1692 - Efter et jordskælv og dannelsen af kviksand blev Port Royal, hovedstaden for de jamaicanske pirater, "tilflugtsherrenes tilflugtssted" og den "sjoveste" by på kysten, ødelagt og sank ned i jorden.
Hvad kunne have forårsaget tragedien, og hvorfor kaldte samtidige det "Herrens straf"?
På den sydøstlige side af øen Jamaica, hvor Blue Mountains stiger, er der en stor bugt, der danner en smuk naturlig havn - Kingston Harbour. På kysten af bugten ligger byen Kingston - øens hovedstad og hovedhavn. Men det var ikke altid sådan. I det 17. århundrede, i slutningen af den nuværende og i dag sandede spyt Palisadeous, 13 km ud i havet, var den berømte pirathovedstad, Port Royal, placeret.
Der var engang et fort på dette sted, som med jævne mellemrum blev erobret af hinanden af briterne og spanierne. 1655 - Da Jamaica endelig kom under britisk jurisdiktion, udvidede fortet sig til en bys størrelse. Det havde en bekvem havn og en befæstet kystlinje, hvorfor den snart blev valgt af havpirater. Det var langt væk fra metropolen, og myndighederne ophørte meget hurtigt med at klare oprettelsen af orden på øen. 1674 - Kong Charles II af England blev endda tvunget til at udpege den mest berømte af havrøverne, Henry Morgan, til stillingen som borgmester i Port Royal.
Men dette kunne ikke hjælpe - byen holdt håndfladen fast blandt de farligste steder på jorden. De røvede både til søs og på land. Hver købmand havde deres egne urbane banditter. Let overskud gav anledning til beruselse og utroskab, hvis størrelse forvirrede selv erfarne pirater, der drømte om at hvile i en stille havn. Slavehandlen blomstrede i havnen, og der var et af de største slavemarkeder i verden.
Før katastrofen havde Port Royal omkring 2.000 bygninger. De fleste af disse var boligerne i den lokale befolkning, nogle til underholdning, resten af bygningerne udførte økonomiske funktioner. Byen havde to befæstede forter, en kirke, et stort antal butikker og lagre. Bygningerne, der lå ved havnekanten, var normalt træ.
En historisk krønike fra det 17. århundrede beskriver dette største indkøbscenter i hele Caribien:”Kroer er fyldte med guld- og sølvbægre, mousserende perler stjålet fra katedraler. Enkle søfolk med tunge guldøreringe med ædle sten spiller på guldmønter, hvis værdi ingen bryr sig om. Enhver af bygningerne her er en skatkammer. Mange betragtede dette sted forbandet og opfattede det forfærdelige jordskælv som Guds hævn over de mennesker, der var trukket tilbage fra det.
Faktisk med hensyn til seismisk fare var det måske det mest sårbare sted i verden: byen blev bogstaveligt talt bygget på sand. I vores tid har videnskabelige undersøgelser vist, at overfladen på 20 meter sandlag på Palisadeous Spit ikke komprimeres tæt og desuden er mættet med vand. Nedenunder er grus og stenaffald. Selv ikke et stærkt jordskælv kunne have gjort en masse problemer der, og hårdt sand kunne blive "hurtig" natten over.
Salgsfremmende video:
Dannelsen af disse kviksand følger dette mønster. For det første begynder en underjordisk kilde at slå dybt i sandets tykkelse, så vandet, der stiger op, fylder rummet mellem sandkornene og skubber dem fra hinanden. Adhæsionen af jordpartikler reduceres stort set, sandet bliver til "væske" og begynder at flyde under fødderne. Den anden hurtigere måde at omdanne almindeligt sand til kviksand er et jordskælv, som også bryder båndene mellem jordpartikler.
1692, 7. juni - Et kraftigt jordskælv ramte Port Royal og fik det meste af pirathovedstaden til at forsvinde fra jordens overflade. I lang tid blev det antaget, at byen "gled" i havet under påvirkning af rystelser og den deraf følgende tsunami. Nyere forskning viser imidlertid, at han simpelthen gik ud i sandet, som han stod på. Rystelserne førte til forstyrrelse af den tætte struktur af jorden, på mindre end et minut blev sandet flydende, og byen "faldt gennem jorden."
Bogstaveligt talt 10 minutter efter jordskælvet genvandt sandet deres egenskaber og begravede 2/3 af byen og ca. 2/3 af befolkningen (ca. 5.000 mennesker). Den dag i dag har breve fra ministre, byens embedsmænd og købmænd, vidner om katastrofen, G. Sloen, daværende sekretær for British Royal Society, overlevet, hvilket vidner om, at Blue Mountains, som lå 2 km fra kysten, blev flyttet af et jordskælv, og at kystlinjen nu er fuldstændig et andet udseende end før.
