Omfavnet af den blinde, tætte, gamle søvn,
Under det formidable skygge i havets afgrund
Kraken lurer - til en sådan dybde
Hverken en varm stråle eller en tordnende rulle
Nå ikke …
Så begravet i en gigantisk plade, At fodre med skaldyr, vil han sove, Så længe flammen bagved vandsøjlen
Salgsfremmende video:
Vil ikke indvarsle slutningen af tiden.
Så brølende vil monsteret dukke op, Og døden vil afslutte den gamle drøm.
FORKLARINGER OM KRAKENS
Dette digt af Tennyson er inspireret af de gamle legender om kæmpe blæksprutter - de gamle grækere kaldte disse monstre polypper, og skandinaverne kaldte kraken.
Plinius skrev om en kæmpe blækspruttebløddyr dræbt af fiskere:
”Hans hoved blev vist for Lucullus: det var størrelsen på en tønde og en kapacitet på 15 amforaer (ca. 300 liter). Han fik også vist lemmer (dvs. arme og tentakler); deres tykkelse var sådan, at en person knap nok kunne forstå dem, de var knobbede som køller og 30 fod lange (ca. 10 meter)."
En middelalderlig nordisk skriftlærer beskrev kraken således:
”I det norske hav er der nogle meget mærkelige og forfærdelige fisk, hvis navn ikke er ukendt. Ved første øjekast virker de grusomme og frygtindgydende. Deres hoved er dækket på alle sider af skarpe torner og lange horn, der ligner rødderne på et træ, der lige er trukket op fra jorden. Enorme øjne (5-6 meter i omkreds) med store (omkring 60 centimeter) lyse røde pupiller er synlige for fiskere selv i den mørkeste nat. Et sådant havmonster kan trække et enormt lastet skib til bunden, uanset hvor erfarne og stærke dets søfolk er."
Graveringer fra Columbus og Francis Drakes tid, blandt andre havmonstre, afbildede ofte kæmpe blæksprutter, der angreb fiskerbåde. Kraken, der angreb skibet, er afbildet i et maleri, der hænger i kapellet Saint Thomas i den franske by Saint-Malo. Ifølge legenden blev dette maleri doneret til kirken af de overlevende passagerer på et sejlskib, der blev offer for en kraken.
BLODTRÆDENDE MONSTER FRA HAVET
Forskere var imidlertid skeptiske over for sådanne historier og krediterede kraken til et selskab af mytiske væsner sammen med havfruer og havslanger. Men alt dette ændrede sig i 1873, da liget af en kæmpe blæksprutte blev fundet ved bredden af Newfoundland. Havbiologer har identificeret fundet som en ukendt blæksprutteart kaldet den gigantiske blæksprutte (Architeuthis). Det første fund af den døde kæmpe blev efterfulgt af en række fund i sidste kvartal af det 19. århundrede.
Zoologer foreslog endda, at en slags pest angreb kraken i havdybden på det tidspunkt. Bløddyrenes størrelse var virkelig gigantisk, for eksempel blev en 19 meter lang blæksprutte fundet ud for New Zealands kyst. Kæmpens tentakler var så store, at blæksprutte, der lå på jorden, kunne nå dem næsten op til 6. etage, og øjnene var 40 centimeter i diameter!
Efter at have modtaget materielle beviser for eksistensen af kæmpe blæksprutter begyndte forskere at være mindre skeptiske over historierne om krakenangreb på mennesker, især da de middelalderlige legender om blodtørstige havmonstre har fundet moderne bekræftelse.
Så i marts 1941 i Atlanterhavet sænkede en tysk raider den britiske transport "Storbritannien", af besætningen, hvoraf kun tolv mennesker blev reddet. De overlevende sømænd drev på en redningsflåde i forventning om hjælp, da en kæmpe blæksprutte, der kom ud fra havdybden, om natten greb en af tømmerflådens passagerer med sine tentakler. De ulykkelige havde ikke tid til at gøre noget - kraken rev let sømanden fra flåden og bar ham ned i dybet. Folkene på flåden ventede med rædsel på monsterets nye udseende. Løjtnant Cox var det næste offer.
