Borgerkrige på det afrikanske kontinent efterlod hundreder af tusinder af miner. I dag neutraliseres de af sapperrotter
På billedet: En rotte på en fiskestang er en levende minedetektor. Brug af fiskestænger er mere praktisk end traditionel rebstrækning.
Solen stiger lige over horisonten, og arbejdet er allerede i fuld gang. Ronaldinho løber frem, latterligt krøller næsen og har en overskæg af husarpragtens overskæg. Pludselig stopper, snuser og begynder at ridse jorden med poterne. Held og lykke, min blev fundet. Et klik høres - du kan løbe for belønningen. Bananen er allerede dukket op i trænerens hånd.
Ronaldinho er en afrikansk hamsterrotte (cricetomysgambianus). Han er en professionel sapper.
Brug af rotter til at finde miner blev opfundet af den belgisk-tanzaniske forskningsorganisation APOPO, der blev grundlagt i 1998 med økonomisk støtte fra den belgiske regering. I mange år har hunde arbejdet sammen med folk i minefelter. Men rotter! Den afrikanske hamsterrotte (så navngivet på grund af kindposerne, som den bærer mad i) er et natdyr. Hun ser svagt, men hører perfekt og skelner lugte. Uddannelsen bygger på dette. Ved fem ugers alder fodres rotten med en kliklyd. Senere høres det sædvanlige klik kun, når rotten registrerer lugten af sprængstoffer. Træningen varer fra otte måneder til et år. Rotterne bliver derefter en certificeret minearbejder. Hun er i stand til at snuse en metalmine, en plastmine, en granat og endda en simpel patron i en meter.
Hoveduddannelsesbasen er beliggende på grund af Edward Sokoine Agricultural University i Morogoro, Tanzania, men hovedarbejdet udføres i nabolandet Mozambique. Efter 16 år med borgerkrig forblev der et stort antal miner og ueksploderet ammunition der. Ifølge estimater fra aviser og offentlige organisationer: fra 500 tusind til en million. Det reelle tal er umuligt at beregne.
I modsætning til byboere i slumkvarterer, der lever i fangenskab i to til tre år, lever den afrikanske hamsterrotte op til otte år. Indtil pensionsalderen, som er seks til syv år gammel, kan rotten arbejde med succes. Hendes fantastiske lugtesans og lave vægt (fra et til et og et halvt kg) gør arbejdet med en lille sapper effektiv.
Professionelle kommer fra Tanzania til Mozambique, som er i stand til at arbejde under "kamp" -forhold. Men selv de har brug for konstant træning for ikke at miste deres færdigheder. En træningsplads er blevet bygget i Mo-Zambic landsbyen Chaman. En hektar jord er opdelt i 10x10 meter firkanter. Hver har to eller tre miner begravet. Under reelle forhold tager det op til tre dage for en sapper med en metaldetektor at rydde et sådant område. I dag tilbringer et hold med en rotte og to trænere ikke mere end en halv time. Trænere strækker et reb over området, hvortil de fastgør en snor med en rotte. Hun løber frem og snuser en stribe på en halv meter bred. Hvis der ikke findes noget mistænkeligt, drejes rotten, der har nået slutningen af sektionen, tilbage, og den næste bane kontrolleres. Hvis en rotte opfører sig uden for kassen, bliver bekymret, snurrer på plads, graver jorden - dette er et signal om, at minen er her.
Under træning vides det nøjagtigt, hvor minen er skjult, og gnaveren tildeles en belønning for godt arbejde: en jordnød eller et stykke banan. De belønnes ikke under ægte arbejde. Den nøjagtige placering af minen er ukendt. Og så snart en lodret sapper begår en fejl og modtager en belønning for det, begynder dyret at snyde og give falske signaler.
Holdet går på banen to gange om dagen: kl. 6.30 og 16.00 for at undgå dagens varme. Natlige gnavere hader den lyse sol - deres sarte lyserøde ører brænder, og kræft kan endda udvikle sig. Derfor følsomme ører smøres med almindelig solcreme, inden de forlader marken.
