Herskeren over Abyssinia Negus ("kongernes konge") Menelik II i 1894, kort efter at han steg op på tronen og blev kronet, foretog en større militær operation i en helt anden retning, fra hvor han forventedes at være aktiv. Og dette førte til uventede resultater.
I mange år var Abessinien i en krigstilstand med lande som Storbritannien og Italien, som forsøgte at gøre det gamle land, der er nævnt i bibelske tekster, til en almindelig afrikansk koloni.
Imidlertid satte negerne i spidsen for en 18.000. hær ud til dens sydvestlige grænse, hvor der ikke var nogen fjendtlige hære, og forsvandt i lang tid fra synsfeltet for europæiske observatører i de vildeste områder.
Negus Menelik II.
Stien til hans hær lå til Suai-søen, formålet med kampagnen var at erobre Debro-Sina-gruppen af øer, der strakte sig over 700 kvadratkilometer. Hvorfor skulle Menelik gå med en stor hær til disse øer, som var så en del af det område, der var under hans kontrol? Dette spørgsmål er ikke så let at besvare.
Ellers kaldes dette land Etiopien, og dets herskere - Negus - stammer fra herskeren over disse steder, dronningen af Sheba og den bibelske konge Salomo. Prædikanterne var blandt de første, der konverterede indbyggerne i Abessinien til kristendommen, selv i apostlenes tid, og den oprindelige kultur, meget tæt i ånden til de ortodokse, udviklede sig i mange århundreder omgivet af stammer, der ikke accepterede kristendommen.
De abessinske præster blev betragtet som den mest uddannede klasse i samfundet, og negerne havde selv en religiøs uddannelse. Landet samlede gradvist et unikt bibliotek med gamle manuskriptbøger og -ruller, der blev opbevaret i Negus-paladset såvel som i adskillige klostres bogopbevaringssteder.
Abyssinia, kort over det 17. århundrede.
Salgsfremmende video:
Da i det 16. århundrede tropperne fra de folk, der tilstod islam, kom til grænserne for det gamle Abessinien, da de frygtede, at i tilfælde af beslaglæggelse af hovedstaden og ødelæggelse af klostre, ville de fleste af de dyrebare manuskripter gå til grunde, efter ordre fra den daværende Negus blev bøgerne samlet og sammen med den kongelige skat blev hemmeligt ført langt mod sydvest land, i området Suai-søen.
På øerne Debro-Sina, gravet af adskillige huler, skjulte de skatte og bøger, og de, der tog disse værdigenstande ud, blev beordret til at beskytte dem, indtil deres retmæssige ejere - negerne eller dem, der blev sendt af negerne - ankom for dem.
Kampen med modstanderne trak frem i mange år, og derfor betragtede herskerne i Abessinien det for det gode at efterlade skatten, hvor de sendte den, og de, der bevogtede den, forblev at bo på øerne. Over tid døde de der ankom der med campingvognen og testamenterede deres børn for at føre bøger og smykker.
Børnene til disse arvinger modtog den samme pagt, og så blev der dannet en separat stamme på øerne, hvis hovedformål med livet var beskyttelsen af hulerne. Ingen huskede, hvad missionen var. Beskyttelsen af hulerne er blevet en rituel handling, ønsket om ikke at lade nogen komme ind på øerne, meningen med livet.
Menelik kom for at få sine forfædre til at arve for at vise hele verden antikken i hans land og legitimiteten af hans magt over det, men det var ikke let for ham at gøre dette. Bredden af Suai-søen var sumpet og ufremkommelig, mange bange dyr bosatte sig i kystrørene, folk kom sjældent her - det var lang vej at komme til disse steder, og de krigslignende øboere kunne ikke lide nybegyndere.
Menelik beordrede sine soldater til at skære træer og strikke flåder, lade folk og artilleri på dem, og så hans hær bevægede sig langs søens farvande til øerne. Her stod de over for en anden fare - et stort antal flodheste boede i søen, som heller ikke ønskede at udholde det faktum, at en invasion af deres "oprindelige territorium" var.