Her er hvordan Cox selv skrev om det:
”Tentakler fejede hurtigt over mine ben, og jeg følte frygtelig smerte. Men blæksprutten løsladte mig straks og efterlod mig vridd i helvede … Den næste dag bemærkede jeg, at hvor blæksprutten greb mig, blødte store sår. Den dag i dag er der spor på disse sår på min hud."
Løjtnant Cox blev hentet af et spansk skib, og takket være dette blev hans sår undersøgt af forskere. Efter størrelsen på arene fra sutterne var det muligt at fastslå, at blæksprutten, der angreb sømændene, var meget lille (7-8 meter lang). Mest sandsynligt var det bare en unges arkitekt.
Imidlertid kan større krakens også angribe skibe. For eksempel blev Brunswick tankskib, et 150 meter langt havfartøj, i 1946 angrebet af en kæmpe blæksprutte. Et mere end 20 meter langt monster dukkede op fra dybden og overhalede hurtigt skibet og bevægede sig med en hastighed på ca. 40 km i timen.
Efter at have overhalet "byttet" skyndte kraken sig ud i angrebet og klamrede sig til siden og forsøgte at bryde igennem skroget. Ifølge zoologernes antagelser forvekslede den sultne kraken skibet som en stor hval. I dette tilfælde blev tankskibet ikke beskadiget, men ikke alle skibe var så heldige.
MONSTERS I AWESOME
Hvad er dimensionerne på den største kraken? Den største architheutis, skyllet i land, havde en længde på 18-19 meter, mens diameteren af sutterne på tentaklerne var 2-4 centimeter. Den britiske zoolog Matthews, der undersøgte 80 sædhvaler fanget af hvalfangere i 1938, skrev imidlertid: „Næsten alle mandlige sædhvaler har spor af sutter på deres kroppe … blæksprutter. Desuden er spor med en diameter på 10 centimeter ret almindelige. Det viser sig, at 40 meter krakens lever i dybet?!
Dette er dog langt fra grænsen. Naturalist Ivan Sanderson sagde i sin bog Chasing Whales: "De største fodspor på kroppen af store sædhvaler var ca. 10 cm i diameter, men der blev fundet ar større end 18 cm (45 cm)." Sådanne spor kunne kun tilhøre en kraken med en længde på mindst 100 meter!
Sådanne monstre kan meget vel jage hvaler og synke små skibe. For nylig har newzealandske fiskere fanget en kæmpe blæksprutterbløddyr kaldet "kolossal blæksprutte" (Mesonychoteuthis hamiltoni).
Denne kæmpe kan ifølge forskernes antagelser nå endnu større størrelser end architevtis. Du kan dog være sikker på, at andre typer kæmpe blæksprutter lurer i havets dybder. I denne henseende er det værd at huske, at dømme efter de overlevende beskrivelser var kraken ikke en blæksprutte, men en monstrøs blæksprutte.
Blæksprutter større end et par meter er ukendt for moderne videnskab. Imidlertid blev der i 1897 fundet en kæmpe død blæksprutte på Newfoundlands kyst, som blev forvekslet med en kæmpe blæksprutte. Ifølge målingerne fra professoren ved Yale University A. Verril havde blæksprutten en krop omkring 7,5 meter lang og tyve meter tentakler.
Af dette monster har kun en del, der er bevaret i formalin, overlevet. Som moderne forskning har vist, var det strandede monster slet ikke en blæksprutte, men en gigantisk blæksprutte! Det var sandsynligvis en ægte kraken, ung og lille i størrelse. Og dens slægtninge, større end den største hval, er stadig skjult for videnskab i havets dybder …