Franske arkæologer talte om en overraskende opdagelse, som de måtte skjule i flere år. Forskere forklarer simpelthen deres tavshed: udgravningsstedet skulle beskyttes mod sorte gravemaskiner og den sløvende offentlighed. Først nu har arkæologer offentliggjort de første forskningsresultater og afsløret nogle detaljer, herunder fundets sted.
Historien begyndte med en orkan, der fejede over den franske region Bretagne i 1987. Vinden trækkede et fyrretræ op ved toppen af Empress Rock, en 50 meter klint i udkanten af den bretonske by Plowastel-Daoulas på den franske Atlanterhavskyst. Når man undersøgte skaden i et hul, der var tilbage fra et dødt træ, fandt eksperter interessant arkæologisk materiale.
Kejserindeens klippe i byen Plugastel. Foto: Nicolas Bzh / flickr.com
Udgravninger begyndte, der strakte sig i årevis - klippen stiger på bredden tilgroet med træer, så brugen af moderne teknologi viste sig at være umulig, alt skulle gøres på den gammeldags måde i hånden. 26 år senere, sommeren 2013, nåede forskerne foden af kejserindeens klippe, hvor de opdagede en lille hule - noget som en grotte, et ly under klippen. Derfra fjernede arkæologer under ledelse af Nicolas Naudinot mange artefakter fra den paleolitiske æra - flintpilhoveder, stenknive, skrabere … Siden 2013 har der allerede været 4659 sådanne genstande. Alle er af interesse for videnskaben, men kun 45 af dem blev en absolut fornemmelse.
Vi taler om artefakter, som arkæologer kaldte "forhistoriske graveringer": disse er 45 skiferplader med billeder af dyr - heste og bison. Alderen på "graveringer", ridset i blød sten, malet eller tonet med kul, er mere end 14.000 år.
I modsætning til de store "lærred" fra forhistoriske kunstnere på væggene i huler som Lascaux (Frankrig), Altamira (Spanien) eller Shulgan-Tash (Rusland) er skifergraveringerne fra Plugastel meget små: 29 af dem er mindre end fem centimeter lange, 14 er mindre 10 cm i længden og kun to ret store, næsten 30 cm, med perfekt bevarede billeder på begge sider af stenen - disse er spejl "portrætter" af heste og bison.
Skifergravering nr. 741, der viser en hest, side A. Foto: N. Naudinot, skitse fra sten - C. Bourdier
”Vi blev helt ramt af skønheden i disse tegninger og kunstnerens fantastiske dygtighed. Detaljerne er tegnet meget dygtigt - på billederne af heste er fx hovene, manen, følet der står ved siden let at skelne mellem … Tegningerne er meget livlige og talende,”fortalte Nicolas Nodino den franske udgave af Le Figaro.
Salgsfremmende video:
Arkæologer husker, hvordan de efter opdagelsen af de første graveringer i 2013 måtte lægge deres skovle til side for ikke ved et uheld at beskadige den skrøbelige skifer og skifte til de mest sarte værktøjer - skrabere, haveskovle, børster … Og forskerne fik også fra de regionale myndigheder fuldstændig beskyttelse af kejserinde-klippen fra udenforstående …
Alle disse tiltag bremsede udgravningsprocessen, men opdagelsen var det værd. Plougastel-graveringerne er de ældste kunstværker, der findes i Bretagne, men de er ikke lokale opdagelser. Sådanne billeder, især i betragtning af deres alder, er ekstremt sjældne i Europa. En af dem - lederen af en bison omgivet af stråler - er helt unik: sådan symbolik har forskere aldrig været stødt på før. Når man taler om alder, mener arkæologer imidlertid ikke kun skifergravurernes antikviteter: de samme tegninger fra de allerede nævnte berømte huler er et par årtusinder ældre end graveringerne fra Plowastel. Pointen er i den periode, som forskere henviser dem til.
”For fransk og europæisk arkæologi er disse graveringer af stor værdi, da de hører til en overgangsperiode, som forskere ikke tidligere havde kendt. Det er en overgang fra den figurative kunst fra Madeleine-kulturen til den meget mere skematiske og geometriske kunst i den azziliske kultur,”forklarer Nodino.
Måske skal der tilføjes et par mere uklare ord til videnskabsmandens forklaring for mere tydeligt at forklare fundets historiske værdi. Et af disse ord er Allerod eller Allerod Warming, en klimatisk periode ifølge Blitt-Sernander-klassifikationen. For omkring 14.500 år siden blev Europas klima varmt og fugtigt, og efter Allerød blev kontinentet koldere igen. Selv i vores tid føler vi konsekvenserne af global opvarmning, men i forhistoriske tider sammen med klimaforandringen ændrede alt sig, inklusive den sociale organisering af mennesker og en så subtil sag som kunst.
