Vraget fra et gammelt skib, der ved et uheld blev opdaget i bunden, viste sig at være en videnskabelig fornemmelse. En af de mest betydningsfulde undervandsskatte i Sydøstasien lå i vraget på et arabisk handelsskib (dhow), der sank ud for Sumatras kyst for 1200 år siden.
Formidabelt stræde af Karimata
Den vigtigste søhandelsrute, der forbinder Sydkina, Java og Andamanhavet med Det Indiske Ocean, er Malacca-strædet. Dette er den korteste rute fra Fjernøsten til Det Indiske Ocean, så det har længe været en meget travl sørute. En alternativ rute passerer gennem det smalle Karimata-stræde mellem øerne Sumatra og Borneo. I en smal stræde ligger Belitung- og Bangka-øerne, adskilt fra hinanden ved Gaspar-strædet, som er en lateral udløb af Karimata. Det var disse stræder, der i dag blev et ægte Eldorado for skattejægere - så mange handelsskibe fandt deres ødelæggelse på deres rev. I det 19. århundrede beskrev en engelsk kaptajn, der blev forliset i Gasparstrædet dette sted som det farligste afsnit på søvejen mellem Kina og London. Det er usandsynligt, at hans dom var uretfærdigtrods alt har tusinder af sømænd gennem århundrederne overbevist sig om rigtigheden af det engelske hav "ulv" ved deres egen bitre oplevelse.
Mange af de lokale fiskere er bange for at komme tæt på skibene, der ligger i bunden - de mener, at spiritus under vandet beskytter skatte under vandet og beskytter ofrene for skibsvrag. De, der ikke tror på spiritus, også hvis de følger deres forfædres skikke - der er ikke tid til vittigheder med havet.
Søgninger på de sorte klipper
Siden begyndelsen af halvfemserne af sidste århundrede har rygter spredt sig på øerne omkring det farlige sund af utrolige skatte, der ligger i bunden nær Belitung. Trepang-fiskere har fundet skår og mønter på dette sted mange gange. I 1998 snublede to dykkere under vand nær de såkaldte Black Rocks (Batu Hitam) på en underlig bakke af sand og koraller. De famlede i sandet med hænderne og trak en skål dækket af muslingeskaller ud. Nær den første skål var der to lignende skibe. Som det ofte er tilfældet, hjalp ren tilfældighed med at gøre en bemærkelsesværdig opdagelse.
Salgsfremmende video:
Det viste sig, at under et tykt lag af sand og bundbundsedimenter lå et arabisk sejlende handelsskib, i hvis rum en belastning af fabelagtig værdi lå. Forskere var bestemt imponeret over skibets 1200 år gamle. Imidlertid viste godset sig at være meget mere interessant - 63 tusind varer af guld, sølv og keramik. Alle produkter er fremstillet under Tang-dynastiet, der styrede Kina fra det 7. til det 10. århundrede. Blandt emnerne fra det arabiske sejlskib var for eksempel den tidens største guldkop.
Tang-æraen betragtes som en periode med blomstrende kinesisk kultur, derfor reagerede alle personer og organisationer, der var involveret i løftningen af et arabisk skibs dyrebare last på sagen med særlig iver. Det blev hurtigt klart, at fundene ikke kun har materiel, men også høj historisk værdi.
Ud over dygtigt udformede luksusgenstande blev et stort antal hverdagsgoder anbragt i dhows voluminøse livmoder. Løvenes andel af lasten bestod af 40 tusind keramiske skåle og malede tekopper. Ifølge forskere blev de skrøbelige genstande forskudt af en grøn masse, sandsynligvis af elastiske kimplanter af bønner, så de overlevede ikke kun godt på vejen, men led også relativt lidt under skibsvraget. Derefter blev skibets skelet dækket af sand og silt, som også beskyttede de ødelagte retter mod skader.
Den arabiske sejlbåd bar også tusind mini-urner og 800 identiske blækpotter. Dette beviser, at Kina allerede i det 9. århundrede producerede forbrugsvarer til eksport og solgte dem i store mængder i det arabiske øst. Indtil nu blev det antaget, at produktionen af eksportvarer i Kina begyndte meget senere.
Kinesisk luksus
Handelsskibet havde alle kendetegnene ved en arabisk Dhow, hvilket betyder, at det blev bygget i det arabiske øst. Dette er utvivlsomt den første dhow, der findes på havbunden så langt fra dens oprindelige kyster. Fundet er et bevis på, at arabiske søfarende i gamle tider vovede at tage på en lang rejse og handle med landene i Sydøstasien. Europæiske købmænd lancerede deres handel i en sådan skala hundreder af år senere. Først i slutningen af det 15. århundrede udforskede Vasco da Gama søvejen til Indien.
Det tungt lastede skib gik ud på en rejse, formodentlig fra Canton (Guangzhou) og satte kursen mod Basra. Basra - i øjeblikket den vigtigste havneby i Irak - i det 9. århundrede var et vigtigt handelscenter og en af de rigeste byer i verden. Velhavende købmænd i Basra var yderst grådige efter luksusvarer fra kinesisk arbejde og betalte enorme summer for dem.
Blandt de keramiske fade fra den arabiske Dhow værdsatte eksperter især tre plader malet med iransk kobolt. De viste sig at være flere århundreder ældre end de keramikker, der senere blev verdensberømte under navnet "kinesisk porcelæn".
Skibet, hvis vrag blev fundet nær Batu Hitam, begyndte at blive kaldt under dette navn. Hvorfor skibet sank et sådant skadeligt sted er mere eller mindre klart, men hvordan det endte i en farlig stræde kan kun antages. Måske ville søfolkene genopfylde deres forsyninger med ferskvand eller proviant, men i stedet befandt sig i en vanskelig situation. På flugt fra piraterne bevægede handelsskibet sig langs et ukendt sund og styrtede ned på klipperne. Om det var sådan, ved vi aldrig. Efter al sandsynlighed var dhowet på vej mod Belitung Island og løb ind i et rev. Dette var afslutningen på de modige sømænds jordiske stier, og en helt anden historie begyndte. I arkæologi er det altid sådan: der ville ikke være nogen lykke, men ulykke hjalp. Hvis dhowet kom sikkert til sin destination, ville gaver og varer blive spredt til forskellige byer i Mellemøsten,ikke et eneste bord ville forblive fra skibet, og forskere behøver ikke glæde sig nu over fund under vandet.
Kilde: Secrets of the XX century, №41, October 2009, Alina LOSEVA
