Ifølge NASAs astrofysiker Antti Pulkkinen kan hundreder af hvaler og delfiner skylles i land på grund af solstorme. Antagelsen og fremtidige skridt til at teste den er beskrevet på NASAs websted.
Masseselvmordene på havpattedyr kan være relateret til det faktum, at de bruger magnetiske felter til navigation, hvilket betyder, at de kan blive påvirket af magnetiske anomalier. Tidligere blev hovedfaktoren anset for at være ekkolodssignalerne, der slog hvaler ud af vejen, men stadig forklarede denne version ikke hovedparten af sagerne. Månens tyngdekraft blev også betragtet som en mulig årsag.
Forskerne antyder, at hovedårsagen til massen af selvmord hos hvaler er ændringer i Jordens magnetfelt under solstorme. Disse ændringer er så stærke, at de kan ødelægge elektriske apparater, radiokommunikationssystemer og GPS-navigation. Nu starter NASA en undersøgelse for at finde ud af, om solstorme rent faktisk kan påvirke dyrs adfærd.
Ifølge Pulkkinen og hans kolleger kan de opnåede data være nyttige til forudsigelse af fremtidige handlinger med masseselvmord hos havpattedyr.”Dette ville gøre det muligt at beregne den næste ilandføring og være klar til at reagere med det samme og redde så mange dyr som muligt,” sagde Katie Moore, talskvinde for Den Internationale Fond for Dyrevelfærd.