Forskere arbejder på at opdrætte en speciel type myg, der ikke kun bider mennesker og drikker vores blod, men som også kan bære antimalariavaccinen undervejs. Eksperter mener, at sådanne "flyvende vaccinationer" er en helt ny metode til bekæmpelse af en lang række ubehagelige sygdomme
Japanske forskere har formået at opdrætte en myg, hvis spytkirtler producerer en naturlig vaccine, der kommer ind i menneskets blod, når de bliver bidt. "Prototypen" af myggen, der bærer vaccinen mod Leishmania, en dødelig sygdom, der overføres af sandfluer, er allerede klar.
Infektion med Leishmania er forbundet med smertefulde sår på huden, feber og hurtigt vægttab. Hvis patienten ikke behandles ordentligt, fører infektionen til ødelæggelse af lever og milt.
Eksperimenter udført på gnavere viste, at mus bidt af "nyttige" myg producerede antistoffer mod Leishmania, hvilket indikerer deres immunisering.
"Sådanne bid fremkalder et klart svar fra immunsystemet, som ved konventionelle vaccinationer, men patienten føler ikke smerter fra selve injektionen, og der er ingen grund til at betale for det," siger projektlederen, professor ved det medicinske universitet i Japan, Shigeto Yoshida.”Derudover vil muligheden for gentagne bid af den samme type" gavnlige "myg give et højt niveau af antistoffer gennem en persons liv. Og myg vil igen bevæge sig fra skadedyrskategorien til den kategori, der er yderst gavnlig for mennesker."
Forskere forstår, at der er moralske aspekter, der kan forhindre brugen af den "flyvende vaccine". Naturligvis tillader en sådan ikke-standard vaccinationsmetode ikke at få patientens samtykke og giver ikke mulighed for at kontrollere doseringen. Imidlertid forsvinder alt dette i lyset af utilgivende fakta: hvert år hævder malaria mellem en og to millioner mennesker verden over med den højeste dødsrate blandt afrikanske børn.
Sygdommen er forårsaget af en encellet parasit, der ligesom en mulig vaccine bæres af myg. Forskere har længe arbejdet på at genetisk ændre insektet, så det ikke ville være i stand til at "belønne" det uskyldige offer med en dødelig sygdom, når det blev bidt. For eksempel forsøgte de at gøre myggemænd ude af stand til at formere sig og på samme tid at opdrætte andre "malariafri", som skulle erstatte dem.