Ordet "dinosaur" kommer fra to græske ord. Den første er deinos, hvilket betyder "forfærdeligt", "magtfuldt" eller "vidunderligt". Den anden er sauroer, hvilket betyder firben. Vi lærer konstant nye fakta om dinosaurer fra deres fossiler. I årenes løb har vi samlet mange "fakta", der længe har været antaget at være sande, men som er blevet tilbagevist i lyset af den nylige debat. Her er ti fakta, der har ændret sig over tid. Glem alt, hvad du vidste om dinosaurer.
Dinosaurier kastede æg som firben
Tidligere var den generelle enighed om, at dinosaurer efterlod deres æg som krybdyr, men nylige fund har vist, at mange dinosaurer plejede deres afkom som moderne fugle. De fossile rester af dinosaurer og deres reder har afsløret meget om deres adfærd. Reder spænder fra enkle gruber til komplekse mudderkantdesign. Vi mødtes i store grupper og en ad gangen. Disse reder og ægsamlinger viste, at dinosaurer var omsorgsfulde forældre.
Der er fundet mange Maiasaur-reder i Montana. Reder, æg, yngel, unge og voksne dinosaurer, eller rettere deres rester, blev også fundet i samme område. Et sådant fund indikerer et højt niveau af forældrenes pleje og en høj socialitet hos dinosauren. Rederne var huller gravet i jorden, 2 meter brede og 1,1 meter dybe. De nyfødte var kun 30 centimeter lange. Rederne var 9 meter fra hinanden, på størrelse med en voksen Maiazaurus. Et sted dækkede en gruppe på 40 rede 2,5 hektar jord.
Dinosaurer var dækket af skalaer
Salgsfremmende video:
Vi plejede at tro, at alle dinosaurer var dækket af skalaer, men nylige fund har bekræftet eksistensen af mere end 30 arter af fjerløse dinosaurer uden fjer baseret på funktioner som fossiler og fjerbump. I dag er alle fjerede dinosaurer - og dette bekræftes - de kødædende forfædre til fugle. Men i 2013 blev resterne af en planteædende dinosaur fundet ved bredden af Olova-floden i Sibirien. Denne nye art, Kulindadromeus zabaikalicus, blev fjerret. Måske havde alle dinosaurer fjer.
K. zabaikalicus levede for omkring 160 millioner år siden og var 3 meter lang. Baseret på ufuldstændige skeletter, hvoraf mange er fundet, har arkæologer konkluderet, at dette tofodede dyr havde korte forben og lange bagben. Det er sandsynligt, at når dyret levede, flød en flod i sit habitat. Efter døden beskyttede floden resterne af dinosauren mod rensningere, takket være hvilke aftryk af fjer og skalaer blev bevaret.
Dinosaurier var koldblodige
Mange mennesker tror, at dinosaurer var koldblodede som krybdyr i dag, men så ville de ikke have de muskler, der var nødvendige for at jage andre dinosaurer. Forskere har målt stofskiftet i mange dinosaurer ved at bestemme procentdelen af knoglemasse i kroppen og hastigheden af knoglevækst fra de fossile knogleringe. Resultaterne viste, at dinosaurer havde vækst og metaboliske hastigheder, der var iboende i varmblodede væsner, ikke koldblodede.
Dinosaurer var ikke som pattedyr, fugle, krybdyr eller fisk. Deres fysiologi var forskellig fra moderne dyr. Vi troede, at dinosaurer var langsomme, klodsede, koldblodede dyr, men jo flere fossiler der findes, jo mere bliver dinosaurerne velociraptor-lignende. Mest sandsynligt var de aktive varmblodede pattedyr og fugle.
Men at sige, at alle dyr er koldblodige eller varmblodede, ville være for let. Nogle af de dyr, der lever i dag, som den store hvide haj, læderback havskildpadde og tun, passer ikke ind i en simpel klassifikation. Baseret på deres vækst og stofskiftehastigheder var dinosaurerne et sted imellem.
Pterosaurier var dinosaurer
Vi ved alle om pterosaurier. De blev berømte for "Earth Before Time" og "Jurassic Park", kun nu … de er ikke dinosaurer. Disse krybdyr fra den mesozoiske æra var de første hvirveldyr, der startede og dannede en separat gruppe af dyr. Dinosaurer bruges almindeligvis til at henvise til alle antidiluviske krybdyr, men ikke alle antediluviske krybdyr var dinosaurer.
Dinosaurer tilhører en meget forskelligartet gruppe af jordbaserede krybdyr, der har unikke anatomiske træk. Pterosaurs var flyvende krybdyr og er udelukket af denne grund. Hovedfunktionen, der adskiller dinosaurer fra andre krybdyr, er deres lemmer. I modsætning til antidiluvianske krokodiller var dinosaurlemmer direkte under deres kroppe og tillod dem at stå oprejst.
Brontosaurus findes ikke
Den første Brontosaurus blev dokumenteret i 1870'erne, men i 1903 regnede paleontologer med, at disse fossiler faktisk tilhørte Apatosaurus. I 1970'erne blev brontosaurus fossiler opdaget i det vestlige USA. Dinosauren fik navnet Brontosaurus excelsus, "ædle tordenbolt". Men senere besluttede forskere, at B. excelsus var sådan en Apatosaurus, at de omdøbte den til Apatosaurus excelsus.
