den sidste bølge af eksplosioner afkøledes, der skete for omkring 5 milliarder år siden, tog intensiteten af stjernedannelsesprocesserne af igen, men som et resultat af disse processer begyndte der at dukke op stjerner, hvor der er en stor koncentration af jern og andre metaller. Bemærk, at vores sol tilhører denne anden generation af stjerner, som nu er omkring 4,6 milliarder år gammel.
Bemærk, at pålideligheden af Masafumi Noguchis model allerede er blevet testet på resultaterne af undersøgelser af vores nærliggende galakse, Andromeda-galaksen. Processerne med stjernedannelse i Andromeda-galaksen forløb også i to faser adskilt af et mellemliggende "dødt" stadium. Og hvis forskere formår at få yderligere bekræftelse af Masafumi Noguchis model, vil dette tvinge dem til at genoverveje nogle af de eksisterende teorier, der udelukker muligheden for en "død" periode i dannelsen af massive galakser.