Indtil nu blev Allerode Warming antaget at have afsluttet Madeleine-kulturen med sin udsøgte og meget realistiske grafiske stil. Selve æraens navn, Madeleine, går tilbage til La Madelaine-hulen i det sydlige Frankrig, hvor smukke forhistoriske tegninger og billeder af mennesker og dyr blev fundet i stenen i det 19. århundrede.
I deres videnskabelige arbejde, der blev offentliggjort i den amerikanske udgave af PLOS, nævner franske arkæologer flere eksempler på "graveringer" fra Madeleine-æraen ud over de velkendte tegninger fra hulerne i Lascaux og Altamira.
Madeleine-graveringer fundet i huler i Frankrig: 1) Le Morin-grotte, 2) Villepin-grotte, 3-4) La Madeleine-grotte, 5) Limeuil-grotte. Billedkilde: Udgivet på plos.org
Det er klart, at et sådant kunstnerisk niveau, graden af detaljer i billederne og deres realisme ikke kun forudsætter talent, men også tilstedeværelsen af meget avancerede færdigheder inden for stenbehandling og besiddelse af værktøjer. Ifølge forskere kan dette indikere, at graveringerne og tegningerne blev udført af "fagfolk", der ikke modtog deres færdigheder ikke ved en fluke, men sandsynligvis gennemgik særlig træning.
Allerodopvarmning og hårde ændringer i de gamle europæers livsstil fandt også deres afspejling i kunsten. Madeleine-kulturen blev erstattet af den såkaldte azilianske kultur, der opstod i Europa for omkring 14.000 år siden. Ifølge franske forskere var "et af elementerne i hurtig social omstrukturering afvisning af naturalistiske og figurative billeder på genstande og vægge i huler til fordel for abstrakte ornamenter på små sten."
I den azilianske æra forsvinder billeder af mennesker og dyr, de erstattes af "små former" og geometriske abstrakte designs. Dette øjeblik betragtes som et centralt punkt i paleolithikens kronologi, og det påvirker ikke kun billedkunst. Forskere forbinder stilændringen med tab af de nødvendige færdigheder, forenkling af værktøjerne, "opløsningen af de høje Madeleine-standarder for at arbejde med sten." Dette er især bemærkelsesværdigt i kunsten i den sene azilianske kultur - vi taler ikke om kunstneriske præferencer, siger de, at realisme var bedre end abstraktion, men om teknologierne til at arbejde med sten og ben: en faktor, der kan vurderes objektivt. Generelt indikerer dette alvorlige ændringer i folks liv i den azilianske æra og de vanskeligheder, de måtte stå over for for at overleve i det nye klima og nye landskaber.
I denne sammenhæng får ordene fra arkæologen Nicolas Nodino om en "overgangsperiode, der tidligere var ukendt for forskere" betydning: dateringen af graveringerne fra Plowastel henviser dem til den azilianske kultur (for 14.000-14.500 år siden, Allerod er allerede kommet), mens billedstilen - til Madeleine.
Forskere tilbød deres egen forklaring på de opnåede data: "Madeleine" færdigheder i at arbejde med sten, som krævede foreløbig forberedelse, nedbrydes hurtigere end den realistiske stilistik af billeder, der er udbredt i Madeleine-æraen. Allerds opvarmning "dræbte" fagfolk fra kunst og symbolik, de udviklede, men dette skete ikke med det samme.
Indtil nu har intet imidlertid antydet, at overgangen var lang og gradvis - måske indrømmer forskere, at dette skyldes det utilstrækkelige antal fund i den krævede periode. Skifergraveringerne fra grotten under kejserindeens klippe er faktisk det første bevis for eksistensen af et overgangsstadium: "kvalen" over kunst og teknologi fra Madeleine-kulturen varede længere, end man generelt troede.
For at undgå tvivl har forskere bestemt og bekræftet dateringen af objekterne, der findes i Plugastel på forskellige måder. Jorden i denne region i Frankrig er meget sur, så organiske materialer er ekstremt dårligt bevarede. Arkæologer er vant til at beskæftige sig primært med stengenstande og har de nødvendige færdigheder og udstyr til at studere dem. I dette tilfælde analyserede forskere, hvordan stenværktøjerne, der blev fundet ved siden af graveringerne, blev behandlet. Flere karakteristiske træk indikerer, at de blev lavet i den tidlige azilianske æra.