Hver rotte arbejder ikke mere end en time om dagen (kontrollerer op til 200 kvadratmeter territorium) i en fem-dages arbejdsuge.”Den, der ikke arbejder, spiser ikke” er loven. En lille portion mad tildeles for hver mine, der findes på træningsfeltet. Under træning ændrer stedene sig konstant, så dovne gnavere ikke kan huske minernes placering.
Kun i weekenden og i dårligt vejr får rotter hvile og fodres med nødder, gulerødder, majs, fisk og undertiden insekter. Og efter ægte arbejde har sapperen ret til en delikatesse - et æble eller en avocado.
Nu beskæftiger APOPO 35 autoriserede rotter og 50 ansatte. For at fremskynde søgningsprocessen prøver de en ny måde at arbejde på: en person - en rotte. Træner holder dyret på en snor fastgjort til fiskestangen. Designet ligner en levende metaldetektor.
Rat Phoebe vil ikke arbejde. Hun stopper, begynder at slikke sig selv, prøver at fange en bille eller endda løbe væk fra stedet.
- Det er fordi i dag er mandag - Phoebe forsvarer sin træner Jared Mkumbo. - Det er svært for dem alle at arbejde mandag. For god mad i weekenden.
Dyr er forskellige i effektivitet. Ifølge statistikker bestod syv med succes test ud af ti trænede rotter, og tre er for langsomme og kan ikke koncentrere sig. Uforsigtige arbejdere må producere afkom. Professionelle har ikke tid til reproduktion - de skal arbejde. Alt er som folk har: enten karriere eller privatliv.
Som regel bliver rotter ikke trætte af rutinearbejde. Dette er deres fordel i forhold til hunde. Hunden er for glad for minen og mister i nogen tid evnen til at arbejde. Og den fundne mine skal straks neutraliseres for at forhindre en eksplosion. Rotten er ikke truet og forbliver fokuseret på arbejde. Hendes mål er at tjene så mange nødder eller bananer som muligt. En anden fordel ved rotter er, at de ikke holder sig til en ejer.
På basis af APOPO lever lodne arbejdere komfortabelt. De har separate bure med autodrikkere. I hver celle er et lerkugle, der ligner et tomt græskar, et soveværelse. Der er legepladser i haven, hvor I kan hoppe og jage hinanden efter arbejde.
Sapper rotter har søgt efter miner i Mozambique siden 2004 og har ryddet mistænkelige områder til vejbygning. På en mission bistås de af en pansret gravemaskine. I stedet for en spand er en kniv tilpasset til at skære buske. Gravemaskinen rydder området for overskydende vegetation. Stedet er opdelt i firkanter, mærkningssnorene strækkes, og smalle stier er tilbage til passagen. Hver firkant kontrolleres to gange: efter den første rotte er den anden tilladt. Mistænkelige steder er markeret med tøjnåle på mærkekablerne. Ved slutningen af dagen, efter at have kontrolleret disse steder af en safar med en minedetektor, detoneres de fundne miner.
Mozambiques forsvarsministerium forsyner APOO sine faciliteter til opbevaring af eksplosiver. Det er her støtten slutter.
- I Afrika udføres minerydning ikke af hæren, men af vestlige ikke-statslige organisationer. Hæren lægger bare miner, siger Laurence Combane, en rottevandstræner fra Tanzania. Han har været involveret i projektet lige fra starten. De første erfaringer fra unge tanzaniske studerende og deres belgiske ledere blev ikke taget alvorligt af dem omkring dem. I Afrika betragtes rotter traditionelt som enten skadedyr eller tilsætningsstof til den magre daglige diæt.
”Alle metoder til at finde antipersonelminer har mangler,” siger han. - Metaldetektorer kan ikke fortælle en mine fra et rustent søm. Bulldozere er kun effektive på plant underlag. Hunde bliver hurtigt trætte, og hvis de laver fejl, flyver de op i luften. Rotter er en anden sag.
Nabolande blev interesseret i effektiviteten af rotte-sappers. Organisationen er inviteret til at arbejde i Angola og Congo. APOPOs specialister fortsætter selv deres forskning. Deres rotter er allerede i stand til at diagnosticere alvorlige infektiøse sygdomme, såsom tuberkulose, fra spytprøver. Derudover læres dyr at kigge efter ofre under murbrokker fra kollapsede bygninger efter jordskælv.
Kilde: "GEO" november 2008.