Vandene omkring Grønland vrimler af enorme isbjerge og isfelter. Under disse forhold bevægede hvalfangstskibet "Herald" sig langsomt over havet. Det var midten af august 1775.
Den stærkeste storm begyndte uventet. Enorme isflag begyndte at bryde med et styrt, og søfolkene så, hvordan et skib kom ud af dem, helt dækket af en isskorpe og skinnede som sølv. Ombord på det fantastiske skib var dets navn - "Octavius".
Slået af, hvad de så, gik Heralds sejlere under kommando af dens kaptajn Archibald Scott om bord på det isdækkede skib. Det øverste dæk på Octavius var tomt, men under sømandens blik åbnede sig et forfærdeligt billede. Lig var overalt, også dækket af et islag. Det så ud til, at de hurtigt og effektivt blev behandlet med kulde, og det var derfor, de var så godt bevarede. Det var overraskende, at der tilsyneladende ikke var nogen panik på Octavius: Døden overhørte mennesker med det samme for deres sædvanlige aktiviteter.
For eksempel "sov" flere mennesker fredeligt i deres køjer. Kaptajnens hytte indeholdt også isbundne kroppe. Selv fandt han sin død ved skrivebordet, hvor kaptajnen bladede gennem skibets log. Den "frosne" sømand sad på gulvet og holdt flint over en bunke spåner og forsøgte tilsyneladende at starte en brand. Ved siden af ham lå en dreng, dækket med en voksen jakke - sandsynligvis søn af kaptajnen på Octavius. Det ser ud til, at barnet i de sidste minutter af sit liv skulle varme op. Liget af en ung kvinde, kaptajnens kone, hvilede på sofaen.
Billedet viste, at disse mennesker frøs, men døden overhalede dem med det samme og pludselig. Hvad skete der trods alt? Svaret kan have været en logbog, så Archibald Scott besluttede, at han ville tage den med sig. Imidlertid blev de frosne lagner så skrøbelige, at de smuldrede i kaptajnens hænder, kun en lille del af dem var tilbage. Heralds søfolk undersøgte alle rum i det frosne skib og fandt det samme overalt - ligene af mennesker i fuldstændig ukarakteristiske positioner og positioner. Endelig forlod de det døde skib, undertrykt af det uhyggelige syn.
Roen tillod ikke sejlads fra Octavius, så hvalfangernes hold blev tvunget til at tilbringe hele natten ved siden af ham. Folk kunne ikke sove og var på randen af panik. Nogle hævdede, at de hørte de dødes stemmer, andre at de kunne skelne mellem bevægende mørke figurer på Octavius 'dæk …
Salgsfremmende video:
Den næste morgen var søfolkene lettet over at se, at det frygtelige skib langsomt bevægede sig væk og gled gennem det iskolde vand. Endelig forsvandt han helt fra syne …
Hvad skete der med Octavius-holdet?
De overlevende sider i Octavius-skibsmagasinet blev undersøgt. Den første anførte datoen for hans afgang (10. september 1761) og ruten: skibet var på vej fra havnen i Liverpool til Kina. Der var også en liste over alle de mennesker, der gik sejlende, inklusive kaptajnen på skibet Seaton, hans kone og ti år gamle søn. Den næste overlevende side rapporterede, at skibet sejlede langs den kanariske øhav, og alle var glade for det vidunderlige vejr. Så gik mange ark tabt, og den sidste af de overlevende vidnede om, at "Octavius" faldt i en isfælde et sted ikke langt fra Alaskan Cape Barrow og har været der i mere end to uger …
Hvordan endte et skib, der vendte tilbage fra Kina, på de arktiske breddegrader? Måske besluttede kaptajnen at forkorte ruten, for hvilken han ikke førte skibet ad en lang, gentagne gange testet rute, der omslutter den sydafrikanske kyst, men nord for det amerikanske kontinent og agter at finde en sejlads? Men hvordan kunne en erfaren kaptajn tage en så skør beslutning?! Og så "Octavius" rejste i 1761 og fandt den i 1775! Det viser sig, at et frossent skib fuld af lig har sejlet i de nordlige farvande i fjorten år? Ifølge erfarne sejlere er dette meget usandsynligt.
Moderne forskere, der har studeret oplysningerne om "Octavius", har konkluderet, at en sådan historie kunne have fundet sted i virkeligheden. Især blev der fundet en arkivregistrering, ifølge hvilken et sejlskib kaldet "Octavius" virkelig eksisterede og af ukendt grund ikke vendte tilbage fra sejladsen. (Der blev ikke undersøgt dette, da skibe ofte ikke ankom til deres destination på det tidspunkt.)
Ved hjælp af de nyeste videnskabelige og teknologiske fremskridt analyserede forskere Octavius-logbogen og fandt den ægte. Selve spøgelsesskibet er aldrig blevet set igen. Det er meget muligt, at han, efter at være faldet i isfangst, stadig står et sted i dag med sine master rettet mod den kolde himmel og holder sin fantastiske, uløste hemmelighed i århundreder …