Denne konklusion understøttes af radiocarbon-datering: tre prøver pegede på klimatiderne i Bölling og Allerød / Bölling - begge stammer fra den globale opvarmnings æra, der begyndte i 12000-12500 f. Kr.
Skifergraveringerne bærer dog alle kendetegnene ved "Madeleine-skolen". Temaet heste og bison er meget karakteristisk for paleolithic. Den ensomme hest fra gravering 741 (side A, foto er vist ovenfor i teksten) forråder kunstnerens kærlighed til detaljer og evnen til at formidle dem: for eksempel pelsens struktur og endda dyrets volumener genskabes ved hjælp af fin skygge i hele kroppen, mens manen er afbildet med streger af en anden længde. Endnu mere interessant er bagsiden af gravering nr. 741: den viser to voksne i et spejlbillede og sandsynligvis et føl, der gemmer sig under moderens mave.
Skifergravering nr. 741, der viser tre heste, side B. Foto: N. Naudinot, skitse af sten af C. Bourdier
Alle billeder er solide, godt sporet, alle proportioner observeres såvel som perspektiv - dette kan især mærkes på parrede detaljer, såsom ben og ører. Dette antyder, at kunstneren forsøgte at afspejle virkeligheden så meget som muligt set fra observatørens synspunkt.
Detaljerne er udarbejdet så omhyggeligt, at forskere ikke kunne lade være med at være opmærksomme på en sådan underlighed som manglen på øjne hos heste. Forskerne har endnu ikke fundet en passende forklaring - i andre graveringer af Madeleine-kulturen er hestens øjne okay.
Husk, at på det tidspunkt var vilde heste genstand for jagt, før domesticering stadig var meget langt væk. Imidlertid viser billederne ikke kun madinteresse for disse dyr - heste, som bison, har været genstande til tilbedelse og beundring.
I denne henseende blev en dobbeltsidet gravering, der skildrer et bisonhoved omgivet af stråler, en separat fornemmelse.
"Graveringen med den" skinnende bison "er unik. En sådan kombination - en realistisk figur af et dyr og en skematisk gengivelse af en udstråling, en glorie - ses for første gang i Europas forhistoriske kunst. Vi kan kun antage, at dette billede havde en dyb symbolsk betydning,”siger Nicolas Nodino.
Ifølge forskerne er strålerne skåret forsigtigt ind i stenen og supplerer hovedet på en bison med kraftige horn, hvilket indikerer en særlig, endda hellig værdi af bison for de gamle indbyggere i Bretagne. Analyse ved ikke-invasiv Raman-spektroskopi afslørede yderligere beviser til fordel for denne teori. "Shining Bull" er ikke en simpel gravering: den gamle mester, for at øge den visuelle effekt, tonede konturerne ridset i stenen med sort pigment. Det kemiske spor af dette pigment blev opdaget af spektrometeret.
Gravering nr. 317 fra Plowastel: side A - et bisonhoved omgivet af stråler, side B - et "normalt" bisonhoved. Foto: N. Naudinot, skitse fra sten - C. Bourdier
De mennesker, der efterlod tusinder af stengenstande og fantastiske graveringer under kejserindeens klippe, var jægere. De fleste (42%) af de forarbejdede sten, der findes i grotten, er retoucheret, mens arkæologer kun fandt en kerne (en halvfabrikat til yderligere opdeling og produktion af stenværktøjer). Forskere konkluderede, at folk kom til ly under klippen med deres "blanks", skabte små partier af de nødvendige våben på stedet og forlod derefter og tog værdifulde kerner med sig. Alt indikerer, at huslyet ikke var beregnet til at bo, de besøgte her i kort tid til specielle formål. Mest sandsynligt var der en jægerlejr her.
”Vi mener, at grotten fungerede som et midlertidigt tilflugtssted for små grupper af jægere fra 2 til 10 personer. På det tidspunkt var havet ikke i umiddelbar nærhed af Empress Rock, men 50 kilometer derfra,”siger Nicolas Nodino.
Det tog en orkan og 30 års efterforskning efter en ensom klint på Bretagnes kyst for at begynde at fortælle sin forhistoriske fortid. Udgravningerne ved Empress's Rock (forresten opkaldt efter hustruen til Napoleon III, hvis nogen er interesseret) er langt fra færdige - de genoptages i sommer. Men selvom intet andet findes her, har europæisk arkæologi allerede modtaget rigt materiale til tanke og beundring.
Maria Myasnikova
