Mange af de kemikalier, der blev brugt i pesticider, kølemidler og isoleringsmaterialer, blev forbudt i 1970'erne. Men som et team af forskere fra AJ Drexel Autism Institute fandt, at deres virkning stadig skader mennesker, hvilket øger risikoen for at udvikle autismespektrumforstyrrelser.
I løbet af undersøgelsen undersøgte læger sundhedsindikatorerne for mere end tusind børn født i perioden 2000 til 2003 (de var under lægeligt tilsyn hele denne tid). Derudover overvågede specialisterne gravide kvinder, der var tilmeldt California Prenatal Screening Program.
Det viste sig, at børn, der før de blev født, blev udsat for organiske klor kemikalier, var 80% mere tilbøjelige til at blive født med autisme. Af deltagerne i undersøgelsen led 545 babyer af autismespektrumforstyrrelser, 181 børn havde intellektuelle handicap og kun 418 børn var helt raske.
Forskere har fundet en klar sammenhæng mellem graden af abnormiteter hos nyfødte og tilstedeværelsen af visse kemikalier i deres mødres blod. Og vi taler om stoffer, der blev forbudt til brug i USA tilbage i 1977.
Leder af undersøgelsen, lektor Kristen Lyall (Kristen Lyall) bemærker, at dette er muligt, fordi kemikalierne i flere årtier simpelthen ikke havde tid til helt at forsvinde fra miljøet. Herunder forbruges de stadig af dyr, som folk derefter spiser.
Organiske klorstoffer skader enhver person, men under graviditet påvirker de også fosteret, trænger ind i moderkagen og forstyrrer udviklingen af nervesystemet.
Salgsfremmende video:
Forskere formåede også at fastslå, at det farligste, mest kritiske tidspunkt, hvor fosteret er mest modtageligt for kemisk eksponering, er fostrets periode - fra den niende uge af graviditeten til udledning af fostervand.
I en alder af ni uger når fostrets længde 4-6 centimeter, og dens vægt er ca. 8 gram. Babyen er allerede begyndt at hæve hovedet let og adskiller hagen fra brystet. Hovedet udgør på dette tidspunkt næsten halvdelen af kroppen.
Blodprøver fra mødre taget i graviditetens andet trimester viste de højeste niveauer af to forskellige klasser af organiske klor-kemikalier: polyklorerede biphenyler (brugt som smøremidler, kølemidler og isolatorer) og organoklorpesticider, herunder insekticidet dichlordiphenyltrichlorethan.
"Disse stoffer er allestedsnærværende," siger Lyell. "Vores forskning viste, at menneskekroppe stadig indeholder målbare niveauer af disse forbindelser."
I tilfælde af polyklorerede biphenyler er risikoen for at udvikle autisme 50 til 82% (afhængigt af forbindelsen). I mellemtiden havde intet organoklorpesticid nogen indflydelse på starten på autismespektrumforstyrrelser. Imidlertid er dets tilstedeværelse i kroppen meget uønsket, fordi andre mulige bivirkninger endnu ikke er undersøgt, bemærker forfatterne til undersøgelsen.
Autism Research Institute-teamet planlægger at fortsætte forskningen, herunder at undersøge virkningen af andre kemikalier på intrauterin vækst såvel som de genetiske årsager til autismespektrumforstyrrelser.
De aktuelle resultater offentliggøres i det videnskabelige tidsskrift Environmental Health Perspectives.