Thailandske forskere bedøvede alle med skræmmende nyheder, der får håret på hovedet til at bevæge sig: malaria, resistent over for stoffer, spreder sig hurtigt rundt om i verden. En muterende stamme af denne forfærdelige sygdom har allerede nået Vietnam. Malaria vil fortsætte sin rejse i Afrika, hvorfra den begynder at sprede sig til mennesker over hele kloden.
For første gang blev der fundet en PfPailin malariastamme, der ikke kan udryddes af antibiotika i Cambodja. Over tid spredte infektionen sig over Thailand og Laos - det skete så hurtigt, at forskere ikke engang havde tid til at reagere. Eksperter fra Mahidol University i Thailand har lært, at stammen i øjeblikket er baseret i det sydvestlige Vietnam. Læger vil slå alarm, hvis mutation af malaria gør det til Afrika, da der er for mange myg på dette kontinent.
Sygdommen er forårsaget af parasitten Plasmodium falciparum, som overføres gennem malaria blodsukkere. En gang i menneskekroppen provokerer det udseendet af tropisk malaria - i de fleste tilfælde overlever den person, der har denne sygdom, ikke, da denne type malaria er den farligste. Det påvirker 1,5 millioner mennesker hvert år, og mere end 600 dør. 92 procent af alle sager findes på det afrikanske kontinent.
Det værste er, at de etablerede lægemidler, der hjælper med at bekæmpe malaria, har været magtesløse over for den muterende parasit. Panik er allerede begyndt at feje den videnskabelige verden, og meget snart vil den sprede sig til hele offentligheden.