Flokke af enorme dyr angreb bogstaveligt talt flåden af flåder, og hvis ikke for abyssinernes kanoner, ville de have været nødt til at dø. På ordre fra negerne åbnede skytterne hurtig ild fra alle deres kanoner på flodheste og gjorde dem til en panikflyvning.
Efter at have gjort vej gennem denne naturlige forhindring, nærmede sig flåderne fra Meneliks hær øerne og så, at stammenes hær, der bevogter hulerne, stod på kysten i fuld beredskab til at afvise invasionen. Negus beordrede, at demonstrere sin styrke og magt, at skyde flere gange over fjendens hoveder fra kanoner og skyde en salve med emner fra rifler.
Eksplosionerne af skaller og tordnende salver såede panik i øboernes rækker, og da den første tømmerflåde ramte deres kyst, havde de allerede besluttet at overgive sig til den magtfulde troldmand uden nogen modstand.
Negus Menelik II og hans følge.
Som det er en stor hersker, sendte negerne hovmænd til øen for at bringe stammens ledere til ham, som han nådigt modtog på kysten og forsikrede dem om, at han ikke ønskede dem skade, men kun kom for at tage det, der var hans. Han beordrede at tage ham med til det sted, hvor skatte og bøger blev opbevaret, og lederne, der adlød ham, førte Menelik og hans folk til forrådshuset, som blev et slags tempel for dem.
Det viste sig, at der i mindst 200 år ikke var en enkelt læsefærdighed på øen: de bøger, som øboerne bevogtede, havde ingen praktisk værdi for dem - de tilbad dem og betragtede disse objekter som hellige.
Øboerne fiskede, jagede flodheste, dyrkede grøntsagshaver, høstede frugt og lejlighedsvis rajdede kyststammer for at få det, søen ikke kunne levere, såvel som for brude at undgå degeneration.
Med en sådan livsstil havde læsefærdige mennesker simpelthen ingen steder at komme fra. I flere århundreder havde de et bibliotek i deres hænder, med hjælp fra hvilket de kunne konvertere hele Afrika til kristendommen, men hvad gavn det, hvis ingen på øen kunne læse.
Menelik undersøgte hovedlageret og fandt alle manuskripterne i fremragende stand og tog en beslutning ganske værdig for sin fjerne forfader, den kloge konge Salomo. Han meddelte højtideligt, at han ville give stammelederne titlen "Keepers of Lore" og lade biblioteket og statskassen være i deres varetægt.
Negus beordrede, at bøgerne skulle indpakkes i silke af større sikkerhed og at etablere et kloster på øerne, hvis munke ville være involveret i analysen af gamle manuskripter og kopiere de mest værdifulde af dem. Disse kopier fik lov til at blive fjernet fra øen, og originalerne måtte stadig være på plads.
Negus planlagde at styrke øerne militært og organisere en dampskibstjeneste på søen, men historien beordrede på en sådan måde, at hverken Menelik eller hans tilhængere var i stand til at gennemføre disse planer.
I mere end en generation har etiopiske manuskripter optaget forskernes opmærksomhed over hele verden, men desværre ikke kun dem, da mange svindlere markedsfører forfalskninger. Efterspørgslen efter disse skrifter er så stor, fordi de ifølge legenden indeholder mange profetier om menneskehedens fremtid.
Flere gamle bøger i form af håndskrevne ruller blev sendt til Rusland med abessinske ambassader, som som regel bestod af præster. De blev præsenteret for kejseren som gaver af negus "til sin bror, den store hvide tsar."
I dag er de placeret et eller andet sted i russiske lagerfaciliteter. Kun en smal kreds af specialister kender til dem, og kun få har adgang til dem, ikke travlt med at underrette folk om, hvad de formåede at læse i dem. Hvorfor? Og dette er en af vores tids hemmeligheder - i modsætning til mange andre er det ret ægte.
Valery Yarkho, magasin "Riddles of History" nr. 51, 2017