Sidste år fandt Barry Plasom, en 70-årig bosiddende i Norfolk County, en lille genstand i nærheden af byen Fakenham.”Jeg forvekslede ham med en bøjet flaskehætte. Jeg lagde”låget” i lommen og glemte det, indtil jeg fik et bedre kig på fundet,”svarede hr. Plasom på spørgsmål fra journalister.
Naturligvis viste objektet sig ikke at være låg, og Barry Plaza er ikke så simpelt som man måske tror: en 70-årig pensioneret sømand har gået rundt i amterne i East Anglia med en metaldetektor i lang tid, han har mange arkæologiske fund, herunder en stor skat af gamle romerske mønter. Normalt har arkæologer en negativ holdning til sådanne "skattejægere", men Barry Plasom er en samvittighedsfuld borger: Efter at have set et bedre kig på objektet og indset, at guldskinnet er ægte, sendte han fundet til de relevante myndigheder.
Den lille artefakt viste sig at være et ægte mysterium for specialister, ifølge BBC. Det var let at fastslå sin alder og oprindelse - en lignende smykketeknik (filigran) blev meget brugt af angelsaksiske håndværkere ved begyndelsen af det 6. og 7. århundrede. Objektet fundet i nærheden af Fackenham er et typisk eksempel på filigran-teknik - et ornament lavet af guldtråd suppleret med små guldkugler og granulering loddes på en "base" af guld.
Den første gåde er formålet med varen. Måske er dette en detalje i et angelsaksisk sværd, men eksperter tvivler fortsat. Normalt har sådanne dele små monteringshuller, mens Fackenham-artefakten ikke gør det. Som et eksempel på, hvordan denne detalje kan se ud, hvis den var en del af hjalpen, kan vi nævne rekonstruktionen af et Lombard-sværd fra samme periode (VI-VII århundrede), der blev fundet i Castel Trozino, Italien.
Manglen på monteringshuller gør det vanskeligt at identificere Fackenham-artefakten. Men sådan en "bagatel" ville ikke være en grund til at offentliggøre nyheder om fundet i medierne. I en særlig arkæologisk database (The Portable Antiquities Scheme), hvor britiske amatørarkæologer frivilligt indtaster information om de fundne værdier, indeholder beskrivelsen af artefakten følgende linjer:”Objektet er næsten trekantet i form og ligner detaljerne om sværdet fra begravelsesbåden ved Sutton Hoo og Staffordshire Treasure. " Længere i beskrivelsen siges det om forskellene, der ikke tillader identifikation af objektet: fraværet af monteringshuller og ufuldstændig sammenfald i ornament og udførelsesteknik.
Omtalen af Sutton Hoo og Staffordshire Treasure forvandlede straks den lille guldartefakt til et mystisk og lovende fund. Den angelsaksiske konges begravelsesbåd, der findes i Sutton Hoo, betragtes med rette som en af de mest betydningsfulde arkæologiske opdagelser i Storbritannien, og Staffordshire-skatten i den angelsaksiske æra - mere end 1.500 genstande af guld og sølv, inklusive våben, fade og smykker - er den mest "rige" af fundet skatte.
Salgsfremmende video:
Dette er hovedmysteriet ved Fackenham-artefakten. Ifølge Andrew Rogerson, en arkæolog hos Norfolk Historical Heritage Service, "er dette et fragment uden en arkæologisk sammenhæng."
Tidligere i nærheden af Fackenham blev der ikke fundet spor af angelsaksisk beboelse - ingen boliger, ingen andre tegn på økonomisk aktivitet. Imidlertid er der i de senere år fundet fire genstande fra den angelsaksiske periode i området, herunder en broche og et bæltespænde.
”Et andet fund ligner en del af et sværdhug, men indtil videre er dets sande formål et mysterium. Det var klart, at den genstand, hun dekorerede, tilhørte en person med høj status - det samme var artiklerne fra Staffordshire Treasure. Og for os er dette et rigtigt puslespil, som kun kan løses ved konsekvent indsamling af data om angelsaksiske bosættelser i East Anglia. Næsten helt sikkert boede folk her, arbejdede jorden, der skulle have været spor af deres aktiviteter. Men at finde gamle bosættelser bliver nødt til at undersøge meget for at forstå, hvordan angelsakserne brugte jorden i området,”sagde Rogerson.
En lille guldartefakt fra Fackenham kan være en forkynder for en verdenssensation som opdagelsen af en rig angelsaksisk skat - eller forblive i lang tid intet andet end et stykke af et historisk puslespil af regional betydning.
I marts bliver coroner i Norfolk County nødt til at beslutte, om de skal tildele fundets status som en skat og derved overføre den til den britiske krone eller efterlade et enkelt element i samlingen af den heldige pensionist Barry Plasom. Det første scenario er stadig mere sandsynligt.