Det hele startede kl. 11:43 med fuldstændig ro til søs og vidunderligt vejr. Der var kun tre stød, hvoraf den sidste var den mest kraftfulde. Efter det første chok knækkede strukturens vægge; inde i lokalerne faldt redskaber og møbler på gulvet. En orkan kom fra havet, og nogle af beboerne skyndte sig til den øverste del af byen tættere på Blue Mountains. Og det reddede dem. Derefter fulgte et andet stærkere slag af elementerne, hvorfra bygningerne begyndte at kollapse og gå under jorden sammen med alt deres indhold. En enorm bølge dannede sig på havet, der skyndte sig til kysten og bar alt, hvad der kom i vejen for sig.
Men for nogle mennesker var denne dødbringende tsunami livreddende. Den kæmpe bølge løftede fregatten "Svanen", som blev trukket i land for reparationsarbejde. Skibet fløj over byen, der forblev under, og trak surrende reb og skinner bag sig. Folk, der formåede at få fat i dem, forblev flydende. Da Svanen styrtede ned i taget af den forfaldne struktur og stoppede, kom de ud på lavt vand og overlevede.
Ved et mirakel var en af indbyggerne i Port Royal, købmanden Lewis Goldie, i stand til at komme ud af sandfælden. Han blev suget under jorden af næsten alt, og han indså med rædsel, at han ville dø. Men her følte den dømte, at en kraftig strøm af vand skubbede ham ud nedenfra. Et øjeblik senere fløj det ud af sandet som en champagnekork. Efter et alvorligt nervøst chok forlod købmanden alligevel ikke den forbandede ø og blev en af de mest berømte mennesker i hele området. Han fortalte villigt besøgende historier om det forfærdelige jamaicanske jordskælv i 1692, som han var i stand til at overleve.
Et par minutter efter det tredje mest kraftfulde chok blev sandet hårdt igen, og stykker af mure og hovederne på de uheldige indbyggere i pirathovedstaden, som ikke kunne komme ud af kviksand, forblev på jordens overflade. Som pastor Emmanuel Neath skrev senere, "tjente disse hoveder senere som mad til løshunde." Et andet øjenvidne vidnede i et brev:”Folk blev grebet i jordens arme og kvalt af den. De blev begravet sådan - med hovedet over overfladen, og nogle blev spist af hunde. I lang tid forsøgte alle at omgå disse steder."
Overlevende fra jordskælvet begyndte at genoprette de overlevende huse og genopbygge byen igen på samme sted. Men ti år efter det forfærdelige jordskælv var der en massiv brand i Port Royal, der ødelagde alt, hvad der blev genoprettet. Dette blev efterfulgt af flere kraftige orkaner, og resterne af "pirat-oasen" blev dækket af et tykt lag af silt og sand. Tilbage i 1859 kunne de nysgerrige se resterne af flere huse på stedet for byen, der var sunket gennem jorden, hvis vægge kiggede ud af kystsanden i en eller to meter. Men så skjulte endnu et stærkt jordskælv, der skete her i 1907, for menneskers øjne og disse tavse beviser for katastrofen.
Siden den tid har mange eventyrere og lette pengesøgere forsøgt at finde ud af pirathovedstadens skatte, begravet i bunden af havet. Krønikken om tragedien i Caribien, som har nået vores tid i adskillige beskrivelser, gav håb om, at indbyggerne i Port Royal, overrasket, simpelthen ikke havde mulighed for at overføre deres skatte til sikkerhed. Guldminearbejdere drømte om store kister med plyndrede værdigenstande, der overlevede i ødelagte huse begravet under et lag sand og vand. Dykkere, der undersøgte Kingston Harbour i det 19. og 20. århundrede, bekræftede tilstedeværelsen af gamle ruiner under vandet.
Den første ekspedition til kysten af Jamaica ombord på Sea Diver, specielt udstyret til undersøisk arkæologi, blev udført i 1953 af Edwin A. Link. Langvarig drift af sugepumpen gav ikke de forventede resultater i lang tid. Forskeren var skuffet, men besluttede at prøve lykken igen. Han flyttede indsugningsslangen blot et par meter til siden og stødte straks på det, han ledte efter. Det mest unikke fund var løftet af et guldur, der blev foretaget i 1686 af Amsterdam-mester Paul Blondel, hvis hændelse blev registreret tidspunktet for katastrofen - 17 minutter til middag.
Men de små midler, som Link modtog fra National Geographic Society of America, tillod ham kun at undersøge køkkenet og handle i fortet til den afdøde Port Royal. Derefter skiltes han med beklagelse af "piraten Babylon". Den næste ekspedition blev udført af den amerikanske videnskabsmand Robert Marks, der viste sig at være heldigere end sin forgænger. Marx var i stand til at finde en kro, to overlevende bygninger og … en skattekiste fra en spansk galjon, der styrtede ned i en flotille i 1691.
Hvem ved, hvor mange flere hemmeligheder den forbandede by Port Royal, så skødesløst bygget på sandet af pirater, kan beholde?
V. Sklyarenko