For nylig har en ny analyse af fossiler ved University of Oxford gendannet Brontosaurus som en slægt. Dette er muliggjort af moderne computerprogrammer, der bruges til at beregne forskellene mellem andre arter og slægter af dinosaurer. Det viste sig, at der er en hel del forskelle mellem brontosaurus og apatosaurus.
Dinosaurer blev udryddet
Er dinosaurerne uddøde? Ikke rigtig. Sauropoder og mange andre grupper er virkelig uddøde. Men en af otte store grupper af dinosaurer, theropods, overlevede Melpaleogene-udryddelsen. En af 40 undergrupper af teropoder overlevede og blev velkendte fugle for os alle.
Det menes, at alle dinosaurer blev udryddet for omkring 65 millioner år siden, men tusindvis af levende dinosaurarter lever stadig. Ifølge moderne evolutionære klassificeringssystemer er der ingen grund til ikke at betragte fugle som en art af dinosaurer.
Biologer opdeler dinosaurer i to store grupper - firbenlignende og ornitiskider. Lizard dinosaurer er opdelt i Sauropodomorpha, som inkluderer langhalsede dinosaurer, og Theropoda, som inkluderer moderne fugle og tofodede dinosaurer såsom Tyrannosaurus rex.
Velociraptors var store dinosaurer
Takket være Jurassic Park kender vi alle Velociraptors, intelligente skællede dinosaurer, der elsker at snige sig over skræmte børn. Det viser sig, at dinosaurerne i filmen ikke var ægte Velociraptors (og heller ikke blev de tegnet). I paleontologi, som i andre videnskaber, ændres navne konstant. Nogle dinosaurer kaldes forskelligt af forskellige forskere. Nogle omdøbes. De fleste af ændringerne er kendt af specialister, men i et af de sjældne tilfælde kalder vi en dinosaur forskelligt fra paleontologer. Velociraptors i Jurassic Park var helt forkerte, og eksperterne vidste det med det samme.
Velociraptors blev fundet i Mongoliet i 1920'erne. De var små rovdyr, der voksede op til 0,5 meter i højden og var ca. 1,8 meter lange. Man mente, at de dræbte deres offer med en seglformet klo på deres fødder.
Over Jurassic Park var en type raptor kendt, der matchede Velociraptor afbildet i filmen - deinonychus. Deinonychus blev fundet i 1960'erne. Det blev antaget at være en forstørret version af Velociraptor, men deres slægter adskilte sig på mange måder. De var dobbelt så lange og højere end deres mongolske fætre. De havde en stor seglformet klo på hvert ben, lange ben med præhensile hænder og en kraftig hale, der hjalp med at opretholde balance, når de jagte bytte. Et velkendt billede, er det ikke?
T-rexer ses dårligt
Vi husker alle, at”Flyt ikke! Han kan ikke se os, hvis vi ikke flytter fra Jurassic Park. Men Tyrannosaurus rex havde ikke så dårligt syn, som vi troede. Selv uden at gå langt, er det første tegn på, at T. rex havde et godt syn i det forreste sæt øjne og smalle kraniet - det havde en vidunderlig følelse af dybde. Og hvert øje var på størrelse med en tennisbold.
T. rex's kikkertinterval blev fundet at være 55 grader, hvilket er større end haukens, så dette understøtter de grundlæggende observationer. Derudover havde andre teropoder en kikkert, der kunne sammenlignes med moderne rovfugle. Yderligere forskning viste, at T. rex havde 13 gange større visuel klarhed end mennesker. En række tests viste, at T. rex tydeligt kunne se bestemte objekter op til 6 kilometer væk.
T. rex havde ubrugelige kuglepenne
Mange af os tror T. rex havde relativt små og ubrugelige kuglepenne, men dette er ikke tilfældet. Hver af "armene" var meget muskuløs og kunne sandsynligvis løfte 200 kg. Bevis for dette er blevet fundet i revner i gaflerne (knoglerne) i mange Tyrannosaurus rex-fossiler. Disse revner var sandsynligvis årsagen til den utrolige kamp med andre Tyrannosaurs.
T. rex kunne gribe offerets hals med tænderne og kvæle det ved at holde det med hænderne. Og sandsynligvis var det til jagt, at forbenene på T. rex blev brugt.
Plesiosaurs er også dinosaurer
Vi har alle hørt om Loch Ness Monster, som angiveligt er en plesiosaur. Men hvad mange ikke ved er, at plesiosaurs ikke var dinosaurer. Dinosaurer tilhører en stor gruppe af jordiske krybdyr med unikke anatomiske træk. Ligesom pterosaurier passer vandlevende krybdyr ikke til regningen.
Plesiosaurerne havde en bred krop med en kort hale og en længde på 2,4 til 14 meter. De havde lange halse, små hoveder og store svømmeføtter i stedet for ben. (Andre slægter af plesiosauroider havde store hoveder og korte halse.) Finnene blev brugt til at dreje hurtigt, men de flød langsomt. Lange halse tillod dem at få fat i bytte, der flyder nær overfladen. Mange billeder viser plesiosaurs med deres hoveder, der stikker ud af vandet, men de var ikke i stand til dette. Selv hvis de kunne strække deres hals sådan, ville tyngdekraften sandsynligvis bøje dem.
ILYA KHEL